(La Tercera) A primera hora de ayer, representantes de la industria de distribución de gas natural por red recibieron de manos del titular de la Comisión Nacional de Energía (CNE), Andrés Romero, los resultados oficiales de los estudios de rentabilidad y Tasa de Costo de Capital (TCC) del sector, que confirmaron que Metrogas sobrepasó el límite de 11% de la tasa máxima de retorno estipulada por ley.
Una hora más tarde, el ministro de Energía, Máximo Pacheco, reconoció públicamente las conclusiones que ya habían sido adelantadas por La Tercera, durante septiembre. Con ello, el gobierno podría acudir ahora al Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC), entidad que debería fijar los precios de la firma mientras analiza los números de los estudios del gobierno.
“Hay una sola empresa que ha excedido el tope de rentabilidad de 11%. En el caso de Metrogas, en el año 2012, la rentabilidad que determina el estudio es de 11,4%, mientras que para 2013, es de 16,9%”, dijo Pacheco, quien ayer, además, recibió el apoyo del Senado tras ser agredido por manifestantes contrarios a la central Alto Maipo.
Fuentes cercanas al proceso de evaluación comentaron que al considerar las cifras, las cuentas de la firma -de propiedad de Gasco, Empresas Copec y Trigas- deberían ser hasta 25% más bajas que las que actualmente cobra a sus más de 548 mil clientes de la Región Metropolitana (RM). Sin embargo, dicho cálculo está a la espera de ser confirmado oficialmente por el Ejecutivo, hecho que podría ocurrir esta semana.
De todas formas, Pacheco precisó que “si la rentabilidad excede el tope máximo permitido, las cuentas de gas, en el caso de Metrogas, han estado por sobre lo que permite la ley”, y agregó que aún está el análisis de cómo se procederá frente a este punto al considerar eventuales reembolsos a los clientes de la compañía.
Los otros resultados
El análisis para calcular la rentabilidad de las firmas del sector fue desarrollado por el consorcio Valgesta-Mercados Energéticos, mientras que, en paralelo, el economista Guillermo Le Fort realizó una estimación de la TCC del sector, situándola en 5,27% para 2012 y 5,15% para el año pasado. De acuerdo a la ley, en un año calendario la rentabilidad de las empresas pueden sobrepasar en sólo cinco puntos porcentuales a la TCC y ésta no puede ser inferior a 6%.
Así, en el caso de las otras firmas del sector, el estudio determinó rentabilidades para 2012 de 4,9%, 7,9%, 3% y 4,9% para GasValpo, GasSur, Intergas y Lipigas, respectivamente. Mientras que en 2013, las situó en 8,4%, 4,7%, 2,5%y 5,6%.
En cuanto a los próximos pasos y a la posibilidad de que se recurra al TDLC, Pacheco precisó que durante las próximas se tomarán las decisiones. Sin embargo, trascendió que hoy se reunirá con sus asesores para tratar el tema. Para el viernes, en tanto, tiene agendada una cita con la Corporación Nacional de Consumidores y Usuarios (Conadecus), organismo que ya prepara una demanda colectiva, según señaló su presidente, Hernán Calderón.
El informe de la CNE podría conocerse públicamente el viernes, si las empresas del sector dan su aprobación.
Otras repercusiones
Al ser consultados sobre las implicancias que esto podría significar para los consumidores, desde el Servicio Nacional del Consumidor (Sernac), indicaron que se analizarán los estudios. La Cámara de Diputados, en tanto, ya evalúa conformar una comisión investigadora.
Tras la cita de la industria con la CNE, fuentes señalaron que las relaciones quedaron en buen pie, por lo que se seguirá trabajando conjuntamente en los cambios regulatorios al sector, que se preparan para un proyecto de ley. Dicha iniciativa ingresará al Congreso el primer trimestre de 2015, aunque personeros del oficialismo buscan adelantarlo.