(El Mercurio) Lleva solo tres meses como gerente general de Endesa Chile y a Valter Moro el jueves le tocó enfrentar una de las decisiones más potentes de la eléctrica. En su primera entrevista en el cargo explica la nueva estrategia de la compañía.
La firma controlada por el grupo Enel anunció la paralización de la central termoeléctrica de 740 MW Punta Alcalde, registrando como provisión por deterioro US$ 22 millones; lo que sumó a otros US$ 121 millones por el deterioro de su participación en HidroAysén, de 2.750 MW y que desarrollaba en partes casi iguales con Colbún.
Con esto, de los 4.500 MW que consideraba Endesa Chile en su cartera de proyectos, hoy solo quedan 1.010 MW, que corresponden específicamente a Los Cóndores, Neltume y el cierre del ciclo combinado Taltal.
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Moro asegura que se cerró una etapa. «El cambio lo siento como una oportunidad de crecimiento», dice. En 2014 llegó como CEO de Enel Francesco Starace, y desde entonces la firma ha tenido un vuelco total entre los que figura el control directo de Enel -y no a través de Endesa España- de la eléctrica chilena, lo que se tradujo en un profundo recambio de ejecutivos.
La firma ahora buscará hacer los proyectos de cara a la ciudadanía y al mercado, e intensificar el diálogo, dice Moro, quien es ingeniero mecánico y trabaja hace 18 años en el grupo italiano. Antes de asumir el cargo era director de La Spezia, una central termoeléctrica ubicada en las cercanías de Roma.
-Tras la decisión de detener el desarrollo de Punta Alcalde, sumado a lo ocurrido con Hidroaysén y los problemas que tienen parado a Bocamina; a Endesa no le quedan grandes proyectos en desarrollo. ¿Se están replanteando su estrategia de negocios en el país?
«Son los tres temas que estamos tratando de cerrar. Habrá una nueva estrategia tanto en Chile como en otros países, y parte del plan es que en cualquier tipo de generación, debemos gestionar de modo impecable tanto el tema medioambiental como de sustentabilidad, además de la relación con las comunidades. En marzo anunciaremos un plan de inversión, y por supuesto que va a considerar tecnologías que nos ayuden a dar rentabilidad a nuestro negocio».
-Francesco Starace ha dicho que no desarrollarán proyectos sin el apoyo de las comunidades, y estas al parecer no quieren termoeléctricas.
«Es lo primero, porque no podemos desarrollar un proyecto que la comunidad no quiere. No descartamos ningún tipo de tecnología, pero lo importante es que cualquier proyecto que desarrollemos lo hagamos con la mejor tecnología. Las termo e hidroeléctricas tienen tecnologías de primera línea y presentaremos un plan de estas características».
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-¿En qué fuentes se pondrá el foco?
«Estamos trabajando en cualquier tipo de tecnología. Hoy el proyecto hidroeléctrico Los Cóndores tiene un 10% de avance, y anunciaremos otros proyectos en los próximos meses, pero no descartamos ninguna tecnología. El objetivo es dar al país alternativas sustentables y contribuir a la seguridad del sistema, además de ayudar a bajar los precios de la energía en el futuro».
-Detuvieron Punta Alcalde por incertidumbre. ¿Cuáles específicamente?
En ese proyecto trabajamos muchos años. La tramitación ambiental fue muy larga y el proyecto se aprobó con medidas adicionales. Con todos los cambios se hacía necesaria una nueva Resolución de Calificación Ambiental (RCA), y además habían problemas en el entorno donde se encuentra la planta. Decidimos no avanzar con este proyecto porque no tenía las características que buscamos, esto es, que sea cercano a la comunidad, y que además cuente con certidumbre. Tras considerar todas las variables, concluimos que no vamos a seguir con ese tipo de proyectos».
-¿En qué medida incidió el fuerte aumento de Energías Renovables No Convencionales (ERNC), al sistema que dan más incertidumbre a la regularidad para despachar la energía de centrales a carbón, como Punta Alcalde?
