octubre 20, 2012 | Industria
(BBC) Se remueve el CO2 de la atmósfera y se combina con hidrógeno separado del vapor de agua. Se convierte luego en un combustible que puede introducirse directamente en el tanque de gasolina.
Es como la combustión al revés y, en esencia, es lo que les da energía a las plantas: entran CO2 y agua, salen moléculas de azúcar ricas en energía.
Pero en términos energéticos nada llega gratis.
Así como las plantas necesitan de la luz solar para hacer sus maravillas, también Air Fuel Synthesis, la compañía que apareció descrita en el periódico británico The Independent, necesita energía eléctrica para lograr las suyas.
Como con cualquier método nuevo para la producción de combustibles o almacenamiento de energía, lo que importa en últimas son las cifras: la eficiencia es la clave.
El nivel al cual esta técnica puede cumplir su promesa de reducir el CO2 y producir una fuente de combustible sostenible depende crucialmente del balance de energía que necesite y de la energía que almacene.
Experimento de prueba
Pero primero lo primero: introducir el CO2 en una molécula llena de energía no es una nueva idea.
Por ejemplo, un trabajo realizado en la Universidad de Princeton, en EE.UU., y publicado en 1994, con el objetivo de producir metanol a partir de CO2, fue pulido recientemente y convertido en una compañía llamada Liquid Light, que busca hacer exactamente lo mismo.
En Islandia, la compañía Carbon Recycling International abrió una planta a final de 2011 para recoger CO2 residual de una central eléctrica, con la capacidad para producir cinco millones de litros de metanol al año.
Air Fuel Synthesis construyó sobre estos métodos al convertir el metanol en algo más parecido a la gasolina, usando procesos bien arraigados en la industria petrolera.
La compañía, hasta ahora, ha producido cinco litros de su gasolina en un experimento de prueba de dos años en el que invirtieron US,6 millones.
Peter Harrison, el director de la compañía, le dijo a la BBC que el experimento de prueba no se enfocó en la eficiencia, sino que buscó demostrar la base del proyecto.
«Lo único que estamos tratando de demostrar es que acá en Reino Unido se puede hacer gasolina a partir del aire», dijo.
«(Estos procesos) son todos capaces de funcionar a escala industrial, y nosotros lo hemos reducido a una escala de contenedor. Hay mucho trabajo por hacer para desarrollar las cadenas de distribución y para reducir los costos».
«Tenemos un diseño para una unidad (que produzca) una tonelada al día, y esperamos estar produciendo para 2015».
«Jugador minoritario»
El primer mercado al que aspiran llegar es «hacer más verde la industria de los deportes a motor», al ofrecer su gasolina pura a los equipos de carreras.
Pero en un plano más general, la idea de hacer gasolina a partir del aire se suma a una legión de otras ideas que están tratando de solucionar el problema de almacenar la energía producida por fuentes renovables.
Como el enfoque de «aire líquido», Air Fuel Synthesis quiere usar energía renovable a la que puedan acceder cuando no haya una demanda de consumidores por ella.
Mark Carpenter, investigador del Grupo de Seguridad Química, Combustibles y Medio Ambiente, en la Universidad británica Cranfield, dice que los hidrocarburos son «una muy buena manera de almacenar energía», pero agrega que la única forma de hacerlos sostenibles es vinculando el proceso a la energía renovable.
«Un factor decisivo es si pueden conseguir suficiente electricidad renovable y a bajo costo», le dijo a la BBC. «Podría ser una manera muy limpia y verde de producir hidrocarburos».
«Pero será un jugador minoritario en términos de tratar de cumplir con las demandas globales de combustibles. Uno muy, muy pequeño».
Carpenter añade que le parece «interesante que alguien considere esto como un método», pero también señala que hay que hacer que la química funcione y alcanzar un grado razonable de eficiencia.
Como ocurre con muchos otros productos energéticos y métodos de almacenamiento, sólo el tiempo y las fuerzas del mercado podrán determinar qué tan lejos puede llegar la idea de producir gasolina a partir del aire.
Fuente / BBC
noviembre 17, 2010 | Industria
EFE La petrolera brasileña Petrobras ascendió en septiembre al segundo lugar en la lista de las mayores empresas de capital abierto de toda América en patrimonio líquido, según un estudio divulgado hoy por la consultora Economática.
