noviembre 25, 2024 | Academia/Centros de Investigación, Energías Renovables, Industria
Colbún, junto a la consultora Criteria, presentó los resultados del estudio “Un horizonte para la región de Antofagasta”, destacando las expectativas y percepciones de la comunidad local en torno a identidad, desarrollo y actividades económicas. Este análisis reveló un optimismo considerable hacia el crecimiento de la generación de energía renovable y la minería del litio en la próxima década.
Según el informe, un 23% y 25% de los encuestados anticipan un crecimiento significativo en la energía solar y eólica, así como en la minería del litio, posicionando a estas actividades como motores claves del desarrollo regional.
El gerente de Proyectos Hidráulicos y Agua de Colbún, Carlos Briso, destacó que “la generación de energía renovable es vista como una de las principales actividades económicas futuras aquí en Antofagasta. Por eso, como compañía estamos optimistas con el despliegue de proyectos que queremos impulsar, como la ampliación del parque Horizonte, la subestación Llullaillaco, proyectos de hidrógeno verde y ahora, prontamente, la puesta en marcha de Horizonte”.
Identidad regional, energías renovables y desafíos
La energía solar y eólica ocupan un lugar especial en el sentido de identidad regional de los antofagastinos, donde la generación con estas tecnologías corresponde a la segunda actividad productiva que más orgullo genera, según el 24% de los encuestados.
Además, un 32% y 24% perciben que estas energías contribuirán significativamente a la innovación tecnológica y a la calidad de vida de las comunidades locales, respectivamente.
María Teresa Véliz, seremi de Economía, Fomento y Turismo de Antofagasta, señaló que “tenemos un desafío de ver cómo, desde lo local, podemos potenciar la empleabilidad, dándole proyección de sostenibilidad en el tiempo”.
Por otro lado, la generación de energía solar y eólica y la minería del litio son vistas como las actividades con mayor potencial de crecimiento. Se espera un crecimiento explosivo en la energía renovable, mientras que la minería del litio es considerada la principal actividad económica futura por el 36%.
Matías Chaparro, director de Asuntos Públicos Criteria, explicó que “los antofagastinos aspiran a la diversificación de la matriz productiva de su región. Siguen valorando la minería del cobre, pero quieren ser más que solo cobre. Sus principales apuestas están en el crecimiento de la minería del litio y de las energías renovables. Estas últimas, además, despiertan una particular sensación de orgullo”.
Otro aspecto abordado en el sondeo es la calidad de vida. Lo que predomina entre los encuestados es la percepción de nostalgia. Un 63%, cree que la calidad de vida era mejor hace 10 años, lo que refleja una preocupación significativa sobre el bienestar actual y futuro en la región.
Asimismo, el estudio muestra una percepción ambivalente sobre las oportunidades económicas. Un 48% de los encuestados cree que estas eran mejores hace 10 años, mientras que solo un 23% piensa que han mejorado. Sin embargo, el 37% es optimista sobre el futuro, esperando mejores oportunidades en las próximas décadas.
Al respecto, el director del Parque Científico Tecnológico y del Lithium I+D+i UCN, Hernán Cáceres, expresó que “los antofagastinos aspiran al desarrollo y al potencial de nuestra región. Esto es un llamado a generar iniciativas que cumplan con estas expectativas de crecimiento, desarrollo y calidad de vida”.
El estudio también destacó la nostalgia predominante respecto a la calidad de vida pasada, aunque el 63% de los encuestados cree que era mejor hace 10 años.
Descentralización: optimismo moderado
Por último, la capacidad de la región para decidir su futuro de manera independiente de Santiago es vista positivamente. Un 50% de la muestra cree que esta capacidad aumentará en los próximos 10 años, reflejando un optimismo sobre la descentralización y el autogobierno. Esto, mientras que la minería del cobre sigue siendo percibida como la principal generadora de empleo y promotora de innovación tecnológica.
