AES Gener ganó el premio Avonni 2020, en la categoría Energía Empresas Eléctricas, con su proyecto Virtual Dam, que consiste en la implementación de un sistema de baterías para almacenar energía en la central hidroeléctrica Alfalfal I, ubicada en el Cajón del Maipo.
Javier Giorgio, chief Operating Officer de AES Sudamérica recibió el reconocimiento, quien destacó el trabajo del equipo que implementó esta iniciativa, la cual tiene 10 MW de capacidad instalada con el propósito de inyectar energía en las horas de mayor demanda del sistema eléctrico.
En total son 3.894 baterías industriales de ion litio, montadas en 177 racks especiales de tres metros de altura por 0,6 metros de ancho, los cuales se agrupan en tres sets con inversores y transformadores elevadores modulares que permiten conectarse a la subestación 220 kV de la central Alfalfal I.
El proyecto incorporar el concepto de embalse virtual y una de sus innovaciones es que reemplaza el consumo de diésel durante las horas punta y disminuye los costos operacionales del sistema eléctrico.
Las baterías del proyecto son del tipo BESS, basadas en la tecnología de la electrónica de potencia, con lo cual se entrega una mayor flexibilidad en la operación de la central hidroeléctrica, lo que deja a esta iniciativa en condiciones de proveer servicios complementarios como la regulación de frecuencia y control de voltaje, entre otros.