septiembre 22, 2015 | Sustentabilidad
(Portal Iagua) El alto consumo de energía eléctrica que demandan las plantas de tratamiento de aguas residuales invita a desarrollar tecnologías alternativas de tratamiento que requieran menor consumo de energía o, incluso, que sean generadoras de energía, operen eficientemente y generen menor cantidad de desechos sólidos.
El agua residual contiene grandes cantidades de energía renovable en forma de puentes químicos. Por ejemplo, el agua residual doméstica podría potencialmente generar hasta 2.2 kW/h.m3 de energía (demanda química de oxígeno [DQO] de 500 mg O2/L). Mediante un manejo eficiente e innovador, la energía química contenida en las aguas residuales crudas podría cubrir hasta el 7% de la energía consumida por viviendas.
Recientemente se ha demostrado que las celdas de combustible microbianas (CCM) pueden ser utilizadas para producir bioenergía (electricidad, metano e hidrógeno), a partir del tratamiento de aguas residuales. Las aguas residuales, ya sean de origen doméstico, municipal o industrial, contienen un rango variado de materia orgánica biodegradable que puede ser aprovechada por los microorganismos como una fuente de carbono. Durante el proceso de oxidación de la materia orgánica se libera energía que puede ser convertida en electricidad, logrando así el doble efecto de depurar el agua residual y generar energía. Además, las CCM se pueden acoplar con celdas solares para mayor generación de energía eléctrica. Las CCM no necesitan construcciones grandes, pero sí escalables, que puedan tratar volúmenes mayores de agua residual para la generación de electricidad en tamaños compactos.
Actualmente, el Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA) mantiene en operación dos sistemas de multiceldas de combustible microbianas: una con 40 CCM y otra con 20 CCM. Ambos sistemas se alimentan con agua residual de una unidad habitacional, la cual contiene una DQO entre 300 y 800 mg/L. Cada celda ha generado continuamente entre 300 y 700 mV, con una remoción de DQO alrededor del 75%. Igualmente se desarrolla un sistema de monitoreo del voltaje en tiempo por medio deLabView y un banco de resistencias para caracterizar individualmente cada CCM.
Con este proyecto se desarrolla y caracteriza un sistema para la autogeneración de electricidad mediante aguas residuales y radiación solar, por medio de un sistema híbrido de celdas de combustible microbianas-paneles fotovoltaicos, utilizando espectroscopía de impedancia electroquímica.
septiembre 16, 2015 | Industria
(Diario Financiero) En la recta final está entrando el proceso de venta de los activos de la generadora Pacific Hydro, que tiene operaciones en Australia, Brasil y Chile.
Según reporta la prensa australiana, este viernes se presentarían las primeras ofertas en el proceso, donde el fondo de inversiones IFM Australian Infrastructure Fund espera recaudar al menos 2.000 millones de dólares australianos, unos US$ 1.500 millones.
La operación de venta está a cargo de por Bank of America Merrill Lynch y Credit Suisse, y se espera esté cerrado en las próximas semanas.
Medios de ese país señalan que el fondo de inversiones Pacific Equity Partnerts (PEP) presentaría una oferta a fines de esta semana por los activos, con lo que se sumaría a la lista de interesados que pujan por quedarse con los activos en los tres países.
El fondo de inversiones PEP, que en julio concretó la venta de ASX -firma también del sector energético- competiría con un fondo de Nueva Zelanda, Morrison & Co, que es asesorado por Macquarie Capital.
También se han mencionado como interesados a AES Corporation, matriz de AES Gener -que en Chile opera centrales como Nueva Renca y construye actualmente el proyecto hidroeléctrico Alto Maipo en el Cajón del Maipo-, quien estaría asesorado en la licitación por Goldman Sachs; la estatal noruega Statkraft, que es socio de Pacific Hydro en las centrales hidroeléctricas La Higuera y La Confluencia en Chile; la estadounidense Sun Edison, que opera proyectos de Energía Renovable No Convencional (ERNC); la canadiense TransAlta, uno de los mayores actores del segmento de energías renovables en ese país.
septiembre 14, 2015 | Industria
(El Mercurio) Máximo Pacheco regresó esta semana de Londres, donde concurrió al Chile Day. El ministro de Energía acompañó al titular de Hacienda, Rodrigo Valdés, lo que dio pie para que algunos hablaran de la dupla Valdés-Pacheco. Una imagen ante la cual prefiere ironizar, remarcando que él hace dupla con casi la mitad del gabinete de la Presidenta Bachelet: con Víctor Osorio, de Bienes Nacionales; con Paulina Saball, de Vivienda; con Carlos Furche, de Agricultura, quien lo invita a «estupendas comidas en su casa».
