Profesionales de la Corporación Regional de Desarrollo Productivo, representantes de gremios, Cifag, PyMEMad, Conaf, empresas forestales regionales y académicos, participaron de la jornada organizada por las Facultades de Ciencias Forestales y Recursos Naturales y de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad Austral de Chile (UACh), con miras a dialogar en torno al uso de la biomasa forestal para el desarrollo de opciones de proyectos de cogeneración en la Región de Los Ríos.
El encuentro se enmarcó en el proyecto “Estudio de Valorización Energética de Biomasa Forestal en la Región de Los Ríos”, que es dirigido por el académico del Instituto de Bosques y Sociedad de Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la UACh, Dr. Víctor Sandoval, y financiado por el Gobierno Regional a través del Fondo de Innovación para la Competitividad Regional. La iniciativa busca promover un estudio de iniciativa pública y privada para la valorización de la biomasa forestal asociada a la producción directa de energía, térmica y/o eléctrica, o a su transformación físico-mecánica para uso como biocombustible.
Su objetivo final será el análisis de la información sobre la cantidad y calidad de la biomasa forestal disponible en la región, tomando como referencia diferentes estudios realizados en el ámbito de la bioenergía, con el fin de materializar modelos de negocios y propuestas de inversión concretas y sustentables que puedan contribuir a la seguridad de suministro energético, el desarrollo económico local y la sustentabilidad ambiental de nuestra región y el país, destaca la nota publicada por la Universidad.
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Contribución
Para el profesor Fernando Droppelmann, prodecano de dicha Facultad, esta iniciativa “nos enorgullece, ya que uno nuestros objetivos como Facultad es generar información a través de la investigación para influir en las políticas nacionales. Nos caracterizamos por el trabajo colaborativo entre las instituciones públicas, universidades y empresa privada, y estamos convencidos de que estas actividades valorizan más el sector forestal”.
Por su parte, Gonzalo Espinoza, gerente de la Corporación Regional de Desarrollo Productivo, valoró el trabajo en conjunto con la UACh y expresó que es satisfactorio que exista conciencia “en los niveles de toma de decisiones para entregar recursos dirigidos a profundizar esta materia, ya que realmente será un aporte al desarrollo de la región”. Agregó que en una región eminentemente forestal como la de Los Ríos este proyecto permitirá aprovechar de mejor manera el recurso de biomasa forestal.
Avances del estudio
Uno de los puntos importantes que destacó el Dr. Víctor Sandoval sobre la ejecución del proyecto fue el modelamiento y disponibilidad de biomasa en la región, tarea en la cual se encuentran trabajando a un nivel muy detallado, de media hectárea, en la región. “Pretendemos a través de la evaluación de residuos y desechos, tanto de bosque nativo como de plantaciones, tener el stock regional, esto en función de la accesibilidad y centros de acopios de esta biomasa. En este aspecto llevamos un avance del 70% del proyecto”, explicó Sandoval.
Cabe indicar que este proyecto cuenta con la colaboración de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería de la UACh. El grupo de investigadores liderados por el Dr. Rogelio Moreno, aborda el tema de la tecnología, valorización y factibilidad. “Aquí se encuentra el potencial de biomasa disponible, las alternativas tecnológicas y la factibilidad técnica, económica y ambiental. Nosotros hemos analizado la disponibilidad de biomasa en términos residuales considerando todas las restricciones ambientales, de tal manera que será un análisis mucho más fino cuando tengamos localizado este stock residual”, indicó Sandoval.
Finalmente, el académico explicó que un tercer punto para analizar son los escenarios futuros y la estrategia política frente a las debilidades que pudieran existir en región en términos de accesibilidad económica para disponer de la biomasa.
Expositores
La jornada contó con tres expositores invitados. Uno de ellos fue el Ing. Forestal Sergio Sáez, representante de la Asociación Chilena de Biomasa (AChBiom), quien se refirió a las opciones de desarrollo de proyectos de cogeneración de energía a partir de biomasa forestal en la Región de Los Ríos. Entre los casos explicados, presentó un proyecto de la UACh, casa de estudios con la cual se analiza la posibilidad de alimentar a 12 edificios con una red distrital, es decir, una única caldera centralizada.
Por su parte, Rodrigo Azat, de CEO KPA Unicon Chile, (empresa Finlandesa) y especialista en tecnologías de energía, presentó el tema de las tecnologías para proyectos de cogeneración de energía a partir de biomasa forestal en la Región de Los Ríos (caso CMPC Valdivia).
En tanto, Patricio Méndez, Ing. Forestal de Conaf Los Ríos, expuso un proyecto de cogeneración de energía a partir de biomasa forestal en el Hospital de Río Bueno, que busca reemplazar la caldera de energía actual en base a petróleo por biomasa forestal, proveniente de pequeños propietarios rurales de la zona.
Luego del diálogo entre los participantes, Henry Azurmendi, investigador del Instituto de Bosques y Sociedad y coordinador del proyecto, explicó que los principales resultados se enfocarán en determinar la factibilidad y sustentabilidad de proyectos de cogeneración de energía a partir de biomasa forestal, para luego desarrollar propuestas de políticas públicas regionales, que fomenten el desarrollo de alianzas público privadas, para el desarrollo de iniciativas que aprovechen la biomasa forestal, tanto de las pymes maderera y de los productores locales, como fuente de desarrollo económico local en la Región de los Ríos.