(La Tercera) La Agenda de Energía que lanzó el gobierno en mayo y que el martes aceleró, no solo pretende destrabar proyectos y asegurar suministro eléctrico. También busca impulsar el uso del gas como combustible de generación que reemplace al carbón, bajando su precio.
La Comisión Nacional de Energía (CNE) ya adelantó que en 2015 enviará al Congreso un proyecto de ley que regule al sector y que hace dos semanas adjudicó a las consultoras Valgesta Energía y Mercado Energético, un estudio para determinar si la rentabilidad de las empresas se ajusta a la ley.
Una de esas firmas bajo estudio es Metrogas, distribuidora que actualmente paga US$ 12 por millón de BTU por el GNL que llega al terminal de Quintero, y lo vende a los clientes a unos US$ 34 por millón de BTU. Víctor Turpaud, su gerente general, asegura que no han sobrepasado el límite de rentabilidad y de paso, da su diagnóstico de la agenda del gobierno.
¿Le parece que el gobierno es capaz de llevar a cabo las metas de la agenda de energía?
Está difícil. Es una agenda muy ambiciosa, el país necesita más energía, pero es ambiciosa.
¿No la ve concretable entonces?
Efectivamente hay cosas que se pueden concretar, pero veo muy difícil que se puedan lograr todas las metas de la agenda.
¿Cómo evalúa el impulso que le ha dado el gobierno al gas?
Hay que ver cómo se desarrolla, porque hoy día no tenemos claro cómo va a terminar este tema.
¿Pero le parece relevante?
Es importante que se le dé relevancia al gas natural, porque efectivamente la matriz necesita más gas. Es un buen complemento a las energías renovables, que también se quieren incorporar.
¿De qué forma es un complemento?
Pareciera que (gas y otras renovables) son el punto intermedio entre lo complejo de los proyectos térmicos, que pueden ser muy buenos desde el punto de vista de costos, pero son contaminantes; y los proyectos hidráulicos, que tienen mucha oposición de comunidades.
¿Ve posible bajar los precios del gas, como se ha propuesto el gobierno?
Eso va a depender mucho del costo del gas que se pueda conseguir, y bueno, el gobierno viaja ahora a Estados Unidos con esa intención. Hoy, efectivamente, en los precios que se declaran de largo plazo y que se comentan a nivel de la industria, el gas natural está en torno a los US$ 12 o US$ 13 por millón de BTU. Bajar de US$ 120 el megawatt, se ve difícil con gas.
¿Es decir que el carbón seguiría siendo más barato?
Exacto, entonces claramente esos otros elementos creo que tienen que estar considerados en la matriz. Es difícil pensar en una matriz que baje realmente sus costos, sin una componente hidráulica y de carbón.
¿Cómo están viendo la idea del gobierno de regular las utilidades de las empresas de gas?
Estamos analizándolo y tenemos que ver cómo se desarrolla. Para eso, hay una mesa de trabajo en el gobierno.
La industria del gas dice, sin embargo, que sus utilidades ya están reguladas…
Es de conocimiento público que hoy existe una regulación que te permite fijar libremente las tarifas con un techo de rentabilidad, y eso, está operando.
¿Nunca se ha sobrepasado ese techo de rentabilidad?
Hasta ahora no se ha sobrepasado.