(El Mercurio) La baja en los precios de la energía que exhibía el Sistema Interconectado Central (SIC) desde septiembre pasado solo alcanzó a durar cinco días durante el 2014.
De acuerdo con lo informado por el Cdec-SIC, en los primeros 15 días del año el valor de la electricidad que pagan las grandes empresas promedió los US$ 128 por MWh, duplicando los cerca de US$ 60 por MWh que había exhibido el nudo Quillota -representativo de la Región Metropolitana- durante los primeros cinco días de enero.
Incluso, en algunas jornadas el costo marginal -precio establecido por la central menos eficiente y cara que entra en funcionamiento en el sistema- superó los US$ 160 por MWh, volviendo a la tendencia de los últimos cuatro años.
Según explican en la industria, la abrupta escalada de los precios de la energía responde a una menor generación hidroeléctrica y a la salida de funcionamiento de tres unidades termoeléctricas.
El analista de estudios de EuroAmerica, Alfredo Parra, explica que durante este mes ya se está observando una mayor restricción en la utilización de centrales hidroeléctricas de embalse, debido a una menor disponibilidad de agua para su operación.
Lo anterior, agrega Parra, responde a la baja hidrología de 2013 y a la menor cantidad de deshielos producida durante este verano.
Por el lado de las termoeléctricas, en enero entraron en mantención dos centrales que abastecen directamente a la Región Metropolitana. San Isidro II (353 MW) de Endesa se encuentra fuera de servicio hasta el 17 de enero.
Esta última central opera a gas natural, lo que evita que en los momentos de mayor demanda eléctrica entren en funcionamiento las unidades a diésel, que son las menos eficientes y más caras del sistema.
Asimismo, la carbonera Campiche (270 MW), de AES Gener, entró también en mantención y se encontrará fuera de operaciones hasta el 23 de enero. A lo anterior se suma la ya conocida paralización de la central Bocamina II (350 MW), cuyo funcionamiento fue frenado debido a una orden judicial.
Según Sergio Zapata, analista de Corpresearch, la entrada en mantenimiento de San Isidro obligó al sistema a suplir esa energía con la operación a diésel de Nueva Renca (370 MW).
«El costo marginal en el SIC volvió a estar marcado por las unidades a diésel. Por esto se observan precios sobre los US$ 160 por MWh, pues eso es lo que cuesta producir electricidad a diésel», añade Zapata.
Proyecciones
Para este año las estimaciones de precios de la energía no son muy auspiciosas. Parra explica que por lo menos hasta junio se espera que el costo marginal no baje de los US$ 100 por MWh.
«La generación hidroeléctrica seguirá cayendo en los próximos meses, y centrales como Bocamina II se mantendrían paralizadas, lo que presionará al alza los precios», afirma el analista de EuroAmerica.
A su vez, Zapata augura que los precios podrían seguir subiendo este año y no se descarta que en algunos meses de invierno -si se produce un quinto año seco- los valores lleguen hasta los US$ 200 por MWh, marcados por la generación a diésel.
Importancia
Con la salida de San Isidro, el costo marginal está siendo marcado por las centrales a diésel.
350 MW es la capacidad de la carbonera Bocamina II de Endesa, que se mantiene paralizada de forma indefinida.
370 MW es la capacidad de generación de Nueva Renca, que está operando a diésel y marcando el costo marginal en la zona central.
SMA llama a declarar a ejecutivos de Endesa y Tecnimont
La Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) citó a declarar a tres ejecutivos de las termoeléctricas Bocamina I y II de Endesa Chile, además del representante legal de Tecnimont Chile (la compañía que construyó la planta), en el marco del proceso de sanción que lleva adelante en contra de la compañía.
El viernes 24 de enero declararán el director del proyecto, Eduardo Ruiz; el director de construcción, Ignacio Salinas, y el jefe de la central Bocamina I, Mario Enero. Esta última unidad será fiscalizada por la SMA, luego que la Corte Suprema cuestionara su cumplimiento ambiental. En tanto, el jueves 23 de enero deberá concurrir ante el mismo organismo fiscalizador el representante legal de Ingeniería y Construcción Tecnimont Chile y Compañía Ltda, Adolfo Giaretti.