Con el objetivo de contribuir a la discusión sobre las opciones de flexibilidad para la operación del sistema eléctrico local, el Ministerio de Energía, junto al Programa de Energías Renovables y Eficiencia Energética (4e) de la GIZ, presentaron un estudio -encargado al Centro de Energía de la Universidad de Chile- para desarrollar una metodología que permita identificar el potencial de centrales de bombeo en Chile.
El estudio considera el rol de las centrales de almacenamiento por bombeo de agua, que consisten en instalaciones hidroeléctricas de ciclo cerrado, que alterna la generación y el bombeo entre dos fuentes, siendo una tecnología madura, pero incipiente y con gran potencial de desarrollo en Chile.
Es así como, según destaca GIZ en Chile, la investigación «desarrolla e implementa una metodología que incorpora criterios técnicos, económicos, legales, sociales y ambientales. Además, considera zonas protegidas, asentamientos urbanos, de turismo y áreas productivas, en un sistema de información geográfica (SIG) para identificar el potencial de centrales de acumulación por bombeo en Chile».
Sobre la metodología, se basa en la utilizada para elaborar el Global Atlas of pumped hydro energy storage, con lo que se obtiene una herramienta geográfica que permite hacer consultas respecto a los distintos criterios disponibles, siendo también útil para ejercicios de planificación.
«Esta iniciativa es un primer paso para estimar el potencial del país y generar información de base para integrar la tecnología de central de bombeo en una plataforma de información con diversas capacidades de análisis», se destacó.