Petrobras, que hasta junio ocupaba el décimo lugar, subió hasta el segundo en septiembre, con un patrimonio líquido equivalente a US$ 175.517 millones, según Economática, que comparó los balances de todas las compañías de capital abierto de Estados Unidos y América Latina.
El patrimonio líquido de la petrolera brasileña hasta junio era de US$ 98.237 millones, pero el valor subió significativamente tras la multimillonaria emisión de acciones hecha por la compañía en septiembre.
La petrolera, controlada por el Estado pero con acciones negociadas en las bolsas de valores de Sao Paulo, Nueva York, Madrid y Buenos Aires, lanzó en septiembre acciones por un valor de 120.000 millones de reales (unos US$ 69.364 millones), en la que fue la mayor emisión de títulos jamás registrada en el mundo.
La lista de mayores empresas de América por patrimonio líquido, que solo excluye a las canadienses, sin dar detalles, fue encabezada en septiembre por el estadounidense Bank of América, con un patrimonio líquido de US$ 230.495 millones.
Con la única excepción de Petrobras, los primeros 14 lugares en la lista son ocupados por empresas estadounidenses.
Tras el Bank of América y Petrobras están los bancos JP Morgan Chase y Citigroup, la aseguradora Berkshire Hathaway y la petrolera Exxon Mobil.
Les siguen el banco Wells Fargo, el fabricante General Electric y la telefónica AT&T.
En los 30 primeros lugares de la lista, igualmente acaparados por empresas estadounidenses, se cuelan otras tres empresas brasileñas además de Petrobras.
La minera Vale está en el puesto 15, el grupo eléctrico Eletrobras en el 24 y el banco Santander Brasil en el trigésimo.
Fuente / EFE
abril 30, 2010 | Industria
(Electriciadad Interamericana) ¿Imagina que el calor generado en un gimnasio por quienes hacen deportes sea destinado a calentar el agua en una piscina temperada próxima? Esto ocurre en el hotel resort Royal Palm Plaza en Campinas, Brasil, donde la apuesta por las energías eficientes y renovables ha impulsado la instalación de seis bombas de calor que extraen la energía del aire para destinarlo a calentar a 28 grados Celsius 1.300.000 litros de agua.
Esta es una de las aplicaciones de las bombas de calor Jelly Fish que Industrias Tosi de Brasil ha implementado en edificios, hoteles, empresas, hospitales y casas, aprovechando las ventajosas condiciones de temperatura del ambiente.
De la mano de la empresa de tecnologías ambientales Geotek, esta tecnología llega a Chile como una alternativa al calefón y la caldera para reducir el costo por consumo de gas o petróleo para calentar agua sanitaria y ambientes.
“Gracias al sol, nuestro medio ambiente está lleno de energía. Independiente de la estación del año y de las condiciones climáticas, el aire exterior, el agua y la tierra, absorben parte de la energía que nos brinda la radiación solar. Las bombas de calor toman esta energía guardada en el ambiente y elevan su temperatura a un nivel aceptable para calefacción”, explica Carlos Carmona, gerente comercial de Geotek.
El empleo de una energía renovable y disponible en el ambiente, hace que esta tecnología ecológica reduzca notablemente el costo por consumo energético para calefaccionar agua y ambientes en un hogar. Análisis comparativos han estimado que el uso de bombas de calor reducen en 2/3 el costo económico para estos fines, comparado con el consumo de gas, electricidad o petróleo.
“Si se instala en un hospital, que tradicionalmente emplea calderas, puede tener alto impacto en los costos. La bomba de calor tiene un índice de eficiencia energética (Cop) de 4, es decir, por cada kilowatt de energía que consume genera 4 kilowatt de calor. Mientras la caldera a gas más eficiente tiene un Cop de tan sólo 1,5”, añade Carmona.
Así como en las casas la bomba de calor puede extraer la energía del ambiente exterior, la misma tecnología se puede aplicar en una industria que utiliza agua caliente en sus procesos, evitando acudir a fuentes tradicionales de energía. En estos casos, la bomba de calor puede reutilizar el calor liberado por las máquinas de producción durante su operación.
Junto con su impacto económico, esta tecnología de energía renovable reduce el efecto ecológico de la generación de energías, al mitigar las emisiones de CO2 a la mitad comparado con la generada por gas, y cerca de 2/3 en relación a la energía generada por petróleo y electricidad.
