La norma señala que los derechos de agua se constituirán en función del interés público y que se otorgarán temporalmente (30 años).

Por medio de una resolución, la Sala de la Cámara de Diputadas y Diputados aprobó por unanimidad solicitar al Ejecutivo la asignación de recursos para el organismo, con el objeto de que este pueda hacer frente a las tareas que implicará la sequía en 2022.

La Comisión de Constitución del Senado está revisando los aspectos sobre los cuales existen dudas de constitucionalidad, entre ellos la disposición señalada.

La Comisión de Constitución oficiará a la Dirección General de Aguas con ese fin y continuará escuchando opinión de expertos constitucionalistas.

Las renuncias a estos derechos han mostrado un alza durante los últimos años. En 2015 se registraron 16 casos, en 2018 fueron 73 y el año pasado bordearon los 40 casos. La mayoría de estas restituciones está ligada a proyectos hidroeléctricos.

A raíz de la columna del ex director general de Aguas, Matías Desmadryl, titulada «Desafíos y mitos sobre el agua en Chile», expertos y autoridades iniciaron una discusión respecto al actual sistema y los cambios que requiere.

Para el proceso de este año, son 5.385 derechos de agua los que deberán pagar patente, que equivalen a un caudal de 22.697 metros cúbicos por segundo. Dado que existe un bajo nivel de pago, la reforma al Código de Aguas busca perfeccionar las características de la patente y procedimiento de cobranza.

Se solicitó a los senadores de la Comisión de Agricultura un tiempo para conversar nuevas indicaciones sobre la naturaleza jurídica de los derechos de agua, pese a que su antecesor Juan Andrés Fontaine, había ya enviado una batería de indicaciones para cambiar el contenido del proyecto.

El alto costo de las patentes por no uso de los permisos, creciente en el tiempo, explica este fenómeno. Caudal devuelto sumó 3,6 millones de litros por segundo. Entre las mayores empresas que renunciaron a sus derechos destacaron HidroAysén y Energía Austral, tras desechar proyectos hidroeléctricos.