Pero cambia el tono cuando habla de economía y de política. A sus críticos los acusa de difundir «patrañas», pero lo que más le preocupa es el desánimo al interior del país. A su juicio, no se condice ni con los datos económicos ni con los cambios impulsados por la Presidenta Michelle Bachelet. En el Chile Day, precisa, «constaté que está muy instalado un estado depresivo y de pesimismo. Y eso no está solo en el mundo de los inversionistas, eso pasó por los empresarios, la Iglesia, los políticos, el Gobierno y llegó a Sampaoli, que una vez comentó que en Chile ‘vale más la derrota que la victoria'». Y agrega: «En un seminario de energía en Nueva York me preguntaron: » Why are the chileans in such bad mood ? (¿Por qué los chilenos están de tan mal ánimo). Y no es tan fácil la respuesta. Como país estamos pasando por un momento de profunda melancolía, como si estuviéramos atrapados entre la imposibilidad de no ser otro y la desesperación de ser uno mismo. Freud dijo que quien nace melancólico extrae tristeza de cualquier acontecimiento».
-¿Cree en ese diagnóstico?
«Me niego a creer que Chile sea un país tan melancólico, no seríamos el país que somos. Este país, que hace 30 años era de US$ 10 mil per cápita y hoy es de US$ 24 mil, no lo construimos desde la melancolía».
-Ministro, han ocurrido varios escándalos: casos Caval, SQM, Penta. La economía está en baja. ¿No estima que es suficiente para desanimarse?
«Pero estamos creciendo, lento, pero crecemos 2,5% al año. Cuando estábamos en plena campaña presidencial, la preocupación número uno que teníamos en Chile era el alto costo de la energía. Y yo quiero decirle que en energía, que es tan clave para la economía, tenemos enormes buenas noticias: el sector donde hay más inversión en Chile hoy es en energía; por primera vez energía supera a minería en inversiones. ¡Estamos con niveles de inversión en energía que no veíamos hace ocho años!».
«Tenemos 45 centrales en construcción por 3.900 MW, ¡en construcción! ¡Con trabajadores, con maquinaria, con movimiento de tierra, no en papel! ¡Son US$ 11 mil millones en proyectos en construcción! Y faltan otros US$ 2 mil millones en inversiones en transmisión. Yo digo esto, en las mañanas y en las tardes, en todos los tonos, pero la gente no quiere escucharlo, porque, como dice Sampaoli, ‘vale más la derrota que la victoria'».
-Pero la minería está complicada y eso pega fuerte a la economía chilena.
«Yo le doy toda la importancia que tiene a que el cobre haya caído, pero no nos podía sorprender mucho si ya llevaba ocho o diez años de bonanza».
«Tenemos que ser capaces como país, primero, de serenarnos. Los momentos difíciles no son para las exageraciones, ni para las caricaturas, son momentos de templanza. Tenemos una élite política, empresarial, dirigente, que tiene la solidez necesaria para dirigir el país en momentos de dificultad».
El Gobierno ha dado una señal clarísima de su compromiso con la gradualidad
-¿Qué efecto han tenido las reformas estructurales de este gobierno en la reacción de la élite empresarial y en este estado de ánimo?
«No quiero contribuir con mis palabras a enervar aún más la discusión o a escalar aún más nuestras diferencias. Hemos vivido con mucha exageración las diferencias de puntos de vista, no creo que le haga bien al país tener opiniones tan exageradas, porque lo cierto es que nos pusimos de acuerdo como país, porque eso fue la elección presidencial, que queríamos un Estado con más ingresos y la Presidenta Bachelet ya hizo la reforma tributaria que garantiza al Estado 3% más del PIB y US$ 8 mil millones. El ministro de Hacienda ha señalado que requiere de ajustes, que se están haciendo».
«La discusión educacional ha generado gran tensión, pero ha puesto en el centro algunas cosas, como apuntar a un sistema de gratuidad. Son cambios mayúsculos que han creado mucha tensión, pero el Gobierno ha dado una señal clarísima de que tiene un compromiso con el diálogo, con la gradualidad y con hacer bien las cosas. Y como país tenemos que escuchar eso».
«Veo a la Presidenta llena de determinación y energía»
-¿Cómo recibió las palabras del ministro Eyzaguirre? ¿Cambio de discurso o mea culpa?
«El gran mérito de las palabras de Eyzaguirre es que las haya dicho. No me corresponde a mí ser comentarista de un colega ministro».
-Tras el caso Caval, se vio a la Presidenta apesadumbrada. ¿Cómo la ve usted?
«Yo trabajo con la Presidenta de manera regular, directa y muy cercana. La vi, como todos, enfrentar el caso Caval. Pero la veo llena de determinación y energía. La Presidenta de Chile tomó una decisión hace ya 100 días de cambiar a algunos de sus ministros más importantes, al ministro del Interior, al ministro de Hacienda, cambiar a la ministra de la Secretaría General de la Presidencia y la Segegob… ¡La Presidenta cambió hasta al ministro de Educación! Tenemos una Presidenta que ha mostrado, a través de sus actos y de sus decisiones, que se inició un segundo tiempo y que se inició este con determinación, seguridad y energía».
