Transelec informó que amplió la capacidad de la línea de transmisión eléctrica de 500 kV Polpaico-Lo Aguirre, en la región Metropolitana, en casi 600 MW en días de altas temperaturas. Se trata de un proyecto que es parte de las soluciones de corto plazo que la empresa está implementando para favorecer la inyección de energías renovables que no están pudiendo ser incluidas en la generación diaria, debido a falta de capacidad de transmisión.
Esta mejora permitirá, por un lado, robustecer el sistema eléctrico y, por otro, evitar vertimientos de energías renovables ya conectadas al sistema, aprovechando mejor así la generación de fuentes limpias. Gracias a la implementación de esta iniciativa, se evita una pérdida para el sistema de más de US$ 600 millones por no contar oportunamente con esta capacidad disponible.
Desde Transelec explicaron las dos etapas del proyecto: durante la primera, desarrollada en abril de 2022, se reemplazó equipamiento (transformador de corriente) en la subestación Polpaico y en una segunda fase, en marzo pasado, se realizó la modificación de algunas torres (cambio de crucetas), lo cual permite aumentar el límite térmico de operación y así expandir la capacidad de transmisión de la línea a la espera de proyectos de largo plazo que la autoridad defina para este tramo del sistema interconectado.
Esta modificación de infraestructura, que surgió tras la solicitud a Transelec de un grupo de generadoras, permitirá la transmisión de más energía renovable proveniente del norte del país hacia la zona centro (de mayor consumo), evitando así los vertimientos, es decir, la energía que se pierde principalmente en épocas de alta temperatura, por no poder ser inyectada al Sistema Eléctrico Nacional (SEN).
Este aspecto es especialmente relevante, considerando que el año pasado se perdieron en total más de 1.400 GWh, tres veces más que en 2021, lo que equivale al consumo anual de electricidad de 600.000 hogares. Esto confirma la necesidad de planificar la expansión de las redes de transmisión con márgenes suficientes para favorecer y promover la conexión de generación limpia y más barata para los consumidores de energía.
Jorge Vargas, vicepresidente de Operaciones de Transelec, expresó la satisfacción de la empresa tras las implementación de “esta solución, simple, rápida e innovadora, que permite incrementar temporalmente las inyecciones de generación renovable al sistema (…) Sabemos que la transmisión es clave en las metas de descarbonización del país y, por ello, estamos avanzando en mejorar la infraestructura actual, tanto en proyectos de largo plazo como en estas modificaciones más inmediatas que nos permiten garantizar la seguridad del suministro eléctrico y disminuir el vertimiento”.
Las obras de ingeniería se efectuaron en un periodo de aproximadamente nueve meses, mientras que la implementación final se realizó mediante la técnica de “línea energizada”, con lo cual no hubo necesidad de desconectar el suministro eléctrico.
Este proyecto de Transelec se inserta en la cartera de proyectos en los que se encuentra trabajando actualmente la compañía para aumentar la capacidad de transmisión del sistema, usando la infraestructura ya existente.
Es importante recordar que en 2022 la empresa ejecutó obras de ampliación y mejoramiento en la línea de 220 kV Tineo-Puerto Montt y sus subestaciones, en la región de Los Lagos, lo que incluyó además el cambio de casi 50 km de cable conductor por uno nuevo que permite transportar más energía.