“Reconstruir luego del terremoto, es una oportunidad para considerar la eficiencia energética. Las bombas de calor permiten la implementación de energías limpias y renovables que pueden hacer de nuestra casa y lugar de trabajo un ambiente sustentable. La casa del futuro no sólo debe ser tecnologizada, sino que energéticamente sustentable”, dice el ejecutivo.
Energía que fluye
El principio cero de la termodinámica se basa en que el calor se dirige de manera espontánea de un foco caliente a otro frío, y no al revés, hasta que sus temperaturas se igualan.
La bomba de calor toma la energía del aire y utilizando una mínima cantidad de electricidad para hacer funcionar el sistema, lo deriva a calefacción de agua o ambiente. El calor inicial puede ser generado por el sol, el ser humano o emitido por máquinas industriales.
En el proceso intervienen intercambiadores de calor para transferir la energía que proviene del medioambiente al agua. El sistema toma el aire del exterior, el que pasa por un evaporador donde está almacenado un refrigerante en estado líquido. Al ponerse en contacto con el calor del aire, el refrigerante se gasifica y es enviado a un compresor, donde incrementa su temperatura. Luego, el gas está listo para ir al intercambiador de calor, por donde pasa el refrigerante caliente y se condensa mientras el agua aumenta su temperatura.
Por ejemplo, se puede utilizar en losas radiantes y/o radiadores en calefacción hogareña.
Cuando se desea calefaccionar con aire caliente, el fluido que pasa por el intercambiador es aire, que se calienta y luego es entregado al ambiente por un ventilador incluido en el equipo (tiro forzado).
A modo inverso, en verano, al extraer energía del ambiente, la bomba de calor sirve para enfriar y actúa como aire acondicionado ambiental.
En la foto, las bombas de calor extraen la energía del aire para destinarlo a calefaccionar ambientes y agua sanitaria o de piscinas.
Fuente / Electricidad Interamericana
noviembre 19, 2009 | Industria
(El Mercurio).- Cruzando los dedos para que sea el verano más caluroso de la historia. Así están las empresas que venden aire acondicionado en el país, porque, aunque todavía estamos lejos de alcanzar los niveles de consumo que existen en países como Estados Unidos -donde el mercado vende cerca de US$ 2.425 millones al año-, los importadores reconocen que la venta de estos sistemas para consumo residencial en Chile constituye un mercado en plena expansión.
Según datos de Euromonitor Internacional, en nuestro país se venden US$ 42 millones al año en aparatos de aire acondicionado, lo que equivale a la vigésima parte del tamaño que tiene el mercado del vecino Argentina. Una cifra que, según actores del mercado local, debería aumentar en 20% durante el próximo año, cuando las estrategias de masificación de los equipos residenciales den sus frutos.
Carolina Fazzini, gerenta de negocios de la línea blanca y climatización de Sodimac, señala que para aumentar sus ventas, en promedio, los precios presentarán rebajas en torno al 15% y 20%, en comparación al año pasado, llegando incluso en algunos casos a costar 30% menos que en 2008. Así, mientras el verano anterior un equipo Midea de Anwo, de 9 mil BTU, costaba 49.900, hoy se podrá adquirir en el comercio por cerca de 18.900. Lo mismo sucede, por ejemplo, con Mabe. Si un equipo de 9 mil BTU el año pasado costaba 79.900, hoy se puede comprar por cerca de 49.900. O uno de la misma marca de 12 mil BTU, que tenía un precio de 49.900, hoy vale 99 mil.
En Easy creen que junto con la caída de precios, los pronósticos acerca de que éste será un verano seco y caluroso hacen que las expectativas sean aún mejores. De hecho, Yerko Franulic, gerente general de Mabe, proyecta que si la temporada 2009-2010 tiene altas temperaturas, podrían llegar a duplicar las ventas registradas el año anterior.
En despegue
«Aun cuando estos equipos son considerablemente más baratos que antes, el costo del producto y el consumo de energía hacen que la alternativa del aire acondicionado sea asequible sólo a la clase media-alta y a los consumidores de altos ingresos». Así describe Euromonitor Internacional el panorama a nivel local, donde los factores climáticos en el país aún no convencen a los consumidores nacionales de invertir en aire acondicionado.