«No me gusta, ni creo, que todo lo que está pasando es por la Presidenta ausente o desanimada. Una persona en ese estado de ánimo no toma la decisión que tomó ella de hacer un cambio tan radical en su equipo de Gobierno. En esto la Presidenta a demostrado justamente lo contrario de lo que alguna gente ha tratado de señalar».
-A su juicio, ¿se hicieron muy rápido las reformas?
«Me doy cuenta de que se ha creado un clima exagerado de confrontación de ideas y tenemos, como gobierno, el compromiso de serenar los espíritus y trabajar a través del diálogo y la gradualidad, para que sigamos avanzando por cambios que el país necesita y espera».
-¿Le pondría freno o mayor gradualidad a algunas reformas?
«Yo soy responsable como ministro de Energía de mi cartera, y aquí tenemos un enorme impulso a la inversión. Este es el sector de la economía chilena con mayor inversión, es un sector donde se han duplicado las inversiones en relación a 17 meses atrás».
-Usted fue por décadas un importante ejecutivo de International Paper. ¿Cómo ve la reforma laboral?
«No voy a opinar de eso. Por dos razones. Primero, yo participo en el Comité Económico presidido por el ministro de Hacienda. En esas reuniones se tratan estos temas y ahí he dado mi opinión. Y segundo, la reforma laboral está en una etapa final, de discusión de las indicaciones, donde se está haciendo un esfuerzo muy serio de parte de los distintos senadores para construir una reforma laboral equilibrada».
-En el Comité Central del PS, su partido, advirtió que una reforma laboral no equilibrada podría frenar el crecimiento. ¿Hay que tener huelga con reemplazo interno, por ejemplo?
«Mi opinión ha sido planteada en el Comité Central de mi partido. Obviamente, estos temas lo he hablado con el ministro de Hacienda, el Comité Económico, con la Presidenta de la República, con senadores de mi partido».
Acto seguido, Pacheco entrega su presentación en el Comité Central del PS, el 29 de agosto. Sobre la reforma laboral, el texto señala que «es muy importante que esta sea equilibrada y no signifique poner un freno adicional al proceso de transformación de nuestra base productiva (…) Si no crecemos, corremos el riesgo de que el desempleo aumente y tendremos menos recursos disponibles para otros objetivos que nos hemos planteado como prioritarios en el Gobierno, como avanzar en gratuidad».
«No me gusta, ni creo, que todo lo que está pasando es por la Presidenta ausente o desanimada. Una persona en ese estado de ánimo no toma la decisión que tomó ella de hacer un cambio tan radical en su equipo de Gobierno».
«Tenemos una élite política, empresarial, dirigente, que tiene la solidez necesaria para dirigir el país en momentos de dificultad».
«El Gobierno ha dado una señal clarísima de que tiene un compromiso con la gradualidad (…) Y como país tenemos que escuchar eso».
Ante críticas por iniciativas atrasadas: «¡No hay ningún proyecto hoy judicializado! ¡Ninguno!»
-Ha habido avances en energía, pero también atrasos en proyectos…
«Me encanta la pregunta, porque se la quiero devolver», interrumpe.
«¿Cuántos proyectos están parados hoy en Chile por estar judicializados? ¡No hay ni uno solo!».
«Es una expresión de que como país estamos haciendo mejor las cosas. No es bueno que los proyectos se judicialicen, y el antídoto para eso es una mejor relación de los proyectos con las comunidades. Si hace 30 años un buen proyecto era aquel que tenía buena ingeniería, o hace 15 años un buen proyecto era el que entendía bien toda la regulación ambiental, hoy un buen proyecto es aquel que, además de todo eso, hace una buena gestión social».
-Hay proyectos que sin estar judicializados sí tienen atrasos y problemas. Ejemplo: la línea de transmisión Polpaico-Cardones.
«Ese proyecto, de 750 kilómetros de línea, está en calificación ambiental y los servicios han hecho las preguntas correspondientes».
-¿Y la oposición de las comunidades?
«Eso forma parte de la dinámica de los proyectos energéticos, que son muy grandes y en donde las comunidades quieren entender bien y opinar. Nosotros queremos que cada vez sea más claro que los proyectos de energía pueden traer progreso y bienestar a las comunidades que los acogen».
«Es muy importante que los proyectos se hagan no solo porque son buenos para el país o son buenos para el titular del proyecto, sino porque son buenos para la comunidad que los acoge».
-Se le critica que, más allá de los anuncios, hay pocos avances reales. Por ejemplo, ¿qué proyectos de energía de base, no Energía Renovable No Convencional (ERNC), van a entrar en el sistema eléctrico?
