(Pulso) La fuerte caída de los precios del petróleo el año pasado, con la consecuente reducción de los presupuestos de las empresas hasta mediados de año ha significado que 46 grandes proyectos alrededor del mundo, que representan US$200 mil millones, han sido aplazados, de acuerdo con un informe de la consultora británica de energía Wood Mackenzie.
Como resultado, Wood Mackenzie estima que 20 mil millones de barriles de petróleo equivalente (boe) en reservas se han paralizado.
Según la consultora, de los 46 proyectos, una cantidad significativa ya estaba en problemas con un barril de petróleo en US$100. “Con los precios cayendo a la mitad de eso, la gestión se ha visto incentivada a intervenir y volver a establecer prioridades y se consultó a los planificadores e ingenieros que reconsideraran el camino más eficiente”, plantea el informe.
El petróleo entró en julio a un mercado bajista por las especulaciones de que el superávit global será prolongado a medida que Irán apuesta por restaurar la producción luego del acuerdo nuclear con las potencias de occidente. Los principales líderes de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) están bombeando petróleo a niveles récord para proteger su participación de mercado. El petróleo WTI, referencia para nuestro país, cayó 1,35% ayer, cerrando en US$45,18 el barril y en julio se contrajo 20,78%.
Inventarios
Ayer se conoció que los inventarios de crudo en EEUU cayeron más de lo esperado la semana pasada (en 4,41 millones de barriles) hasta 455,3 millones, según la Administración de Información de Energía (EIA, su sigla en inglés) de EEUU.
Algunos de los proyectos que han sido paralizados son Mad Dog Fase II (Golfo de México), Browse FLNG (Australia), OPL 245 ETan/Zabazaba (Nigeria) y Abadi FLNG (Indonesia). “Los bajos precios del petróleo han exacerbado los problemas que estos proyectos enfrentaban y forzaron a los operadores a retrasar tomar decisiones de inversión final, junto con abrumar a las empresas a liberar capital y reducir el gasto futuro”, sostiene Wood Mackenzie.
La consultora estima que la mayoría de estos proyectos ahora apuntan a reiniciarse entre 2019 y 2023. Los proyectos que son técnicamente desafiantes, tienen costos significativos o tienen retornos bajos, han mostrado ser los más vulnerables: más de 50% de los 20 mil millones de boe están ubicados en proyectos de aguas profundas y casi 30% en las arenas petroleras canadienses.