La Asociación de Energías Renovables y Almacenamiento (ACERA A.G.) y su empresa asociada Wärtsilä presentaron el estudio “Front-Load Net Zero, Caso Chile”, realizado por la compañía de origen finlandés.
El propósito de este análisis, desarrollado por la firma en distintas latitudes, es dar a conocer las vías óptimas y costos para que los sectores logren emisiones netas cero en regiones clave alrededor del mundo, así como realizar un análisis comparativo de países con sistemas energéticos similares.
Durante la presentación, a cargo de altos ejecutivos de Wärtsilä Chile, se compartieron los resultados del reporte, que destaca la posibilidad de retirar el carbón en Chile antes de 2030 y alcanzar un sistema de energía 100% neutro en carbono antes de 2050.
“Identificamos los pasos a través de los cuales, países como Chile, pueden lograr la carbono neutralidad. Hemos modelizado el sistema eléctrico en una proyección basada en distintas tecnologías y nos hemos dado cuenta de que previo a la descarbonización debemos principalmente robustecer el sistema, para así construir un sistema limpio capaz de desplazar el carbón”, expuso Silvia Zummaraga, directora de Desarrollo de la compañía.
Asimismo, Alejandro Mc Donough, gerente general de la firma en Chile, señaló que “hay una posibilidad viable para descarbonizar Chile en 2032. Técnica y económicamente se puede lograr; este estudio viene a demostrar que el costo no tiene por qué ser mayor y que podemos alinear el desarrollo del sistema de energía con la estrategia nacional de hidrógeno y utilizar combustibles nacionales sostenibles, como almacenamiento de energía a largo plazo”.
Por su parte, Ana Lía Rojas, directora Ejecutiva de ACERA, comentó que el reporte complementa y refuerza las claves del retiro de carbón y la desfosilización de la matriz eléctrica: “Nos queda claro que la regulación va a ser clave en las inversiones que se van a requerir en el sistema y que, como parte esencial de esta transición, debemos construir los proyectos renovables que se necesitan”.
Almacenamiento a largo plazo
El estudio señala que aunque la energía renovable competitiva y el almacenamiento de baterías están disponibles, la pieza que falta en el rompecabezas es el almacenamiento de energía a largo plazo, que tiene el papel de garantizar el funcionamiento adecuado del sistema y la fiabilidad, incluso durante los patrones climáticos habituales más largos, como la sequía, el calor extremo o las olas de frío, la nubosidad y la lluvia, los períodos de viento bajo, y las temporadas solares bajas, como el invierno.
Asimismo, el estudio plantea cuatro etapas principales en el proceso de descarbonización:
1. Retirar las centrales eléctricas de carbón y gas con altas emisiones de carbono para 2030.
2. Para que el retiro sea posible, Chile necesita construir más plantas eólicas, solares, de almacenamiento de baterías y de generación flexible de gas que puedan proveer la carga cuando las capacidades de carbón y diésel ya no estén disponibles.
3. Después del cierre de las plantas de carbón y gas, ampliar las plantas solares, eólicas, de almacenamiento de baterías y de generación flexible de gas para satisfacer la carga.
4. El paso final debe concretarse cuando las plantas de generación de gas flexible se conviertan en combustibles renovables, que es un paso que se puede dar antes de 2050.
Respecto al último punto, los autores del estudio indican que “alinear el desarrollo del sistema de energía con la Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde (incluidos los combustibles neutros en carbono derivados del hidrógeno, como el amoníaco y el metanol), realmente tendrá un impacto positivo en el plan de descarbonización del país, ya que permite la construcción del almacenamiento de energía a largo plazo, y más económico, utilizando el proceso Power-to-X-to Power (PtXtP)”.