El estudio revela una identidad antofagastina en evolución, donde la minería del cobre ya no es la única protagonista. Según los investigadores, la diversificación económica y el optimismo hacia nuevas industrias reflejan una región que mira hacia el futuro con una visión más compleja y esperanzadora.
noviembre 12, 2024 | Academia/Centros de Investigación, I+D, Industria, Industria
Tras un año de trabajo en laboratorio con muestras de salmuera sintética, se iniciaron las pruebas en entorno semireal de la tecnología electroquímica para la extracción de litio desde el Salar de Atacama.
Se trata de una iniciativa del Departamento de Química de la Universidad Católica del Norte (UCN) y el centro de innovación Lithium I+D+i, los que dieron un paso decisivo en el desarrollo de tecnología de extracción electroquímica de litio. El proyecto es liderado por la Dra. Claudia Núñez, experta en procesos de extracción de litio y financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y SQM.
“A diferencia de otras minas, el salar es una mina viva, en constante dinamismo. La composición química de la salmuera varía según las condiciones ambientales, incluso estacionales y por ende, la salmuera con la que trabajamos no es constante. Eso es lo más desafiante de este estudio, probar tecnologías que funcionan en nuestro Salar de Atacama, pero posiblemente que no sean replicables con exactitud en otros lugares del mundo, razón por la cual siempre deben ser adaptadas localmente”, explicó Claudia Núñez, doctora en química e investigadora asociada de Lithium I+D+i.
Agregó que “los resultados de este estudio son de gran interés para países con salares ubicados en el triángulo de litio (zona limítrofe entre Chile, Bolivia y Argentina), pero también para aquellos demandantes de litio, como son China, Japón y Europa”.
Costo energético
La investigación se enfoca en el desarrollo de un sistema de recuperación electroquímica de litio tipo flujo, que utiliza electrodos diseñados específicamente para capturar y liberar litio de manera eficiente. Este proceso podría reducir significativamente el tiempo de obtención de litio, optimizando el rendimiento de producción, actualmente por debajo del 50% en Chile.
Según Núñez, el sistema permite aplicar ciclos de potenciales negativos para adsorber litio y positivos para liberarlo, aunque estos ciclos también plantean desafíos técnicos como el desgaste de los electrodos en el tiempo.
El proyecto cuenta además con la participación de los investigadores Sergio Conejeros, Jonathan Cisterna y Víctor Rojas, quienes evaluarán factores clave como la eficiencia, los costos y la sostenibilidad energética del sistema. “La variable más relevante es el costo energético y su rendimiento en cuanto al uso de agua, con la posibilidad de reinyectar esta al salar”, detalló Núñez.
La primera etapa del proyecto finalizó en agosto y se centró en el desarrollo y diseño de los electrodos. Dichos elementos fueron probados con éxito en salmueras sintéticas, y ahora se iniciará el trabajo en salmueras reales. Posteriormente, se diseñará la celda de flujo y se comparará con otras tecnologías operativas en faenas de Atacama.
julio 29, 2024 | Electromov, Industria, Medio Ambiente, Vehículos eléctricos & Hibridos
En un esfuerzo conjunto por combatir la mala calidad del aire en la región Metropolitana, SQM Litio y Uber lanzaron la iniciativa “Viajes SOStenibles”, colaboración que busca fomentar el uso de vehículos eléctricos a través de la categoría Uber Green, ofreciendo descuentos a los usuarios del servicio de transporte vía app.
De esta forma, los usuarios podrán acceder a códigos de descuento que varían según el nivel de contaminación reportado por el Ministerio de Medio Ambiente:
– Buena: 10% de descuento
– Regular: 20% de descuento
– Alerta: 30% de descuento
– Preemergencia: 40% de descuento
– Emergencia: 50% de descuento
Los descuentos, que van de $1.000 a $5.000 pesos, son válidos en las comunas de Las Condes, Vitacura, Providencia, Ñuñoa, Santiago Centro, Lo Barnechea y La Reina.
