El proyecto de concentración solar de potencia, Cerro Dominador, ubicado en la comuna de María Elena, en la Región de Antofagasta, inauguró los primeros 62 MW de capacidad instalada, por lo que a fines de este año pretende llegar a 100 MW, culminando la primera etapa de los 210 MW en total que tendrá la central termosolar una vez que entre en operaciones en 2019.
La iniciativa contempla una planta fotovoltaica de 100 MW, además de una planta termosolar de 110 MW, que tendrá 10.600 heliostatos con una superficie total para el campo solar de más de 700 hectáreas, los cuales concentrarán la radiación solar en un receptor ubicado en la parte superior de una torre de 250 metros de altura. La radiación solar calentará sales fundidas que se utilizan para generar vapor con el que se alimentará una turbina de 110 MW para generar electricidad.
Estimaciones
Iván Araneda, gerente general de Cerro Dominador, perteneciente a la empresa EIG, señaló a Revista ELECTRICIDAD que «a fines de este año también esperamos comenzar las obras de la planta termosolar, que permita al año 2019 estar inyectando energía de la planta de concentración solar de potencia».
Según el ejecutivo la central podrá generar energía de base para el sistema eléctrico, debido a podrá inyectar electricidad durante 24 horas, siendo la primera planta de este tipo en el mundo que podrá hacerlo.
«Con esta tecnología, nosotros captamos energía térmica solar en el día y podemos utilizarla para transformarla en energía eléctrica durante todo el ciclo de la noche, cuando el sol ya se ha escondido. Es un salto extremadamente significativo y tecnológico el poder usar energía solar durante la noche.La planta tiene capacidad para almacenar alrededor de 17,5 horas adicionales a las horas del día, en generación eléctrica», precisó.
Los principales proveedores del proyecto son Abengoa, empresa española que desarrolla la construcción de la planta, mientras que la idea es que las sales que usará la torre solar, que recibirá el calor proveniente de los espejos del parque, sean de proveedores nacionales.
Financiamiento
Por su parte, Fernando González, CEO en Chile de EIG, indicó que ya iniciaron el proceso de financiamiento «para poder terminar la planta de concentración solar y esperamos tenerlo terminado para fin de año, de manera que la planta esté operando en 2019».
El ejecutivo dijo que uno de los principales aprendizajes en torno a este tipo de proyectos es la «experiencia en el manejo sales, además del manejo de alineaciones de los helioestatos para apuntar correctamente a la torre, que es algo en lo que hemos estado trabajando y esperamos que sea un éxito en este proyecto».
En materia de relacionamiento comunitario Iván Araneda destacó que el pago de las patentes del proyecto se realizarán en la comuna de María Elena, lo que se suma al programa implementado para
capacitar y entrenar a la mano de obra local «con la idea de incorporarlos a los trabajos de ensamblado de los helioestatos, de los espejos».
Autoridades
La ministra de Bienes Nacionales, Nidia Palma, destacó el aporte que tendrá el proyecto para el desarrollo de las ERNC en el norte del país, a partir de las concesiones que entrega la cartera, donde informó que en los primeros días de septiembre «se darán a conocer las adjudicaciones de la licitación internacional eólica para desarrollar proyectos de esta tecnología en Taltal, por un total de 8.000 hectáreas».
«Además, antes del 30 de septiembre, levantaremos diez nuevas licitaciones para energías renovables en la zona de Atacama y otras cinco licitaciones para la Región de Antofagasta», agregó la autoridad.
Por su parte el ministro de Energía, Andrés Rebolledo, señaló que actualmente existe un 7% de participación de la energía solar en la matriz energética nacional, por lo que recordó que el objetivo de la política energética de largo plazo es que la energía solar represente el 50% de la generación ERNC al 2050.
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