Francisco Ajenjo, gerente de operaciones de Toyotomi (quienes por segundo año estarán en el mercado chileno con aire acondicionado), cree que el mercado local está muy ligado a factores culturales, pero a medida que el poder adquisitivo del país vaya en aumento, también crecerán las ventas del sector.
Según Aurora Muñoz, jefa de la línea de aire acondicionado de Anwo, aún no se ha logrado la masificación de estos equipos, pues todavía se trata de una compra «muy temperamental», ya que los días en que los termómetros superan los 27 grados, las cotizaciones se disparan. Pero cuando la temperatura baja, las consultas son nulas. Así, las ventas se concentran entre octubre y marzo. El resto del año, las cifras caen en cerca de 40%.
José Luis Bravo, gerente comercial de Ursus Trotter, añade que otro de los puntos que juegan en contra de las ventas es que los chilenos lo asocian a un producto de alto consumo eléctrico. «Esta situación no es así, porque un equipo de 9 mil BTU, que climatiza una habitación de 20 m {+2} , tiene un consumo menor a 1.000 watts por hora; esto es un 50% menos de lo que consume una estufa eléctrica, gas o parafina para calefaccionar los mismos metros cuadrados», asegura.
Margarita Carvallo, gerenta de Ventas de Airolite, cree que en la medida en que la gente entienda esto y que se dé cuenta de que el aire acondicionado además puede funcionar como un calentador de ambientes, las ventas serán aún mejores. «La gente está empezando a darse cuenta de que es una solución para el invierno y que es una calefacción súper limpia», explica.
Frente a esto, en la Cámara Chilena de Refrigeración y Climatización creen que aún hace falta una mayor campaña respecto a los beneficios y virtudes que poseen los equipos, especialmente en lo relativo al ambiente y el ahorro energético involucrado.
Las novedades del mercado
Si se trata de moda, definitivamente los que más están acaparando miradas por estos días son los equipos ecológicos.
Se trata de productos que utilizan líquido R407C, que no daña la capa de ozono (a diferencia del tradicional R22, que aún ocupan algunos equipos) y que se están convirtiendo en los favoritos en todo el mundo. Por eso, no hay marca que no esté haciendo sus apuestas en este nicho.
Uno de ellos es Toyotomi, que a pesar de que durante el verano pasado ya estuvieron tanteando el mercado del aire acondicionado, éste promete entrar con más fuerza. La marca japonesa que se hizo conocida por sus estufas, ahora espera liderar en el verano con equipos de doble ducto, lo que los hace más eficientes, y con refrigerantes calificados como ecológicos. Sus precios fluctúan entre 70 mil y 99 mil.
Cuidando el medio ambiente
Otro de los que quiere comenzar a brillar con fuerza en el retail es Mabe. También el año pasado lanzaron esta línea de electrodomésticos, enfocándose en estos equipos que cuidan el medioambiente. Por eso, para este año prometen precios por lo menos 10% menores en estos productos. Además de cuidar la capa de ozono, estos productos tienen la función Sleep,que logra ajustar la temperatura de tu habitación automáticamente mientras se duerme.
También tienen deshumificador, que sirve para mantener el ambiente limpio y seco, libre de bacterias, hongos y moho.
Pero los más antiguos en el mercado mundial tampoco dejan de innovar.
Para este año, una de las estrellas de Carrier (cuyo fundador, Willis Carrier, inventó los sistemas de aire acondicionado en el mundo), es el equipo con tecnología Inverter, capaz de variar su potencia según los requerimientos del ambiente, logrando ahorrar energía. Prácticamente no emiten ruido y pueden costar hasta 80% más que los equipos tradicionales.
En qué fijarse al momento de la compra
BTU (British Termical Unit) es la unidad térmica de refrigeración, que determina la potencia de estos equipos. Los equipos más baratos son los de 7 mil BTU, que sirven para climatizar cerca de 15 m2. Otra de las claves para comprar un equipo es determinar si se quiere un equipo portátil o uno fijo. El movible tiene la virtud de que se puede llevar de una habitación a otra y los fijos tienen la ventaja de ocupar menos espacio pero sólo climatiza una habitación o parte de la casa. También recomiendan comprar los equipos que también sirven para calentar el aire, para usarlos también en invierno.
