En el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) se encuentra el proyecto «Optimización Planta Solar Sol del Loa», presentado por Generadora Metropolitana y que consiste en modificar la iniciativa aprobada en 2012, incorporando una ampliación de la capacidad instalada, desde los 110 MW originales a 640 MW, así como la inversión considerada, que pasa de US$296 millones a US$480 millones.
«Se considera la instalación de módulos fotovoltaicos con centros de transformación y subestación elevadora de 220 kV. Áreas de almacenaje de energía mediante baterías, por una capacidad total de 10.400 MWh. Se considera una sala de control implementada con oficinas, baños, área de residuos, estacionamientos, entre otras. Se considera un nuevo punto de conexión con la subestación Frontera de 220 kV de propiedad de Transelec, por una línea de transmisión 2×220 kV, de 10,9 km de longitud. Se integra a esta evaluación, 794,9 metros de camino de acceso, que comprende entre la Planta Solar y el camino de acceso incluido en consulta de pertinencia resuelta mediante Resolución Exenta N°138/2016», indica la descripción del nuevo proyecto.
Según Generadora Metropolitana, la construcción y operación del royecto se ejecutará en dos etapas denominadas subfases. «La subafse I tendrá una potencia de 448 MW, y la subfase II, que comenzará a construirse inmediatamente después de iniciada a operación de la subfase I, tendrá una potencia de 192 MW.
«La operación de la Planta completa se estima 4 años luego de iniciada la fase de construcción. La Planta Solar y la mayor parte de la Línea de Transmisión se ubicarán en la comuna de María Elena (Región de Antofagasta), no obstante, 2,7 km de línea de transmisión se proyecta dentro de la comuna de Pozo Almonte (Región de Tarapacá)».
El objetivo de la iniciativa es inyectar 1.680 GWh al año al Sistema Eléctrico Nacional.