Con la participación de la ministra Francisca Toledo, la Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputadas y Diputados inició el estudio del proyecto (boletín 16552) que busca fortalecer la institucionalidad ambiental y mejorar su eficiencia, definiendo para su tratamiento una agenda dinámica que permita su despacho hacia la primera semana de junio.
Cabe recordar que esta iniciativa se encuentra en segundo trámite. Además, si bien la ingresó a trámite la administración anterior, el actual Gobierno la recogió y le asignó calificación de urgencia a su trámite.
El grupo parlamentario que dirige el diputado Guillermo Ramírez acordó el siguiente cronograma:
- Una sesión con la ministra del Medio Ambiente para la presentación del proyecto, ya concretada.
- Dos sesiones para audiencias: el miércoles 6 de mayo y el miércoles 13 de mayo, cada una con cuatro expositores.
- Una sesión especial el miércoles 3 de junio por la mañana, para votar en general e iniciar la votación particular; y otra sesión en la misma fecha, para continuar con la discusión particular.
- Una sesión especial a determinar (eventualmente, el jueves 4 de junio), para continuar la discusión particular y despachar el proyecto de ley.
Mesa técnica
Durante el debate, el diputado Jaime Araya resaltó la importancia de sostener instancias de conversación que permitan concordar aspectos complejos de este fortalecimiento de la institucionalidad ambiental. Planteó que existen modificaciones sustantivas cuyos efectos serían relevantes en el funcionamiento del sistema de evaluación ambiental. A su juicio, algunos de estos cambios provocarían, incluso, desequilibrios o nuevos problemas.
La ministra Toledo agradeció la disposición manifestada para sesionar las veces que sea necesario con el fin de abordar adecuadamente el proyecto. Asimismo, valoró la apertura al diálogo, reconociendo que el proyecto presenta complejidades. En este plano, enfatizó que la voluntad del Ejecutivo es generar los espacios necesarios para una discusión profunda, que permita alcanzar acuerdos amplios.
En dicho marco, la comisión instó a las y los diputados a participar en una mesa técnica de diálogo y entendimiento con el Ejecutivo en la semana distrital de mayo, de modo de llegar a acuerdos que sustenten la votación de la reforma a la institucionalidad ambiental.
Cambios a la institucionalidad ambiental
La ministra Toledo precisó que la iniciativa tuvo una tramitación de un año en el Senado, donde se alcanzaron acuerdos relevantes en materias críticas. No obstante, advirtió que en la Sala se perdieron disposiciones relevantes que el Ejecutivo buscará reponer en la Cámara.
Explicó que el proyecto apunta a fortalecer tanto el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) como la evaluación ambiental estratégica. Además, ordena el sistema de recursos y controversias, para establecer reglas más claras y acotadas para la impugnación de actos administrativos.
Asimismo, mencionó que este fortalecimiento a la institucionalidad ambiental delimita, de manera taxativa, las tipologías de proyectos que deben ingresar al sistema. También contempla ampliar el procedimiento de urgencia a las declaraciones de impacto ambiental y establece nuevas hipótesis para su aplicación; reduce los plazos de evaluación a la mitad; y crea un registro de consultores. De igual modo, se efectúa un fortalecimiento del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA).
Coeva y Comité de Ministros
Toledo comentó que uno de los cambios más significativos —y también más debatido— es la modificación del órgano encargado de calificar los proyectos. Explicó que el proyecto elimina las Comisiones de Evaluación Ambiental (Coeva) y traspasa dicha función a los directores regionales del SEA. Adicionalmente, se propone la eliminación del Comité de Ministros, trasladando la resolución de reclamaciones administrativas al director ejecutivo del servicio.
Asimismo, entre otros puntos, mencionó que algunas de las normas que se buscarán reponer se relacionan con el ordenamiento del sistema recursivo.