junio 1, 2015 | Industria
(La Tercera) Su segunda etapa de expansión está consolidando en Chile la eléctrica AES Gener. La generadora de origen estadounidense -la segunda de la industria local en capacidad instalada- está desarrollando un programa de inversiones por US$ 4.000 millones al 2018, que considera sumar más de 1.200 megawatts (MW) en distintas tecnologías. La cartera de proyectos incluye la hidroeléctrica Alto Maipo (531 MW), las carboneras Cochrane (532 MW) y Guacolda V (152 MW), además de la planta solar Andes (21 MW).
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“Somos la compañía que más ha invertido en el país en generación en los últimos años y los que más estamos invirtiendo ahora”, asevera Felipe Cerón, gerente general de la firma. Y explica la razón detrás de esa política. “Pese a variaciones propias de la coyuntura, el crecimiento del consumo eléctrico se mantiene y, junto con ello, tenemos confianza en el país y en sus instituciones, por eso vamos a seguir invirtiendo para suplir las necesidades de energía en forma sustentable”. El ejecutivo desdramatiza las dificultades que en los últimos años los proyectos energéticos han sorteado para poder ejecutarse. “Todos los proyectos tienen dificultades, las expansiones nunca son fáciles, pero el país requiere de proyectos y nosotros hacemos los máximos esfuerzos para contribuir con eso”, puntualiza.
A su portafolio de iniciativas en desarrollo, Gener suma una planta desalinizadora que construye en las cercanías de la central Angamos (Mejillones), que planea inaugurar este año y que le permitirá a la firma dar inicio a una nueva línea de negocio: vender a terceros agua desalada. Aunque se trata de una actividad incipiente, precisa Cerón, adelanta los siguientes pasos: “Queremos ver la opción de desarrollar plantas en otros lugares donde tenemos instalaciones, como Tocopilla, Huasco y eventualmente Ventanas, tanto para suministrar a nuestras plantas como para vender a terceros”.
¿Qué más considera la etapa de expansión de Gener post 2018?
Nuestra primera fase de expansión, entre 2007 y 2012, fue completamente térmica, ahora estamos entrando con un componente renovable más importante, hidroeléctrico y solar, y nuestra intención es seguir en esa dirección hacia el futuro: tener un mix más equilibrado y diversificado.
¿Con ese foco quieren sacudirse de su vocación “carbonera”?
No tenemos vocación carbonera, sino vocación de entregar energía eléctrica. Tenemos 1.000 MW hidroeléctricos en Colombia, en Argentina otros 660 MW a gas, en la cordillera chilena operamos 300 MW hídricos y actualmente estamos construyendo más de 500 MW también hidráulicos.
Francesco Starace, CEO de Enel, dijo que el carbón estaba en retirada. ¿Comparte esa visión?
No voy a comentar lo que opinan otras personas. Sí pienso que todo tipo de generación es importante y hay que darles espacio a todas ellas.
¿Pero tiene el carbón fecha de vencimiento?
La generación térmica va a seguir siendo relevante en los próximos años en todas partes del mundo y en Chile también, y se van a seguir mejorando las tecnologías actuales. La termoelectricidad es fundamental en el mundo y en estos años de sequía en nuestro país ha sido muy relevante. Ha aportado la seguridad. Chile no se puede dar el lujo de prescindir de ella y tiene que tener una matriz diversificada.
Pese a su importancia, aún hay una percepción ciudadana de que es una tecnología contaminante. ¿A qué responde?
En Chile hay estándares de emisión de nivel europeo. Pasa que hay que comunicar mucho mejor la importancia no sólo de la generación térmica, sino de todo tipo de tecnología.
¿Quién debe hacer esa labor: el gobierno, los privados, los académicos?
Todos tenemos un rol en transmitir su importancia y en socializar que no es una tecnología contaminante, porque hoy operan en Chile normas sumamente exigentes. Es una labor permanente de comunicar y también de escuchar.
¿El gas natural licuado (GNL) tendrá una participación relevante en el mix futuro de Gener?
Será un elemento adicional dentro de nuestro portafolio, pero su preponderancia dependerá de las oportunidades que tengamos.
Hace un tiempo estuvieron evaluando con Colbún construir un terminal flotante de GNL en la zona centro-sur del país. ¿Ese proyecto sigue en pie?
