La petrolera estatal colombiana, Ecopetrol, espera que la producción de petróleo del país baje un 1,4% a 519.000 barriles de petróleo por día (b/d) el 2006 comparado con los 526.162b/d del 2005 debido a la menor producción correspondiente a contratos de asociación, dijo a BNamericas un vocero de la compañía.
La producción de Colombia ha ido a la baja desde 1999, en un comienzo a un ritmo de 6-9% al año, producto de la falta de exploración durante la década de los noventa, indicó el vocero.
Sin embargo, en los últimos dos años el país ha logrado desacelerar la baja en la producción principalmente gracias a los mayores requisitos exploratorios aplicados en los contratos de asociación desde el 2003, según el vocero.
La producción de petróleo de Colombia cayó un 0,4% el 2005 respecto del año anterior. Con todo, las actividades exploratorias ayudaron al país a superar su meta de producción del 2005 de 510.000b/d en más de 16.000b/d, sostuvo el vocero.
El año pasado, 35 pozos fueron completados, la mayor cifra en la historia de Colombia, comparado con los 21 pozos del 2004, los 28 del 2003 y los 10 del 2002, señaló.
Ecopetrol estima que durante el presente año se perforarán 40 pozos, agregó el vocero.
La producción correspondiente a contratos de asociación se contrajo el 2005 un 12,1% a 337.977b/d año con año, en tanto que la producción propia de Ecopetrol promedió los 131.250b/d, un 3,6% más que los 126.692b/d del 2004.
El vocero explicó que la baja en la producción asociada se deriva del hecho que los campos de mayor producción y tamaño son los que cubren los contratos de asociación. Son también los más antiguos del país y están comenzando a declinar.
La producción propia de Ecopetrol está aumentando porque los campos son más jóvenes y porque la empresa está haciendo inversiones importantes en nuevos pozos, incluso en pozos horizontales, acotó el vocero.
Éste destacó el campo Castilla de la cuenca Llanos, operado totalmente por Ecopetrol, que elevó la producción a 58.000b/d a fines del 2005 frente a los 40.000b/d del 2004 producto de la perforación horizontal.
El vocero expresó que la producción directa de Ecopetrol seguiría en alza el 2006 mientras que la producción por medio de contratos de asociación volvería a caer.
Sostuvo que no podía indicar si la producción comenzaría a elevarse ni cuándo lo haría hasta no realizar nuevos descubrimientos y conocer su potencial.
Fuente: BNamericas.com.