El subgerente de Sostenibilidad en SQM Litio, Valentín Barrera, explicó el porqué de esta iniciativa, comentando que “a lo largo de estos 25 años de producción de litio, hemos aprendido que la clave es adaptarse a los cambios mediante la innovación, la tecnología y un firme compromiso con la sostenibilidad ambiental y social. Nuestra colaboración con Uber refleja este enfoque; no nos hemos conformado con invertir en una industria esencial para la descarbonización del planeta, sino que hemos decidido ir más allá”.
Por su parte, el gerente general de Uber Chile, Federico Prada, añadió que “el futuro de la movilidad es tarea de todos. Estamos convencidos de que avanzar en acciones concretas en conjunto con otros actores del sector privado, como SQM Litio, nos permitirán ser un real aporte en el camino a tener ciudades más sostenibles. Estamos trabajando con nuestros socios para poder llegar a más zonas de Santiago y otras ciudades con nuestra opción de viajes sin emisiones”.
La promoción estará disponible hasta el 22 de agosto de 2024, permitiendo un canje de descuento por usuario cada 24 horas. Para más información sobre cómo participar, visita el sitio www.viajessostenibles.cl.
junio 28, 2024 | Tecnología
Ad Infinitum, líder en servicios de ingeniería de procesos para la industria del litio, está avanzando significativamente en su laboratorio de Antofagasta. Desde pruebas de laboratorio hasta operaciones a nivel de planta piloto, la compañía está empleando equipos como túneles de viento y rotavaporadores para perfeccionar la recuperación de litio mediante evaporación solar.
Estas iniciativas destacan el compromiso de Ad Infinitum con la innovación tecnológica y la eficiencia en la industria del litio, posicionándola como un actor clave en el desarrollo de soluciones avanzadas para un futuro más sostenible.
Otros equipos, como las columnas de resinas de adsorción, le permiten evaluar el comportamiento de diversas resinas con diferentes tipos de salmueras, determinando la mejor tecnología para cada proyecto.
Adicionalmente pueden llevar a cabo pruebas de producción de carbonato de litio, replicando estos procesos a escala de laboratorio. Actualmente, en el laboratorio también se está desarrollando una nueva tecnología para la extracción directa de litio (DLE), que se presenta como una alternativa de alto interés en la industria.
En Ad Infinitum se destaca la colaboración con instituciones académicas y la industria para mantenerse a la vanguardia de la innovación tecnológica, de esta forma desarrollan soluciones para enfrentar los desafíos de la industria y las comunidades, asegurando así procesos más sostenibles y económicamente viables. Por ejemplo, mayor eficiencia en los procesos productivos y reducción en el consumo de agua y energía en las distintas etapas vinculadas con el proceso del litio.
Finalmente se suma la labor de abordar estos retos ejecutando un plan de modernización y ampliación de su laboratorio en Antofagasta.
junio 24, 2024 | Electromov
SQM anunció que su filial SQM Salar firmó un acuerdo de largo plazo con Hyundai Motors Co. Ltd. y Kia Corporation, líderes mundiales en la fabricación de vehículos eléctricos y convencionales.
“Hyundai y Kia han decidido asegurar una parte de su futuro suministro de hidróxido de litio a SQM, tras considerar las cualidades de la compañía como proveedor líder de litio con un plan de crecimiento, y amplia experiencia comercial y técnica”, señaló la compañía minera a través de un comunicado.
Al respecto, el CEO de SQM Salar, Carlos Díaz, afirmó que “estamos muy orgullosos de anunciar este acuerdo de suministro de hidróxido de litio de alta capacidad para baterías con un productor líder mundial de vehículos eléctricos como Hyundai y Kia, contribuyendo a un mundo más limpio”.
En tanto, el vicepresidente Comercial de Litio de SQM, Felipe Smith, agregó que “esta es una clara demostración de que estamos haciendo las cosas bien la confianza de Hyundai y Kia en nuestro suministro es una fuerte motivación para continuar con nuestro plan de expansión del hidróxido de litio, buscando siempre una mayor calidad y una menor huella medioambiental”, concluyó.