«Las renovables sin duda van a cambiar el contexto, pero es un cambio como cualquier otro, se puede gestionar. Esta no es la principal razón por la que detuvimos Punta Alcalde. Además el sistema eléctrico necesita generación diversificada, hay que tener un mix».
-¿Y por qué las convencionales no pueden desarrollarse de forma sustentable si existen tecnologías cada vez menos contaminantes?
«Sustentable en el sentido que el sistema siempre debe estar en equilibrio entre consumo y generación».
-¿Sacarán definitivamente Punta Alcalde de su cartera?
«Lo veremos. Una vez que se tomó la decisión es porque con el proyecto tal como estaba no se podía seguir. Estamos revisando la cartera entera y Punta Alcalde no es prioridad».
-¿Cómo le explican a los accionistas que mientras Colbún y AES Gener siguen apostando por el carbón, en Chile Endesa se esté quedando atrás?
«No estamos descartando ningún tipo de tecnología. No estamos abandonando esta fuente, pero tiene que ser sustentable, y en el mundo existen tecnologías para cumplir ese objetivo. Estamos revisando nuestra cartera de proyectos y buscaremos un mix equilibrado, eso es lo importante».
-¿Las renovables pesarán cada vez más en su cartera de proyectos?
«Eso es una realidad en todo el mundo. Tenemos un expediente muy fuerte a nivel mundial a través de Enel Green Power y en Chile también, y podemos contar con el expertise del grupo en este sentido. Queremos mejorar la eficiencia en nuestras plantas, mejorar la relación con las personas, hacer mejoras en términos medioambientales y desarrollar una alternativa de producción que sea lo más rentable posible».
«Chile y Latinoamérica es la parte del mundo donde vemos mayor crecimiento»
-¿Cómo evalúa el grupo a Chile respecto a los otros países donde están, considerando que sus dos proyectos más grandes fueron descartados?
«Hemos paralizado este proyecto porque no podíamos seguir con la incertidumbre que nos generaba, pero eso no significa que no vamos a hacer cosas. En Chile y Latinoamérica es la parte del mundo donde vemos mayor crecimiento. De hecho, tenemos inversiones consideradas que vamos a desarrollar en detalle los próximos meses. En el encuadre total del grupo Enel, Chile es un país muy importante».
-¿Qué monto de inversión considerará la nueva cartera de proyectos?
«Estamos en revisión y no puedo adelantar ni números ni nombres de los proyectos. El jueves se cerró una etapa, ahora miramos hacia adelante».
-¿Se enfocarán en proyectos de menor capacidad?
«Podría ser una medida para alcanzar mejor la sustentabilidad, pero que sea energía sustentable significa muchas cosas. Que tenga una menor capacidad no lo asegura, y además el tamaño de la planta depende de cuánto puede asumir la red eléctrica. Hay que mirar la capacidad de la red para suministrar».
-Son la empresa que más dificultades ha tenido en los últimos años para desarrollar proyectos. ¿A qué lo atribuye?
«Por eso estamos revisando la cartera. El tema es buscar proyectos que sean factibles, que no sean imposibles y que no tengan un tiempo infinito de aprobación. Cuando decimos sustentable también hablamos de rentabilidad, no queremos estar aquí otros 10 años sin saber si va a resultar o no. Lo que hemos hecho, muy importante en mi opinión, es dar transparencia al mercado: si el proyecto considera incertidumbres, no lo vamos a hacer. Más que una paralización o que no estemos haciendo nada, para adelante queremos enfrentar al mercado con claridad».
-En estas dificultades, ¿cuánto se lo atribuyen a la gestión y cuánto al tipo de tecnologías por las que han optado?