Sigue en pie, lo seguimos viendo con Colbún, porque pensamos que es más conveniente hacerlo en conjunto que solos. Pero no tenemos una definición, ni un plazo para tomar una decisión.
¿Están participando en el open season de GNL Quintero que busca sumar nuevos usuarios al terminal?
Es una alternativa que puede ser interesante. Lo estamos viendo (…). Nuestra central Nueva Renca está operando con gas que le compramos a Endesa, pero es un acuerdo que dura por los próximos meses.
¿Es posible para Chile alcanzar precios más competitivos de GNL?
Primero, no creo que haya balas de plata. El GNL es un combustible adicional, Chile debe contar con él, pero no es el único. Dicho eso, no veo por qué Chile vaya a tener un precio distinto al que se transa en el mercado internacional.
El año pasado, el gobierno dijo que bajarían las cuentas de la luz porque se iba a incorporar más GNL a la matriz.
Lo único que permite tener tarifas más competitivas es más inversión en todo tipo de tecnología. Mientras más se invierta, tendremos mejores condiciones tarifarias.
¿Cómo se sitúa Gener frente a la actual configuración del mercado chileno, con la entrada de nuevos operadores como Gas Natural y Electricité de France?
Encontramos muy sana la competencia, bienvenida sea. La competencia siempre es buena y estamos tranquilos.
¿No reforzarán su estrategia en respuesta a ese escenario?
Siempre cambian los escenarios, las tecnologías, la oferta y la demanda. Para eso nos adaptamos y ajustamos. Siempre estamos preparados.
¿Les preocupa que el ingreso de nuevos actores tenga efectos en la participación de Gener?
Somos segundos en capacidad instalada, con 3.500 MW, y no estamos buscando un lugar en particular. Nuestro objetivo último es contribuir a satisfacer las necesidades de energía del país de la manera más sustentable y segura.
El apoyo a Alto Maipo
El gobierno le dio un fuerte espaldarazo al proyecto Alto Maipo. ¿Ese apoyo les jugó a favor?
Es bueno que el gobierno apoye los proyectos que cumplen con la normativa, como es el caso de Alto Maipo. El gobierno debe apoyar el desarrollo del país y respaldar los buenos proyectos en todas las industrias, no debe ser neutral.
¿Los benefició?
Sin duda es positivo para los proyectos tener el apoyo del gobierno. Se traduce en una mejor percepción (ciudadana) del proyecto.
El presidente de Alto Maipo, Jorge Rodríguez, dijo que la presencia del grupo Luksic en la propiedad del proyecto (40%), tras el caso Caval, ha sido utilizada por grupos opositores como nuevo flanco de críticas. ¿Perjudica al proyecto tener entre sus accionistas al grupo Luksic?
Lo único que puedo decir es que tenemos socios en tres grandes proyectos que estamos construyendo en Chile. Antofagasta Minerals (grupo Luksic) en Alto Maipo; Global Infrastructure Partners (GIP) en Guacolda, y Mitsubishi en Cochrane. Nos sentimos muy honrados de tener esos socios, estamos muy contentos de trabajar con ellos y contamos con su apoyo.
Ha habido un auge por proyectos de energía renovable no convencional (ERNC). ¿Hay riesgo de sobreoferta de este tipo de iniciativas?
Se pueden dar sobreofertas puntuales en algunas zonas, pero también creo que los inversionistas invierten cuando ven condiciones atractivas para el negocio, en todo tipo de tecnologías. Y si hay riesgo de sobreoferta, yo esperaría que se invierta menos. Estas tecnologías son un aporte, pero tienen problemas de intermitencia y siempre van a necesitar otro tipo de tecnología para las horas en que no estén disponibles para generar.
¿Se ha sobreestimado su aporte?
Las ERNC tienen sus ventajas como todas las tecnologías, y tienen que estar incluidas en la matriz. Pero también se deben incorporar en su justa medida. Aquí no hay una bala de plata, el país requiere de todas las tecnologías. No cometamos el error que nos pasó con el gas argentino, que confiamos mucho, nos cortaron el suministro y después tuvimos problemas. Hay que tener cuidado con las modas. Hay que mirar todas las tecnologías, ver cómo se van desarrollando, cómo se van haciendo más competitivas. Esta es una industria de muy largo plazo, muy intensiva en capital, y por eso hay que tener un portafolio diversificado y también una matriz equilibrada. Nosotros estamos acá para el largo plazo, no para las modas.
