(La Segunda) El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó un préstamo de US$ 50,4 millones provenientes de su capital ordinario y un préstamo de US$ 16 millones provenientes del Fondo de Tecnología Limpia (CTF, por sus siglas en inglés) que administra, para financiar la construcción, operación y mantenimiento, así como las obras de ingeniería civil correspondientes, de una planta de energía solar fotovoltaica en la región chilena de Antofagasta.
La planta forma parte del Proyecto de Energía Solar Fotovoltaica Crucero y se ubicará a 15,4 kilómetros al noreste de la ciudad de María Elena. Tendrá una capacidad de generación de 72,8 Megavatios y proporcionará electricidad que permitirá reducir la dependencia del uso de combustibles fósiles en el Sistema Interconectado del Norte Grande de Chile, donde la demanda proviene básicamente de empresas mineras y otros usuarios industriales.
“Con la financiación del proyecto Crucero, el BID continúa su apoyo al desarrollo del sector de la energía solar en Chile. El liderazgo del BID en el sector y la capacidad de movilizar recursos del CTF han ayudado a traer un banco privado local para la financiación de un proyecto de generación de electricidad que entrega en el mercado spot en Chile por primera vez”, dijo Jean-Marc Aboussouan, jefe de la división de infraestructura del Departamento de Financiamiento Corporativo y Estructurado del BID, la unidad responsable por el financiamiento a proyectos del sector privado de gran escala.
Los principales beneficios esperados del proyecto son el aprovechamiento de un recurso local que contribuya a diversificar la oferta de energía en un país como Chile, que en 2012 dependía de los combustibles importados para el 70% de su capacidad energética, y la utilización de un recurso renovable como sustituto de combustibles fósiles en la generación de energía que evitará la emisión de 148.878 toneladas de CO2 al año y atenderá las necesidades de la industria minera y de otras industrias en la región.