(Pulso) Chile es clave para AES Corp. La compañía, matriz de AES Gener y uno de los principales grupos energéticos del mundo -con sobre 37 mil MW instalados en 21 países- está desarrollando un ambicioso portafolio de proyectos, en el que Chile tiene un rol preponderante.
De acuerdo con la última actualización de su cartera de proyectos, AES Corp tiene planificado invertir US$8.320 millones entre 2014 y 2018, de los cuales US$3.854 millones, equivalentes al 46% del total, se destinará a Chile, a través de AES Gener.
Se trata de tres proyectos que ya están en distintas etapas de desarrollo, y que permitirán a la compañía -que opera en Chile a través de su filial AES Gener- consolidar su posición en el país.
Actualmente, AES Gener es la segunda mayor generadora eléctrica del país, tras Endesa, y una de las tres primeras del SIC, sumando a la propia Endesa y a Colbún.
El mayor de estos proyectos es Alto Maipo. El complejo hidroeléctrico, que comprende la construcción de las centrales Alfalfal II y Las Lajas, en la región Metropolitana, que tendrá una capacidad instalada de 531 MW. En las últimas semanas, AES Gener cerró un financiamiento de largo plazo por US$1.200 millones para concretar esta unidad, que además será financiada con un aporte de US$350 millones de AES, a través de una combinación de aporte de capital por US$100 millones de parte de AES y la suscripción de un próximo aumento capital por US$250 millones, monto que será aportado por los socios minoritarios.
Para la matriz de Gener, se trata de un proyecto clave, toda vez que le permitirá diversificar su mix de generación -que en Chile está cargado a la termoelectricidad, mientras que a nivel global está más equilibrado- y además por su cercanía con el mayor centro de consumo del país, Santiago, de la que los separan sólo 50 kilómetros.
Según el último update de proyectos de AES, se espera iniciar las operaciones de Alto Maipo en 2018.
La participación de AES en este proyecto es del 42%, descontando la participación de minoritarios en Gener -la estadounidense es dueña del 71% de la chilena- además del porcentaje que Antofagasta Minerals, el brazo minero del grupo Luksic, adquirió en la iniciativa.
El segundo proyecto más relevante en Chile, en términos de inversión, es la central térmica Cochrane, ubicada en Mejillones y de la que AES posee el 42%.
Se trata de un proyecto a carbón que permitirá agregar 532 MW a la matriz del norte grande, implicando recursos por US$1.350 millones.
Se espera que la termoeléctrica esté operativa el primer semestre de 2016,
El tercer y último proyecto de AES en Chile es la ampliación de Guacolda, donde se sumará una quinta unidad. Se trata de una iniciativa en plena etapa de construcción, y que demandará una inversión total de US$454 millones.
Guacolda V está en plena construcción y se espera esté lista y operativa el segundo semestre del año que viene. Su aporte neto al SIC alcanzará los 152 MW. La participación de AES en esta iniciativa llega al 36%.
El 50% de Guacolda. Precisamente respecto de este complejo térmico, en los próximos días se acelerará el proceso de venta que los socios de AES Gener, Copec y Ultraterra -dueños del 50% entre ambas-, mediante la apertura de un data room para darle a potenciales interesados toda la información necesaria. Ambas empresas contrataron a BTG Pactual para que lleve adelante este proceso, que debería tomar cerca de 90 días.