octubre 1, 2018 | Industria
(El Mercurio) La crisis medioambiental que afecta a Quintero y Puchuncaví no da tregua. En medio de atenciones médicas que se multiplican, esta semana el Gobierno endureció la mano: El Ministerio de Salud decretó una alerta sanitaria que regía entre el jueves 27 y ayer sábado 29, pero que el viernes extendió hasta que la Seremi de Salud de Valparaíso apruebe los planes operacionales de las firmas.
En la práctica, se cerraron algunas unidades operativas consideradas fuentes emisoras de dióxido de azufre (SO {-2}), de Codelco Ventanas y de AES Gener. Y, además, obligó a la paralización de operaciones generadoras de compuestos orgánicos volátiles (COV) de Oxiquim, Copec, Gasmar, Enap Quintero, Enex y GNL Quintero.
La decisión de la autoridad obliga a las empresas a prepararse ante un nuevo escenario, de mayores exigencias normativas, que asumen. No obstante, la inquietud de las empresas apunta a si en lo inmediato se repetirán las alertas sanitarias y, a futuro, si la norma que establecerá un valor horario para las emisiones de dióxido de azufre, que prepara el Ministerio del Medio Ambiente, facultará a la autoridad a cerrar faenas o a suspender actividades constantemente.
Aunque nadie habla de posibles cierres o migraciones de las empresas, en reserva hay ejecutivos que ya sacan cálculos, por ejemplo, sobre los efectos en el abastecimiento de combustible.
Todas las compañías mencionadas en el decreto fueron mandatadas para diseñar planes operacionales. En simple, declarar cómo van a mitigar y cómo van a medir que dicha mitigación sea efectiva y fiscalizable en terreno. Pues bien, si esos planes no surtieran efecto o los niveles de contaminación se mantuvieran altos o se siguiera multiplicando el número de intoxicados, se podrían decretar paralizaciones totales de las plantas. «Una paralización del terminal de Enap en Quintero, de las instalaciones de Copec y de Enex por un plazo superior a las dos semanas podría poner en peligro el abastecimiento de combustible de la Región Metropolitana», asevera un conocedor, recalcando eso sí que se trataría de un escenario extremo y en el que deberían fallar varios eslabones.
Igualmente varias empresas extremaron sus resguardos, y dejaron voluntariamente de hacer actividades, como la llegada de varios camiones a las plantas de una vez, para evitar eventuales sanciones.
Marcelo Fernández, jefe de la división de calidad del aire del Ministerio del Medio Ambiente, se hace cargo del tema y explica cómo funcionan los planes operacionales: «Cuando haya mala ventilación, se les informará oportunamente, y las empresas tendrán que poner más atención en su operación. Y eso significará posponer algunas actividades emisoras, bajar la carga o suspender alguna actividad», acota.
«El diseño que hace la autoridad es medir la calidad del aire y cuando hay superación en una zona de la norma, la autoridad define la reducción de emisiones para la fuente relevante y que permitan cumplir con la norma de calidad. No es que cada vez que se supere la norma de una hora, voy a ir a cerrar una industria», responde. Las normas de calidad del aire no las cumplen las empresas, sino que el conjunto de estas, explica (ver recuadro).
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Inversiones y costos de paralizar
Qué costos e inversiones deberán enfrentar las empresas, es algo que ya comenzaron a calcular algunas de ellas. Enap Refinería estima que para las medidas que le podría exigir el plan de descontaminación (que con plazo a fin de año despachará el ministerio) invertiría cerca de US$ 200 millones.
En costo, para las que trabajan con barcos que les surten de insumos, como petróleo, les puede significar entre US$ 25 mil y US$ 35 mil diarios el tener un buque parado en el mar, por motivos de una eventual suspensión.
