En el marco del Día Mundial del Agua, el rol de la hidroelectricidad en Chile sigue siendo relevante para la operación del sistema eléctrico local, por cuanto esta fuente energética cuenta con 168 centrales generadoras que suman 6.816 MW de capacidad instalada, en centrales de embalse, de pasada y mini hidro, las cuales representan el 37% de participación en la generación bruta, de acuerdo con los datos de la Comisión Nacional de Energía (CNE) y del Coordinador Eléctrico Nacional.
En los próximos años, a 2024, la potencia instalada de esta tecnología aumentará en la matriz energética, cuando entren en operación los últimos grandes proyectos hidroeléctricos que están en construcción con lo cual se incorporarán 1.036 MW, provenientes de las iniciativas como Alto Maipo, de AES Gener, con 531 MW), además de Los Cóndores, de Enel Generación Chile (150 MW), y la central Ñuble, de Eléctrica Puntilla, (136 MW), entre otras.
Además, la CNE anota otros 66 ME que se agregará al sistema provenientes de proyectos mini hidro, siendo un sector que se apresta a superar los 600 MW de capacidad instalada.
En términos de generación bruta inyectada al sistema eléctrico, los datos de la CNE consignan una participación de 15% para las centrales de embalse, seguidas de 11% de las centrales de pasada y otro 11% de centrales mini hidro.
Según las estimaciones de los especialistas, la hidroelectricidad tendrá un papel clave dentro de la estrategia de flexibilidad para la operación del sistema eléctrico, especialmente por la complementariedad que puede tener con las Energías Renovables Variables que provienen de las centrales solares fotovoltaicas y eólicas.