Dentro de la lucha contra el cambio climático, uno de los grandes consumidores de energía son los data centers y el consumo de energía de tecnologías como las criptomonedas. Es así como, la Bitcoin utiliza 130 TWh anuales, lo que representa el consumo de aproximado de países como Argentina o Ucrania, en el caso de Chile se consume 80 TWh.
Es por esto que, en conversación con ELECTRICIDAD, David Rau, gerente general de Flux Solar y vicepresidente de la Asociación Chilena de Energía Solar (Acesol), aborda el consumo energético de estos centros de datos y cómo se podría trabajar en conjunto para avanzar en la lucha contra el cambio climático.
Considerando el consumo energético ¿cómo se podría avanzar en tecnologías e innovaciones digitales cuidando el consumo y eficiencia energética como la de los Data Center?
El primer paso importante es que se reconozca la creciente importancia del consumo energético de los data centers. El 4% de los gases de efecto invernadero a nivel mundial se generan por el consumo eléctrico. De hecho se estima que el 40% del consumo eléctrico de una compañía se usa para el enfriamiento de la infraestructura TI y generalmente este consumo no está siendo monitoreado ni medido entonces simplemente no se sabe qué porcentaje de los consumos totales representa en la empresa. Más allá de hecho muchas compañías cuentan con una infraestructura tan mal gestionado que ni siquiera conocen y optimizan la temperatura de los data center. En resumen, hacer visible y gestionar activamente los consumos es el paso más importante.
En cambio a industrias como el acero o el cemento, los data centers consumen solamente energía eléctrica la cual hoy día puede ser generada con fuentes renovables sin mayor dificultad. Entonces evitar estos GEI no es un problema tecnológico sino netamente de voluntad y compromiso.
¿Cómo se podría trabajar en conjunto con estas grandes empresas de tecnología e información para avanzar en la lucha contra el cambio climático?
Las grandes empresas de tecnología en lo general han identificado este desafío y lo están abordando sea a través de contratos PPA con 100% fuentes renovables, o directamente con la construcción de plantas solares y eólicas que pueden abastecer partes importantes del consumo.
Un mayor problema representa la infraestructura decentral como se usa por ejemplo para las criptomonedas. Se estima que Bitcoin tiene un consumo energético igual a Argentina y funciona de forma decentral lo que complica mucho su gestión y hasta su medición. Estas infraestructuras consisten de miles de datacenters formales e informales.
Probablemente también aquí, el paso más inmediato debe ser visibilizar el impacto que se crea y también favorizar a criptomonedas que operan de forma más eficiente y funcionan con menor consumo. Tal como lo hizo la empresa Tesla liderado por Elon Musk.