«Es un mix, porque cuando se desarrolla un proyecto hay que pensar muchas cosas, más allá de la parte técnica. Puede ser el mejor proyecto del mundo, pero si lo pones en un sitio que no es el correcto desde un punto de vista de las comunidades, no existe. Hay que tomar en cuenta todas esas consideraciones: la mejor tecnología, el lugar más idóneo, impecable desempeño ambiental, la relación con las comunidades. Vamos a poner plantas donde la gente va a estar cómoda con los proyectos, no queremos poner proyectos donde la gente no quiera tener proyectos. Ese sería un error desde el primer punto, por eso estamos revisando la cartera».
-¿Cómo evalúan la actuación del Gobierno en energía? ¿Falta impulsar con mayor fuerza la hidroelectricidad?
«En la Agenda de Energía hay muchos puntos que ayudan al desarrollo energético del país. Se impulsa el desarrollo de las renovables y plantea la reducción de los costos marginales, que se logra con convencionales (…). Con los recursos de Chile, es importante para la economía desarrollar la hidroelectricidad con centrales que sean realizables.
-¿Qué es una planta realizable según sus criterios?
«Significa que debe tener un tiempo de autorización que no sea infinito, ser aceptada por las comunidades y, en este sentido, el tamaño es muy importante. Puede que un proyecto muy grande no cumpla con esas características. Cerca del 50% de nuestra cartera es hidroeléctrica, Endesa ya está en esa visión».
-¿Entonces más que enfocarse en otras tecnologías, se enfocarán en desarrollar plantas de menor tamaño?
«Depende. El tamaño es importante pero no el factor prioritario. Además depende de dónde se coloca la planta, del sistema eléctrico, y también de otros factores. No hay una regla que diga por encima de esta capacidad, nada; y por abajo, todo».
Vamos a poner plantas donde la gente esté cómoda con los proyectos».Parte del plan es que en cualquier tipo de generación, debemos gestionar de modo impecable tanto el tema medioambiental como de sustentabilidad».Hemos paralizado este proyecto (Punta Alcalde) porque no podíamos seguir con la incertidumbre que nos generaba, pero eso no significa que no vamos a hacer cosas».Más que una paralización o que no estemos haciendo nada, para adelante queremos enfrentar al mercado con claridad». Beneficio a los accionistas bajó 5%
Un fuerte impacto tuvo la decisión de la eléctrica de provisionar montos tanto por el proyecto termoeléctrico ubicado en la Región de Atacama, Punta Alcalde, como por HidroAysén, ubicado en la XI Región.
El beneficio neto atribuible a los accionistas se redujo un 5% al cierre de 2014 y alcanzó los $334.557 millones. De no haber realizado las provisiones, el beneficio se hubiese incrementado un 16% el año pasado, según información de la empresa.
Para las eléctricas en general fue un buen año, y los ingresos de Endesa -una de las principales compañías del sector- aumentaron 21%. Lo anterior se explica por los mayores precios medios de venta de energía tanto en Chile, como en Colombia y Perú. El año pasado la firma controlada por el grupo italiano Enel, anunció inversiones por US$ 971 millones, lo que se explicó por la toma de control de Gas Atacama y el inicio de la construcción de la central hidroeléctrica Los Cóndores.
Pero Bocamina II opacó las buenas noticias que tuvo Endesa el año pasado. La central termoeléctrica de 370 MW ubicada en Coronel, está hace más de un año paralizada. «En Bocamina estamos trabajando mucho en las dos unidades, tanto en lo ambiental como en otros aspectos. Estamos proponiendo todas las mejoras para obtener las tramitaciones ambientales y que vuelva a funcionar ojalá durante el primer semestre», sostiene el gerente general, Valter Moro. El Centro de Despacho Económico de Carga del Sistema Interconectado Central (CDEC-SIC) tiene considerada la vuelta de Bocamina al sistema a partir de junio.
El jueves la empresa informó una mayor inversión en el proyecto por US$ 125 millones por el acuerdo al que llegaron con las contratistas Tecnimont y SES. Lo anterior para que estos pusieran fin a una demanda arbitral por la ampliación de la central Bocamina.