¿El gobierno ha apoyado de manera suficiente el desarrollo del sector eléctrico?
Vemos que hay un apoyo importante y, sin duda, es algo que tiene que hacerse.
¿Siente que hay más apoyo ahora que en administraciones anteriores?
Creo que hay un mayor énfasis ahora que antes.
¿A qué cree que responde eso?
A que ahora hay una mayor conciencia de la importancia que tiene el sector.
¿Ese punto de inflexión es atribuible a la agenda energética lanzada el año pasado?
El ministro Pacheco tiene una agenda de energía muy potente, ambiciosa, y eso nos está ayudando en todos los ámbitos. Definitivamente, en el último año ha habido un nuevo impulso y en eso tiene mucho mérito la gestión del ministro Pacheco. No es sólo un discurso, también hay hechos y resultados concretos. Va mucho más allá de las buenas intenciones. La agenda ha sido un instrumento, aunque no el único. Creo que también ayuda el tener un sector privado que cumple. Siempre hemos estado cooperando, construyendo, desarrollando. Y lo queremos seguir haciendo.
La demanda de energía está desacelerada en línea con la economía. ¿Ese escenario resta urgencia para incorporar nueva oferta de energía? ¿Genera holguras?
Mucho más relevante que uno o dos puntos de la demanda es si el año es húmedo o seco. La hidrología afecta más el funcionamiento del sistema, en precio y holguras. La demanda en Chile creció mucho en los últimos 30 años y aunque no esperamos que se repita el mismo ritmo, todavía estamos a niveles de consumo bajo respecto de países desarrollados. Hay espacio para crecer y la moderación actual es algo coyuntural.
«Se está haciendo un esfuerzo por mejorar la economía»
¿Están preocupados por la marcha de la economía?
Obviamente, nos gustaría que estuviera creciendo más, pero confiamos en que debiera recuperarse. Chile tiene grandes activos, como son tener cuentas macroeconómicas muy sanas e instituciones muy sólidas, así que tenemos mucha confianza en el desarrollo y crecimiento del país.
¿Qué focos de incertidumbre están afectando los nuevos proyectos?
Siempre va a haber distintos tipos de incertidumbre, pero además, no hay que olvidar que las economías son cíclicas. Lo básico y fundamental es la solidez de las cuentas macroeconómicas, el grado de inversión que tiene el país, su clasificación de riesgo.
¿Les preocupa la reforma laboral?
Prefiero no referirme a ese tema.
¿Cree que las expectativas económicas mejorarán con la llegada de Rodrigo Valdés a Hacienda?
Nos parece un muy buen ministro, con una experiencia importante en el sector privado, como BancoEstado, que es valorable.
Vemos que el gobierno está haciendo un esfuerzo por mejorar las condiciones económicas del país y esperamos que tenga mucho éxito, porque eso al final es mejor para todos.
Con la reforma tributaria, las empresas deberán optar entre dos regímenes de tributación: renta atribuida o parcialmente integrado. ¿Gener ya decidió?
Ese es un tema que deciden los accionistas de la compañía. Hasta ahora no la han tomado y se va a decidir en una junta de accionistas.
Las empresas están enfrentando una crisis de confianza. ¿Cómo se recupera?
No quiero dar recetas y no puedo opinar por lo que hagan otros. Nosotros somos una empresa muy transparente, que se acerca a las comunidades y que ha cumplido con sus compromisos. Así lo hemos hecho y lo seguiremos haciendo.
mayo 29, 2015 | Sustentabilidad
El Consejo Regional de Magallanes y Antártica Chilena aprobó el financiamiento para el Programa de Desarrollo de Medidas y Proyectos de Eficiencia Energética y Energías Renovables No Convencionales del Ministerio de Energía, por poco más de $837 millones. La iniciativa se desarrollará durante 41 meses con recursos del Fondo Nacional de Desarrollo Regional (proceso presupuestario 2015-2018).
Así lo destacó el secretario regional ministerial de Energía, Alejandro Fernández, quien realizó la presentación de dicho programa ante los consejeros regionales presentes.
