(Diario Financiero) Presionado por las señales de que la desaceleración de la economía podría ser más profunda de lo pensado, el gobierno chino anunció ayer una serie de medidas destinadas a apoyar el crecimiento. El plan, delineado por el Consejo de Estado, ya había sido adelantado la semana pasada por el primer ministro Li Keqiang, y fue considerado como un “mini paquete” de estímulo.
Bajo este esquema, el gobierno venderá bonos por 150 mil millones de yuanes (US$ 24 mil millones) para financiar una red ferroviaria en las regiones menos desarrolladas del centro y oeste del país, y crearán un fondo de hasta 300 mil millones de yuanes anuales para financiar más obras ferroviarias. Beijing pretende construir más de 6.600 kilómetros de nuevas vías férreas este año, mil kilómetros más que en 2013.
El Consejo de Estado también anunció que extenderá los beneficios tributarios a más empresas y aumentará el financiamiento para la construcción de viviendas. El gobierno elevará el umbral de ingresos tributables para un tratamiento preferencial a las pequeñas y micro empresas y extenderá la medida hasta fines de 2016. La autoridad no precisó, sin embargo, cuál será el nuevo umbral. Bajo el modelo previo, que debía concluir a fines de 2015, las empresas con ingresos tributables por menos de 60 mil yuanes, podían acceder a una rebaja de impuestos de 50%.
“Debemos implementar políticas que impulsen la vitalidad de las empresas, incrementen efectivamente la demanda y aumenten el empleo”, señaló la entidad. Impulsar proyectos ferroviarios “aumentará la inversión efectiva y llevará al desarrollo de industrias relevantes”.
Los anuncios se suman a un masivo plan de urbanización presentado en marzo que busca fortalecer la demanda interna. “Acelerar el fin de las poblaciones marginales y trasladar a millones de residentes a edificios modernos puede impulsar con éxito las inversiones y promover el consumo”, agregó ayer el Consejo de Estado.
Gusto a poco
El plan anunciado se quedó corto de las acciones más agresivas que anticipaba el mercado, pese a que se espera que el gobierno anuncie este mes que el crecimiento del PIB se desaceleró a 7,3% en el primer trimestre, por debajo de la meta de 7,5% para el año.
Funcionarios del gobierno han señalado que el PIB es menos importante que la creación de empleos y que Beijing está dispuesto a tolerar una caída en el ritmo de expansión hasta un piso de 7%, siempre que se cumpla el objetivo de crear 10 millones de puestos de trabajo. El Consejo de Estado reiteró ayer la necesidad de mantener el desempleo urbano bajo 4,6%.
La semana pasada Li dijo que el gobierno está satisfecho en general con la situación de la economía a comienzo de 2014 destacando que el mercado laboral se está comportando dentro de lo esperado, pero reconoció que las autoridades están preparadas para tomar medidas en áreas complicadas, lo que reforzó las expectativas del mercado de nuevo estímulo.
Pero, aunque el gobierno no entregó cifras para el nuevo plan, lo cierto es que quedó lejos de los US$ 700 mil millones inyectados en 2008, en medio de la crisis global.
China cierra la puerta a una reforma democrática
La gira de Xi Jinping por Europa, la primera visita oficial de un presidente chino al corazón de la Unión Europea, ha generado un reencantamiento con la potencia asiática en medio de una ofensiva del “poder blando” de Beijing.
Con una ofrenda de dos osos panda para los zoológicos europeos, el mandatario ya ha conseguido una promesa de sus socios occidentales para analizar un Tratado de Libre Comercio y una propuesta concreta para simplificar los trámites de visa para los ciudadanos chinos.
Pero el entusiasmo europeo con el gigante asiático sufrió ayer un balde de agua fría cuando Xi cerró abruptamente la puerta a una reforma democrática, asegurando que un sistema de partidos simplemente no se ajusta a las condiciones sociales e históricas de China.
China no puede replicar el sistema político ni el modelo de desarrollo de otros países “porque no se ajusta a nosotros e incluso podría llevar a catastróficas consecuencias”, aseguró Xi a un grupo de estudiantes en Bélgica. “Puede que la fruta se vea parecida, pero su sabor es diferente”, explicó el mandatario.
En el pasado, China experimentó con distintos sistemas políticos, incluyendo una democracia de partidos, pero fracasaron. “Una constitución monárquica, una restauración imperial, parlamentarismo, un sistema de partidos y uno presidencialista, los consideramos, los intentamos, pero ninguno funcionó”, dijo el gobernante.
En 1947, dos años antes de que el Partido Comunista ascendiera al poder, China promulgó una constitución democrática, pero su aplicación fracasó debido a las pugnas entre los comunistas y los nacionalistas, que terminaron huyendo a Taiwán donde realizaron su propio experimento liberal.
Se aleja riesgo de default
La amenaza de un segundo default de una empresa china en tan sólo unas pocas semanas se alejó ayer, luego de que el custodio de Xuzhou Zhongsen Tonghao New Board anunciara que saldrá al rescate de la compañía. La empresa productora de materiales para la construcción incumplió el 28 de marzo el pago del cupón de sus bonos emitidos el año pasado. Pero Sino Capital Guaranty Trust, que actúa como aval para los bonos por US$ 29 millones, se haría cargo de sus compromisos, dijeron a Bloomberg ayer dos fuentes ligadas a la compañía que pidieron reserva. A comienzos de marzo, el default de la firma de paneles solares Shanghai Chaori Solar Energy, generó dudas sobre la solvencia del sistema financiero chino.