(Diario Financiero) Demoró en manifestarse, pero ya está aquí. El fenómeno de El Niño ya habría afianzado su presencia, y en las próximas semanas traería un incremento en las lluvias desde la Región Metropolitana al sur.
[Pronóstico final de deshielo prevé un nuevo año seco para zona centro sur]
Según el último informe elaborado por la Dirección Meteorológica -de mediados de mayo-, el incremento en la temperatura superficial del mar en el Pacífico Sur se acerca a los niveles considerados normales para este fenómeno climático, dejando atrás la «debilidad» mostrada en la primera parte del año.
Luis Gutiérrez, meteorólogo del organismo, sostiene que la situación ha cambiado en el último mes, por lo que las proyecciones de precipitaciones han mejorado. «Hasta ahora el fenómeno estaba en evolución, pero hace un mes se ha declarado. La temperatura aumentó cerca de 1°C, y la tendencia sería que en mayo, junio y julio habría lluvias por sobre lo normal», dijo.
Al respecto, el organismo prevé que entre Atacama y Valparaíso las lluvias esperadas serán las de un año normal, situación que contrasta con la sequía registrada desde 2009, mientras que desde la Región Metropolitana al sur, las precipitaciones estarían por sobre los promedios registrados.
Gutiérrez señala que, en los últimos días, y producto de las lluvias, el déficit en Temuco cayó desde 26% a 10%, mientras que en Valdivia bajó de 25% a 21%.
Costos a la baja
La mayor disponibilidad de agua impactará positivamente los costos de la energía y permitirá desplazar las centrales de generación más caras del sistema, dice la consultora María Isabel González.
Según estimaciones de CDEC SIC, los costos marginales podrían caer hasta 70% en los próximos meses en caso de enfrentar una hidrología húmeda. En mayo, los costos promediaron US$ 160 por MWh, y podrían caer hasta niveles entre US$ 30 y US$50 por MWh. Si las lluvias corresponde a un año normal, estos se moverían entre US$50 y US$ 70 por MWh.
«El costo de generación de una central a carbón -con la baja en los precios de los combustibles- está en torno a US$ 40 por MWh, por lo que serán estas unidades las que marquen el marginal en caso de un incremento en la hidrología», dice González.
Las centrales a gas que tienen contratos de abastecimiento más caros -por comprar el hidrocarburo en el mercado spot- tampoco serían despachadas. Con esto, una parte de los barcos que llegan al terminal de GNL de Quintero podrían ser derivados a Mejillones, ya que Enap, Endesa y Metrogas tienen cláusulas take or pay -o de pago a todo evento- para el hidrocarburo, y si baja su uso en la zona central, deben buscar otros mercados.
La situación de los embalses también podría mejorar. El déficit de agua contenida a nivel nacional llega al 56% promedio.