(SUSTENTARE)La tendencia internacional es clara: el llamado turismo verde o sustentable se está transformando en una verdadera fuente de atracción de inversionistas e ingresos, por la llegada de viajeros nacionales e internacionales.
Los estudios avalan esta directriz ya que de acuerdo a las cifras que entrega el Servicio Nacional de Turismo (Sernatur), el 73% de los turistas extranjeros se encuentran tras la búsqueda de vacaciones más sustentables y el 61% de los chilenos considera que es relevante el concepto de sustentabilidad.
Actualmente, el tema medioambiental en el sector turístico no sólo está asociado al cuidado del entorno y preservación para las generaciones futuras, sino también es considerado como un elemento clave en las decisiones de negocios. De hecho, se estima que si Chile avanzara del puesto 88 al 87 en el Índice de Sustentabilidad del Foro Económico Mundial, las inversiones en turismo aumentarían en un 2,1%, los ingresos en un 2,1% y el flujo de extranjeros al país se alzaría en 2,3%.
Alberto Arellano, gerente de Comunicaciones de la cadena de hoteles “explora”, cuenta que existe un nicho de viajeros que ha desarrollado una sensibilidad especial hacia el medioambiente que antes no existía. “Muchos de nuestros turistas nos cuentan que la sustentabilidad fue un tema decisivo en su decisión de compra”, asegura.
Producto de este escenario, el Programa Nacional de Sustentabilidad Turística busca generar una oferta de productos y destinos turísticos desarrollados bajo criterios de sustentabilidad, los cuales son reconocidos internacionalmente. Uno de estos se encuentra orientado a la difusión de buenas prácticas en el sector, y para ello se elaboró un Manual para Alojamientos Turísticos, el cual busca que estos establecimientos implementen nuevos usos y tecnologías eficientes y amigables con el entorno.
En Chile, los programas ambientales que han implementado los hoteles están orientados en la reducción de generación de residuos y el estudio de nuevas alternativas para reciclar y reutilizar; el uso eficiente de la energía y del agua, la implementación de nuevas fuentes de Energías Renovables No Convencionales (ERNC) en todas las operaciones; el desarrollo de proyectos con las comunidades en beneficio del entorno natural; y la colaboración con las autoridades nacionales, provinciales y municipales en proyectos de preservación y mejora del medioambiente.
En materia de consumo energético, se proyecta que para 2020 los alojamientos turísticos presenten un potencial de ahorro de hasta un 30%, cifra que es superior al de los hogares (27%), transporte (26%) y la industria manufacturera (25%), de acuerdo a los antecedentes que entrega el Plan de Acción de la Unión Europea para la Energía.
Cadena de hoteles “explora”
Reciente explora Patagonia adoptó una política medioambiental que dentro de sus iniciativas se encuentra la incorporación de un sistema de biomasa, que reduce las emisiones de CO2 a la atmósfera. Los desechos, en tanto, son separados para su posterior reciclaje. Otras acciones realizadas en Torres del Paine, en el Hotel Salto Chico-explora Patagonia, son el diseño que favorece la luz natural y la aislación térmica, lo que sumado a un sistema de iluminación de bajo consumo, permite optimizar el uso de energía en la operación. Estas medidas han permitido, durante los últimos 12 meses, un ahorro energético del 19%. Al mismo tiempo, el hotel cuenta con una planta de tratamiento y purificación de agua que permite su reutilización y consumo.
En San Pedro de Atacama, el Hotel de Larache-explora Atacama fue construido con el fin de aprovechar la luz natural y los flujos de aire, que sumado al uso de paneles solares para temperar el agua de piscinas, jacuzzis y duchas exteriores, redujo el consumo de energía en un 19% en el último año. Posee una planta de tratamiento y purificación de agua que permite su reutilización y consumo. En el hotel se separa y compacta la basura, y se muele el vidrio, reduciendo su volumen en un 20%. Además cuenta con un sistema de compostaje y lombrices que transforma desechos orgánicos en abono.
Finalmente, en Isla de Pascua, la Posada de Mike Rapu-explora Rapa Nui fue el primer hotel en Sudamérica en obtener la certificación LEED-NC, otorgada por el U.S. Green Building Council (USGBC), que certifica el cumplimiento de altos estándares medioambientales en su construcción. Cuenta con un sistema de colectores y paneles solares para calentar la piscina y el jacuzzi, y con un sistema de tratamiento y purificación de agua. Todo este sistema ha permitido en los últimos 12 meses un ahorro energético del 13%. En el hotel se separa y compacta la basura en una máquina enfardadora y los vidrios en una máquina especial que reduce en 20% su volumen. Al mismo tiempo, cuenta con un sistema de compostaje que transforma los desechos orgánicos en abono.
Con la introducción de botellas de agua de metal y el reemplazo de las desechables, además del establecimiento de sistemas de purificación de agua in-situ, en los últimos 12 meses se ha reducido el uso de botellas de plástico y vidrio en todas las operaciones en un 80%. Además, los tres hoteles cuentan con máquinas compactadoras de desechos, las que reducen en un 80% el volumen de la basura, como el cartón, plástico y aluminio.
Hotel Kunza
El hotel implementó un sistema de cogeneración y eficiencia energética, el cual consiste en capturar el calor residual de la chaqueta de agua y del tubo de escape de los grupos electrógenos, que son utilizados en el calentamiento de agua sanitaria, y que funcionan paralelamente con el sistema de calderas.
Esta iniciativa provee actualmente de 14.965 litros de agua potable temperada al día, permitiendo un ahorro de combustible que corresponde al 21% del diesel utilizado mensualmente.
Además, se incorporó el uso de mantas térmicas en piscinas y jacuzzis para evitar la pérdida de temperatura en las noches. También se reemplazó las ampolletas por tecnologías de alta EE, como LED y LFC, además de optimizar la distribución de redes de agua caliente, permitiendo su mayor eficiencia.
El proyecto disminuyó los consumos de diesel (20%), gas (62%) y los niveles de emisión de CO2 (30%).
Hotel Galería
Una de las principales iniciativas sustentables que implementó Hotel Galerías en 2009 fue un sistema solar eléctrico, el cual está integrado por 90 colectores solares y seis bombas de calor aerotérmicas. Con esta potencia instalada, se logra satisfacer las necesidades de agua caliente sanitaria del recinto, que equivalen a 50.000 litros de consumo diario y a una temperatura de 45°.
La inversión logró ser recuperada en un período de 30 meses y permite la disminución anual de 40 toneladas de CO2 al ambiente. También, las medidas apuntaron hacia la iluminación y consistió en el cambio de ampolletas por tecnología LED.