Electroconsultores estimó la valorización de la energía que diariamente inyectan las cuatro unidades de AES Gener en la zona (Ventanas 1, Ventanas 2, Nueva Ventanas y Campiche). El 24 de septiembre las cuatro unidades inyectaron el equivalente a US$ 926 mil en energía al sistema y el día 25 de septiembre inyectaron US$ 1,1 millones, cifra a la que hay que descontar el gasto en combustible, que representa cerca del 85% del valor total de lo inyectado, explica Francisco Aguirre, director de Electroconsultores. «La empresa ante una eventual paralización perdería más de US$ 100 mil diarios», resume.
Marcelo Fernández, jefe de la división de calidad del aire del Ministerio del Medio Ambiente: «El gobierno anterior no fue capaz de sacar la norma de SO {-2} horaria»
Las emisiones de dióxido de azufre (SO {-2} ) que provienen del parque industrial son el principal e histórico problema de la bahía de Quintero, a juicio del Ministerio del Medio Ambiente. Por ello esta cartera trabaja desde hace algunas semanas en un cambio normativo en la materia.
Hoy en Chile hay dos normas de calidad del aire para el dióxido de azufre: una de carácter anual y otra diaria, pero a la luz de los hechos, no son suficientes. Como el SO {-2} se mide por día, es posible tener peaks de emisiones muy altos durante algunas horas, e igualmente cumplir con ambas normas.
De hecho, los problemas de salud se originan por la exposición en períodos cortos a este gas, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y por ello, Marcelo Fernández, jefe de la división de calidad del aire del Ministerio del Medio Ambiente, asegura que el país arrastra «una tremenda» deuda en la materia.
«El gobierno anterior no fue capaz de sacar la norma de SO {-2} horaria. La llevó al Consejo de Ministros, pero la ministra de Salud anterior no estuvo dispuesta a firmarla, porque le pareció demasiado laxa. Y nos quedamos con una norma que no solo es laxa, está absolutamente obsoleta», agrega.
«Estamos haciendo una propuesta distinta a la del gobierno anterior, recomendando un valor incluso más exigente. La norma que quedó sin aprobar establecía un valor de 500 microgramos por m {+3} / valor horario (por hora) de SO {-2} . Queremos ir a un valor mucho más bajo, teniendo como referencia el de la Unión Europea, que es de 350», indica y agrega que Medio Ambiente se ha puesto el plazo de ingresar la nueva norma a la Contraloría en octubre.
El cambio normativo es uno de tres pasos para atacar el problema. El segundo es el monitoreo de la calidad del aire, red que se rediseñará y mejorará.
Hay un tercer paso, que forma parte del Plan de Descontaminación para Concón, Quintero y Puchuncaví, que Medio Ambiente despachará antes del 31 de diciembre, y que incluye dos normas ya vigentes y que serán actualizadas: una que regula las fundiciones de cobre, que a nivel país logró una reducción de más del 50% de las emisiones de SO {-2} , y otra que establece exigencias de reducción de emisiones a las termoeléctricas. «En el plan, básicamente, pediremos reducciones adicionales de SO {-2} a la termoeléctrica de la zona (AES Gener) y a la fundición (Codelco Ventanas) y especialmente a Enap Refinería, que hasta ahora no ha tenido ninguna norma específica», detalla Fernández.
Si bien la medición de compuestos orgánicos volátiles (COV) no estaba contemplada originalmente en el plan de descontaminación, se está analizando de qué manera se incorpora.
septiembre 28, 2018 | Medio Ambiente
(Soy Chile) El secretario regional ministerial de Salud de Valparaíso, Francisco Álvarez, informó de las fiscalizaciones realizadas hoy, luego de que ayer la autoridad ordenó la suspensión de procesos productivos de ocho empresas del cordon industrial de Quintero y Puchuncaví.
La autoridad dijo que las mediciones demostradas hoy, mostraron una disminución de un 20% de los agentes contaminantes, en especial en la emisión de dióxido de azufre.
