(La Tercera) Luego que se diera a conocer el incendió que afectó a la central termoeléctrica Nehuenco II, de la compañía generadora Colbún, controlada por la familia Matte, una de las preocupaciones que surgió fue cuál sería el impacto para el sistema eléctrico y los usuarios.
Por ello, el Centro de Despacho Económico de Carga del Sistema Interconectado Central (CDEC-SIC), al cual inyecta energía la mencionada central, señaló que la “contingencia no afecta la operación segura del SIC”.
Además, según fuentes del organismo que regula y coordina la operación de las instalaciones del SIC, “el sistema opera con la seguridad habitual”.
Lo anterior, añadieron, tras haber “instruido el despacho de las dos unidades de la central termoeléctrica Candelaria, también de Colbún, que opera con diésel, situación que aumentó el costo marginal de la barra Quillota en US$ 4,5 megawatt hora (MWh), llegando a US$ 136,5 MWh)”. Esto implica un alza de 3,4%.
María Isabel González, ex secretaria ejecutiva de la Comisión Nacional de Energía (CNE), explicó que lo anterior ocurrió “porque Nehuenco II estaba operando con gas a plena carga, que corresponde a una tecnología económica. Entonces, al reemplazar la generación de energía con una tecnología más cara, se produce esta variación”.
Una fuente de la industria complementó que el sistema ya se encontraba en una situación de estrechez, con algunas centrales fuera de operación, lo que vino a empeorar con la salida de la central de Quillota.
¿El alto nivel de costo marginal se mantendrá hasta que vuelva a operar Nehuenco II? Según González, esto dependerá de la cantidad de lluvia que se observe. “Si llueve bastante, el costo marginal bajará, mientras que si llueve poco, es probable que se mantenga”, sostuvo.
En tanto, desde Colbún comentaron que aún están investigando las causas del incendio y que no tienen una estimación de cuándo podría volver a operar la central siniestrada.
Los afectados
¿A quién impacta el aumento del costo marginal? De acuerdo a fuentes del sector, los que se verían afectados son algunos clientes libres (medianas y grandes empresas) que compran cierta cantidad de energía en el mercado spot. Aunque, precisaron que sería algo acotado.
Asimismo, descartaron que esto tenga algún impacto en las cuentas de luz que pagan los clientes regulados (hogares y pymes), pues posen contratos con precios fijados a largo plazo.