(Reuters) La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) fijó el miércoles un plazo de una semana para alcanzar un acuerdo con el consorcio constructor sobre las obras de ampliación de la vía interoceánica, que han sido paralizadas por un conflicto entre las partes por costos extras.
El jefe de la ACP, Jorge Quijano, advirtió que, de no alcanzarse un acuerdo, no tendrá otra alternativa que seguir adelante con el proyecto sin la participación del consorcio Grupo Unidos por el Canal (GUPC), liderado por la constructora española Sacyr.
Pero agregó que ya llegaron a un convenio preliminar con el consorcio GUPC, que incluye además a la italiana Salini Impregilo, la belga Jan de Nul y la panameña CUSA.
«Yo creo que nosotros no tenemos más de una semana y es una meta que nos hemos puesto por delante», dijo Quijano.
Uno de los interrogantes es el papel que jugará Zurich, la aseguradora del proyecto.
«Todavía Zurich no se ha manifestado de manera contundente (…) Todavía no tenemos la participación concreta de parte de ellos y esperamos que se dé en los próximos días», comentó.
Zurich tiene depositadas garantías por 400 millones de dólares en el proyecto de construcción del tercer juego de esclusas del Canal, un importe que según fuentes podría convertirse en préstamos al consorcio.
Zurich dijo el miércoles que está «siguiendo el avance del proyecto a través del continuo diálogo con ambas partes», pero no quiso comentar sobre el financiamiento.