La iniciativa se originó en 2009 a partir de una investigación de la PUC, que propuso la creación de un Sistema de Parques Integrados para la ciudad. Este enfoque concibe el río Mapocho como una columna vertebral de infraestructura verde, que une geográfica y socialmente la capital, mejorando su calidad ambiental y la vida de sus habitantes.
De este modo, el 42K une once comunas del gran Santiago -Lo Barnechea, Vitacura, Las Condes, Providencia, Santiago, Quinta Normal, Cerro Navia, Pudahuel, Recoleta, Independencia y Renca- a través de un cicloparque, como un gran recorrido de uso público y esparcimiento que pasa por la ciudad.
Con 10,4 km de borde río, Vitacura es la comuna con mayor extensión dentro del Mapocho 42K, albergando un cuarto del total del proyecto. A la fecha, se han construido 6,34 km, equivalentes al 60% del trazado total comunal, distribuidos en tres tramos: 2,18 km entre los puentes La Saldes y Centenario, 1 km entre San Damián y San Francisco de Asís, y 3,16 km que se inauguraron en esta ocasión, entre Centenario y Lo Curro.
Nuevo tramo
El nuevo tramo contempla una superficie total de 4,28 hectáreas, e incorpora una senda peatonal y ciclovía, miradores con vistas a los cerros Manquehue y Manquehuito y al río Mapocho, áreas verdes con especies de bajo consumo hídrico, iluminación eficiente, mobiliario urbano y sistema de vigilancia con cámaras. Esta infraestructura permite mejorar la conectividad con parques existentes en la comuna como Bicentenario, Escrivá de Balaguer, Lo Gallo, Costanera Sur, Metropolitano y Vespucio Norte.
Mapocho 42K, se alinea con el concepto internacional de vías verdes, infraestructuras destinadas exclusivamente al tráfico no motorizado, que se desarrollan de manera armoniosa con el medio ambiente y la ciudad. Así, el proyecto no solo fomenta la movilidad activa de peatones y ciclistas, sino que también rescata el patrimonio fluvial de Santiago, integrándolo a su paisaje urbano.