La autoridad señaló que con la aprobación del financiamiento se da un importante paso hacia el ingreso masivo de las Energías Renovables No Convencionales (ERNC) a la matriz energética de Magallanes y del concepto de Eficiencia Energética (EE) en el quehacer de la región, en el corto plazo, según consigna la nota publicada por el Ministerio.
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El objetivo principal del dicho proyecto, que beneficiará a los habitantes de toda la región, es aprovechar el potencial de EE y ERNC de Magallanes, a través de un programa de generación de medidas y proyectos de implementación de EE y ERNC, que incluyan las particularidades de cada comuna con sus respectivos requerimientos técnicos, especificaciones, inversiones requeridas, análisis de costos, alternativas de financiamiento y análisis jurídico, entre otros.
Para cumplir con dicho objetivo se contratará a un equipo de profesionales expertos en temas energéticos, que se encargarán de desarrollar propuestas de implementación de proyectos y medidas de EE y ERNC, a partir de la información recabada sobre la situación energética regional actual, y la identificación de las iniciativas de EE y ERNC que se hayan ejecutado o se estén ejecutando, por un lado, y del potencial de EE e implementación de ERNC en sectores rurales y aislados, por el otro.
A partir de lo anterior, se generará una cartera de proyectos de implementación de medidas de EE y de ERNC, así como el levantamiento y análisis de las fuentes de financiamiento de éstos en cada comuna.
También se analizará la factibilidad de que las unidades técnicas de estas iniciativas puedan ser, por ejemplo, las municipalidades respectivas, el Gobierno Regional, empresas estatales, consorcios público-privado u otra entidad que pueda ser creada para tales fines.
Cada proyecto contará con su respectiva propuesta de bases técnicas y ficha resumen. Asimismo, se contempla apoyar a los servicios públicos de la región en el proceso de licitación, supervisión y control en la ejecución de estos proyectos; y promover la Ley 20.571 de Generación Distribuida, que otorga el derecho de generar energía eléctrica, autoconsumirla y vender los excedentes de energía a las empresas distribuidoras.
mayo 29, 2015 | Industria
(Pulso) Es una de las discusiones técnicas que ha sacado roncha en la industria eléctrica: la nueva normativa de Net-Metering -cuyo reglamento fue enviado a Contraloría a fines del año pasado- plantea que el costo del KWh inyectado a la red por un usuario cuesta aproximadamente la mitad del mismo KWh cuando es retirado por el mismo cliente.
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Si bien personeros del propio Gobierno participaron en la discusión cuando estuvieron fuera de ella -como el caso del subsecretario de Medio Ambiente, Marcelo Mena- la determinación de generar un diferencial entre el KWh inyectado versus el KWh retirado -de aproximadamente 50%- se mantendrá.
Así lo reconoció el secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Energía (CNE) Andrés Romero, quien dijo que la entidad realizó un análisis de simulación para enfrentar esta discusión, la que arrojó resultados relevantes sobre esta discusión.
Romero explicó que se simuló un escenario de 10% de penetración de la generación distribuida, lo que arrojaría un Valor Agregado de Distribución -VAD, que alguien tiene que pagar, añadió el personero de Gobierno- de US$58 millones. Si bien se analizó la opción de cargárselo a la totalidad del sistema, según Romero esto generaría un subsidio regresivo.
Esto, porque los hogares que inyectan energía durante el día, cuando hay sol, necesitarán retirar cuando no se está generando. Allí, la disponibilidad de la red, que es de carácter permanente, tiene un valor y es eso precisamente lo que debe cobrarse a los clientes y que alguien debe financiar.
A esto se suma otro antecedente: en una cuenta promedio de la luz cerca del 50% de ella corresponde al costo de la energía, mientras que la otra mitad se reparte entre transmisión, subtransmisión y la remuneración al distribuidor por concepto de VAD, que es cercano al 10% del total.
“Se llegó a la conclusión de que si se llega a una penetración del 10% de generación distribuida, ese 10% será de hogares con más recursos, por lo que no es justo que los hogares con menos recursos paguen por aquellos que tienen más. Eso generaría un subsidio regresivo que no está dentro de la política que queremos para el sector”, dijo Romero a PULSO.