La medida, que tiene relación con la Alerta Sanitaria decretada y de la que el martes tomó razón la Contraloría, apuntó a la emisión de dióxido de azufre y, afecta a las compañías AES Gener y Codelco Ventanas.
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También la decisión afectó a las fuentes generadoras de compuestos orgánicos volátiles en las empresas del sector de hidrocarburos y apuntó a las empresas Oxiquim, Copec, Gasmar, ENAP Quintero, Enex y GNL Quintero.
Álvarez recordó que la determinación estará vigente hasta que las empresas entreguen sus planes operacionales.
Además el secretario regional ministerial dijo que se cuenta con 24 fiscalizadores, provenientes de diversos organismos públicos y que además, llegó a la zona un equipo para la evaluación de la calidad del aire, que será operado por expertos del Centro de Información Toxicológica de la Universidad Católica (Cituc).
septiembre 27, 2018 | Medio Ambiente
(La Tercera) Esta tarde, la ministra subrogante de Salud, Paula Daza, dio a conocer nuevas medidas, de carácter preventivo para Quintero y Puchuncaví debido a la contaminación que ha afectado a habitantes de la zona.
El detalle de las medidas es el siguiente:
– Codelco Ventanas deberá detener 3 de los 9 ciclos de producción diarias
– AES Gener deberá paralizar su unidad generadora numero 1, la más antigua.
– La paralización total de operaciones generadoras de compuestos orgánicos volátiles de las empresas Oxyquim, Copec, Gasmar, Enap, Enex y GNL Quintero. Para ello, deberán suspender el tratamiento de riles con hidrocarburos que no cuenten con sistemas de cubrimiento que eviten atmósferas explosivas, las emisiones fugitivas por almacenamiento y movimiento de productos volátiles en estanques de techo fijo, “Venteos” de gases COV’s por parte de las embarcaciones en la bahía Quintero Puchuncaví, carga de camiones en islas que no estén dotadas de sistemas de control de emisiones evaporativas, además de la ejecución de mantenciones de estanques y sistemas de tratamiento.
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Daza indicó que las medidas se prolongarán por espacio de 48 horas y tendrán efecto inmediato a contar de las 00:00 horas de este jueves con la publicación en el Diario Oficial del Decreto Supremo que establece la Alerta Sanitaria en la zona. La secretaria de Estado indicó que “es una medida precautoria hasta que las empresas presenten sus respectivos planes operacionales”. La idea es que con esta información las autoridades podrán conocer con mayor precisión cuáles son las emisiones de cada una de ellas.
Los mencionados planes serán solicitados a las empresas por la SEREMI de Salud de la V Región y permitirán al gobierno establecer las nuevas medidas sanitarias cada vez que la situación así lo requiera.
septiembre 25, 2018 | Medio Ambiente
(EyN) La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) ha formulado cargos a la empresa Comasa, debido a infracciones a la Norma de Emisión para Termoeléctricas por parte de dos Unidades de Generación Eléctrica (UGEs) de su propiedad, ubicadas en la ciudad de Lautaro, Región de la Araucanía.
En particular, «de acuerdo al análisis de la información remitida sobre el funcionamiento de sus sistemas de monitoreo continuo de emisiones (CEMS), se ha formulado cargos a Comasa por la infracción a la norma de emisión de Material Particulado (MP) en su UGE N° 1 y por la infracción a la norma de MP y Dióxido de Nitrógeno (NOx) en la UGE N° 2, durante su operación el año 2017. Con más de 2.200 horas en superación de la norma de NOx, se ha estimado que el caso de la UGE N° 2 corresponde a una infracción grave, al generarse un riesgo significativo para la salud de la población de Lautaro», indicó la SMA.
