(El Mercurio) Chile puede bajar sus costos de energía incorporando más centrales solares y eólicas, aseguró ayer el ministro de Energía, Máximo Pacheco, en un seminario realizado por el Centro de Estudios Públicos (CEP). En la ocasión subrayó que lo más seguro es que se supere la meta del 20/25 (alcanzar un 20% de la generación mediante Energías Renovables No Convencionales, ERNC, el año 2025), y que es perfectamente probable llegar al 25/25. Incluso propuso un 30/30.
Pacheco destacó que el año pasado el 50% de la nueva capacidad instalada a nivel mundial correspondió a ERNC, y agregó que esperaba que hacia el fin del Gobierno entraran 9.000 MW adicionales, y que un 45% de esa energía fuese renovable. Indicó que como ministerio están abocados a dar mayor flexibilidad a la gestión operacional de los sistemas eléctricos y de las unidades de generación. Sin embargo, las críticas no se hicieron esperar entre los asistentes presentes en el seminario.
Juan Carlos Olmedo, director del CDEC SIC, dijo que si bien «las fuentes renovables, como la energía solar y eólica, sin duda realizarán un valioso aporte en la matriz, no resolverán el problema energético a largo plazo si no se acompañan de componentes eficientes o costo-efectivos para acompañar su variabilidad». Agregó que la implementación de la política energética en el país impone desafíos como incentivar el desarrollo de centrales de embalse, poner terminales de GNL con mayor capacidad de almacenamiento y desarrollar nuevas tecnologías térmicas más flexibles, entre otros.
Enzo Sauma, de la Universidad Católica, destacó el ingreso de las renovables, admitiendo que estas fuentes «no son una moda, sino que llegaron para quedarse». Aunque destacó que es necesaria una mayor flexibilidad, y comentó que una manera de proveerla es con el desarrollo de centrales térmicas que puedan operar a un «mínimo técnico» cuando las renovables están inyectando. En la industria es sabido que las centrales convencionales térmicas no pueden salir y entrar del sistema en consonancia con la intermitencia de las ERNC, lo que las obliga a operar en algunas temporadas en mínimos técnicos que conllevan altos costos.
Pese a lo expuesto por el ministro sobre la importante reducción de costos que han tenido las ERNC en el tiempo, Sauma manifestó que estas fuentes «pueden bajar los costos de desarrollo, pero pueden aumentar los costos del sistema por proveer esta flexibilidad que no es gratis».
El incómodo momento que se produjo entre el ministro Máximo Pacheco y Herman Chadwick
En un momento en que varios empresarios estaban realizando una serie de preguntas al ministro de Energía, Máximo Pacheco, el presidente de Enersis, Herman Chadwick, de manera intempestiva, se levantó de su silla para ir a hacer un comentario al oído al secretario de Estado. Esto ocurría mientras un ejecutivo de Quiñenco le formulaba una pregunta en público al ministro, con lo cual Pacheco no pudo escuchar la interrogante. Ante la incomodidad del público -que posteriormente calificó el hecho de insólito por tratarse del principal ejecutivo de la mayor eléctrica del país-, Chadwick volvió a su asiento, y Pacheco le dijo que hiciera su pregunta en voz alta. El ejecutivo preguntó sobre un eventual cambio en la fecha de las licitaciones de suministro y el avance de tres proyectos de ley.
[Plantean la necesidad de flexibilizar la gestión de las ERNC en las redes eléctricas]