«Aquellos que quieran criticar siempre van a tener un buen motivo. Solo le entrego números: hoy hay más de 1.000 MW en construcción en centrales hidroeléctricas. Hay más de 1.300 MW en construcción en térmicas. Y más de 1.100 MW en construcción en centrales solares. ¡Qué gran noticia es esa! Que el país de mayor radiación solar del mundo, aquel donde están los tres lugares de más radiación solar del mundo -Pica, Calama y Crucero-, construya centrales solares».
«¡Si el impulso a las ERNC es fantástico, es lo que nos permite ir a Londres y explicarle a la ministra de Energía que en Chile las ERNC viven un boom sin tener ningún subsidio fiscal, pero sí un gran subsidio natural! Esta discusión de los que se resisten a las ERNC es anticuada y son patrañas. Tenemos un boom de inversiones en energías sustentables ambientalmente y competitivas».
-¿Y la hidroelectricidad?
«Cuando asume Bachelet había 52 minihidros (inferiores a 20 MW). En Alemania hay 7.500 y en Europa, 24 mil. Nuestra meta es construir al menos 100 más».
-¿Qué hay de energía de base, pero hidroeléctrica?
«No sé cómo alguien puede criticar que nos falta por hacer en hidroelectricidad. Se está construyendo Los Cóndores (Endesa, 120 MW) y Alto Maipo (AES Gener, de 570 MW). Es quedarse pegado en imágenes, prejuicios e ideas del pasado decir que no tenemos un decisivo apoyo a la energía hidroeléctrica cuando estamos con el plan de las 100 minihidros, cuando tenemos el estudio de cuencas y la política energética en Aysén. Son pamplinas y patrañas».
[Pacheco sondea inversiones británicas de cara a licitación del próximo año y asociación de Enap]
septiembre 8, 2015 | Industria
En el salón Esmeralda del Edificio de la Intendencia Regional, los integrantes de la Comisión de Evaluación Ambiental (CEA) de la Región de Valparaíso aprobaron por unanimidad la construcción de dos proyectos fotovoltaicos que traerán energía renovable a la matriz regional.
El primer proyecto se denomina “Parque Solar Olmué” y tendrá 126 MW de potencia instalada, con una inversión de US$300 millones, considera la instalación de 422.104 paneles solares. Su generación de energía eléctrica será inyectada al Sistema Interconectado Central (SIC) a través de la línea de alta tensión Polpaico-Quillota, ya existente. Será la planta fotovoltaica más grande de la zona central del país y se espera que su inicio de obras parta a fines de este año, resaltaron desde la Seremía de Energía.
Mientras que el segundo proyecto que tiene por nombre “Parque Solar Limache” tendrá una potencia instalada de 9 MW y contempla una inversión de U$18 millones. La transmisión de la energía eléctrica se realizará mediante la línea de media tensión de 12kV que forma parte de línea de distribución que abastece a la zona y estará compuesta por 29.520 paneles fotovoltaicos.
Ambos proyectos serán desarrollados por la empresa SunEdison Chile Limitada, y se les estima una vida útil de 25 años.
Al ser consultado por el resultado de la votación el Intendente Regional, Gabriel Aldoney destacó la relación que existe entre este tipo de proyectos y el desarrollo de la Región, del País y de las condiciones ambientales “siempre ha existido mucha preocupación por los efectos que genera la generación de energía y sus externalidades, aquí hay una propuesta saludable, que aunque legítimamente tenga su oposición, yo creo que se ha realizado una buena compensación entre aquellos beneficios que tiene para el país y en general para la población”.
Por su parte, el Seremi de Energía, Jorge Olivares Tirado, señaló que la aprobación de estos dos proyectos son importantes para la Región de Valparaíso “nos permite diversificar la matriz energética regional, ya que en la actualidad el 50% es a gas, el 43% carbón, un 4% de energía hidráulica y un 3% petróleo, por tanto tenemos poca oferta de energía renovables, y esto es un aporte al desarrollo de la Región”.
Al mismo tiempo, Olivares precisó que “es bueno que la ciudadanía sepa que los paneles solares no afectan el suelo agrícola, ya que quedan sobre él, por lo que si eventualmente finalizada la vida útil de estos proyectos se quisiera recuperar el suelo, este se podría volver a utilizar”.
Finalmente, Alejandro Erazo Director de Medioambiente de SunEdision se mostró satisfecho con el resultado al comprobar que el CEA ratifico el pronunciamiento a favor de los servicios competentes “estamos alegres porque finalmente estos proyectos pasan esta etapa que quizás es una de las más importantes, y sobretodo, asumir el compromiso que esto significa que es cumplir con los requisitos ambientales de la RCA y continuar con el trabajo con la comunidades”.