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Además, «se ha imputado una infracción gravísima debido a la información inválida que se ha comunicado en relación al funcionamiento de los CEMS de ambas UGEs el año 2016, lo que ha impedido el ejercicio de las atribuciones de la Superintendencia. A pesar de haberse requerido a la empresa que rectificara la información, Comasa envió reportes que no subsanan los defectos detectados e incurren en nuevas inconsistencias, lo que impidió la evaluación de cumplimiento normativo de ambas UGEs durante el año 2016».
Finalmente, se ha formulado un cargo por «no haberse presentado los informes de aseguramiento de calidad para el CEMS de NOx y Oxígeno (O2) el año 2015, los que son relevantes para garantizar que el monitoreo efectuado por la compañía cumpla con los estándares requeridos».
Tras la notificación de esta formulación de cargos, Comasa tendrá un plazo de 10 días hábiles para presentar un Programa de Cumplimiento y de 15 días hábiles para formular sus Descargos respectivos.
septiembre 24, 2018 | Medio Ambiente
(El Mercurio) En atención a las malas condiciones de ventilación atmosférica previstas para los próximos días, cinco empresas del cordón industrial de Quintero y Puchuncaví se comprometieron, en un acuerdo con el Gobierno, a la suspensión de faenas y la adopción de medidas especiales destinados a reducir las actividades emisoras de elementos contaminantes.
Entre los resguardos, se encuentra el reducir el flujo de soplados, evitar simultaneidad de operaciones, prohibir la realización de «venteos» de gases y paralizar las manutenciones y el lavado de estanques.
El acuerdo, gestionado por el Ministerio de Medio Ambiente y acogido por Codelco, Enap, Oxiquim, GNL Quintero y AES Gener, entró a regir a partir de ayer y se mantendrá hasta que la Contraloría tome razón y apruebe el decreto supremo firmado el viernes que declara alerta sanitaria en la zona.
Una vez que dicho decreto entre en vigencia, estas y otras medidas pasarán a ser obligatorias y serán parte de las facultades que tendrá el Ministerio de Salud. Dicha disposición legal, enviada con urgencia, será una herramienta preventiva y provisoria, en espera de la aprobación del plan de descontaminación y de la nueva norma de emisión horaria de dióxido de azufre, que regulará estas materias.
Junto con valorar la reducción de operaciones en el cordón industrial, el senador Francisco Chahuán señaló que es de esperar que «de acá en adelante, cuando las empresas contaminen no sean los colegios los que tengan que cerrar, sino que sean las empresas las que dejen de funcionar», en alusión a la situación que desde hace un mes ha afectado a los escolares de ambas comunas.
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Tras el levantamiento de la alerta amarilla por parte del Comité Operativo de Emergencia (COE), hoy retornarán a clases 9.820 alumnos de 31 colegios, además de los párvulos de 19 jardines infantiles, cuyas actividades fueron suspendidas hace un mes tras los episodios de contaminación del 21 y 23 de agosto. Si bien las actividades escolares iban a normalizarse el 4 de septiembre, volvieron a paralizar el mismo día ante un nuevo evento de nube tóxica.
Durante el último mes, 647 personas han sido atendidas en el hospital local por presentar cuadros de intoxicación.
Girardi pide sacar a empresas contaminantes de la zona
El senador Guido Girardi (PPD) apuntó ayer sus críticas contra Codelco Ventanas y otras compañías, por los episodios de contaminación en el área de Quintero y Puchuncaví. «Hace por lo menos 15 años que vengo trabajando contra la contaminación en esa zona y denunciando las irregularidades de Codelco, de Gener, de Enap, que sistemáticamente han hecho lobby y presión para que no existan normas que exijan el compromiso ambiental», dijo el parlamentario.
En esta línea, Girardi pidió la erradicación de esas empresas de la zona. «Si no se erradican de esa zona las empresas mencionadas, responsables del 80% de la contaminación, nunca se terminará el problema. Ya es tiempo de que la autoridad deje de vacilar y restablezca los derechos humanos, que se han violado durante décadas por la omisión de varios gobiernos. El actual no puede hacer lo mismo».