Finalmente, es crucial que tengan servicio técnico.
Fuente / El Mercurio
junio 22, 2007 | Industria
La segunda vuelta de las elecciones para la alcaldía de Buenos Aires, que se celebra este domingo, estará marcada por la crisis energética que enfrenta Argentina. Mientras el gobierno ha tratado de bajarle el perfil al problema para apoyar a su candidato, el ex ministro de Educación Daniel Filmus, los analistas concuerdan en que los cortes de gas y electricidad que afectan a la capital benefician la campaña del representante del opositor partido Propuesta Republicana (PRO), Mauricio Macri. El problema “recién comienza y va a seguir de acá en adelante, cada vez peor”, dijo el candidato de centroderecha.
Macri, presidente del popular equipo de fútbol Boca Juniors, obtuvo el 45,6% de los votos en la primera vuelta, realizada el 3 de junio, mientras que Filmus recibió un 23,8% de apoyo.
Macri llega confiado a las elecciones. De acuerdo a las encuestas, la diferencia de 20 puntos entre los candidatos se mantendría. Un sondeo difundido el domingo por la consultora Poliarquía le otorga la ventaja a Macri con un 58% de los votos, frente al 42% de Filmus. El resto de las encuestas publicadas esta semana arrojan en promedio una cifra similar: 60% para Macri versus 40% para el candidato del presidente Néstor Kirchner.
Sin embargo, el nuevo líder de la derecha recibió este mes una ayuda extra que puede asegurar su victoria: la crisis energética. Y lo está aprovechando en su favor.
“Esto lo anunciamos hace tres años, cuando advertimos que si no se hacían inversiones, iba a haber problemas en el suministro de gas y electricidad”, sentenció el dirigente opositor, quien ha sido particularmente crítico de la gestión del gobierno en esta crisis.
El frío es, justamente, uno de los principales obstáculos que ha debido enfrentar la administración Kirchner y es la guinda de la torta para un año marcado por paros docentes, escándalos de corrupción y disturbios sociales.
El “general invierno”
El director de la agencia argentina de noticias DYN, Hugo Grimaldi, pronosticó que la derrota del candidato oficialista será apenas “el primer costo” de la crisis energética. “El ‘general invierno’ metió la cola en la campaña porteña”, tituló en una columna.
En la Capital Federal circulan más de 37.000 autos colectivos, 80% de los cuales funcionan con gas, recuerda Grimaldi. Ellos han sido uno de los sectores más perjudicados con la orden dada por el Comité de Crisis Energética a las estaciones de servicio de recortar el suministro de Gas Natural Comprimido (GNC), ya que, aun cuando pueden usar combustible líquido, éste es mucho más caro.
Consciente del impacto adverso de la crisis, el presidente Kirchner ha intentado desviar la atención del tema energético. En un acto con representantes del sector automotor realizado ayer, Kirchner atribuyó la escasez de energía al acelerado crecimiento económico que experimentado Argentina en los últimos años. “Argentina creció prácticamente 48,7% en los últimos años, nunca en la historia había crecido a estos números y en forma sucesiva como lo está haciendo ahora”, argumentó.
Pero la crisis eléctrica está golpeando especialmente a la clase media, la más cambiante en materias políticas, señala el director del Centro de Estudios Unión para la Nueva Mayoría, Rosendo Fraga. “El triunfo de Macri en Capital está anticipando el giro hacia el centro-derecha de los sectores medios”, advirtió el analista.
El factor K
Pese a su todavía elevada popularidad, en torno a 50%, los analistas advierten que el respaldo del presidente no ha ayudado a Filmus, que más bien se ha visto perjudicado por las últimas declaraciones de su principal promotor.
“El pueblo se equivocó al votar”, declaró Kirchner luego de que se conocieran los resultados de la primera ronda.
“A la gente le sorprendió una declaración tan desafortunada, que hizo el mismo domingo que perdió la primera vuelta. Esto no cayó nada bien en la gente porque fue una imagen de autoritarismo”, explicó el director del centro de estudios hemisféricos Alexis de Tocqueville, Julio Cirino. En la última semana Kirchner cambió su estrategia y dejó los constantes ataques a Macri para enfocarse en destacar los logros de Filmus.
Fuente / Diario Financiero