Añadió que la inversión en paneles solares y en los mecanismos que se deben adquirir para poder inyectar la energía a la red eléctrica es costosa, por lo que se trata de proyectos que sólo podrán ser costeados por hogares con altos recursos.
La normativa
El reglamento de la ley 20.571, aprobado por la Contraloría en septiembre de 2014, regula el pago de las tarifas eléctricas de las generadoras residenciales de hasta 100 kW, o también denominada “Ley de Net Metering”. El objetivo es “estimular la participación de las Energías Renovables no Convencionales (ERNC) en la matriz energética nacional”, según consta en el cuerpo legal.
Así, los usuarios que cuenten con equipos de generación de energía renovable no convencional (solar, eólica, mareomotriz, geotérmica y otras), y cogeneración eficiente con capacidad máxima para 100 kW podrán inyectar la energía que no utilicen a la red de distribución masiva de electricidad y cobrar por ella. La supervisión de este proceso estará a cargo de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC).
En el Gobierno creen que se trata de un tema al que le va a costar despegar en el país, pues los paneles solares son caros como para justificar esta inversión. No obstante, se espera que ya el año que viene en Alemania sea más económico instalar paneles solares que estar conectado a la red, mientras que a nivel global esto ocurrirá hacia 2040. Por ello, en el Gobierno creen que en los años que vienen, y dado que los costos de los paneles han venido bajando sistemáticamente, crezca con fuerza esta actividad.
El Ejecutivo también está tramitando la extensión de las franquicias tributarias para paneles solares, como parte de la ley que amplía el giro de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP), hoy avanzando en el Congreso.
mayo 22, 2015 | Industria
(Pulso) Será una verdadera prueba de fuego para la gestión del ministro de Energía, Máximo Pacheco, del secretario ejecutivo de la Comisión Nacional de Energía, Andrés Romero y de la Agenda Energética en general.
El año que viene se adjudicará una de las más ambiciosas licitaciones de suministro eléctrico para las distribuidoras, la que ya está en plena marcha y de la que el miércoles se liberaron las bases.
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Pese a la rapidez con que avanza este proceso, los distribuidores pidieron prorrogar una de las etapas, lo que fue confirmado tanto desde el Gobierno como por la industria. Si bien la respuesta de la autoridad fue negativa, desde el sector señalan que sólo se trató de una solicitud menor, que no afectaba en nada los plazos finales de adjudicación de la licitación.
“Nos llamó bastante la atención que nos llegara, a propósito de la nueva licitación de suministro para distribuidoras, una petición de prórroga, porque estaban en distintas discusiones normativas. Les dijimos que no. Pero también ha pasado eso, lo de involucrar a todos en la discusión ha generado que este paso medio cansino que había, de que nos íbamos a demorar un año, dos años etc., lo hemos cambiado”, señaló a PULSO el secretario ejecutivo de la CNE, Andrés Romero, en el marco de una reunión de balance del primer año de la agenda energética.
Esto, a propósito de las múltiples actividades en que el Gobierno ha tenido en los últimos meses junto con las empresas, asociaciones del sector y demás stakeholders en el trabajo prelegislativo de distintas iniciativas legales, entre ellas, la futura ley de asociatividad, en transmisión, eficiencia energética y otros.
Desde la industria relativizan totalmente la solicitud de prórroga, señalando que se trató de un tema netamente administrativo y de papeleo, que no afecta en nada los plazos definitivos.
“No hubo absolutamente nada de fondo. Además, nos dieron una semana de plazo. Las bases fueron publicadas hoy (el miércoles) y los plazos allí están claros”, aseguró el director ejecutivo de la Asociación de Empresas Eléctricas (que agrupa a compañías del segmento transmisión y distribución), Rodrigo Castillo.
Listas las bases
Como señaló Castillo, el miércoles fueron dadas a conocer las bases de la licitación, las que en la industria fueron interpretadas como un fuerte espaldarazo a los proyectos de Energía Renovable No Convencional (ERNC) y también de gas natural.
La licitación tiene lugar luego de que en enero de este año entrara en vigencia la Ley 20.805, que perfecciona el sistema de licitaciones de suministro eléctrico para clientes regulados, informó directamente la CNE.
“Esta será la primera vez que se considera un sistema de transmisión interconectado, por lo que se incorporó la demanda de las distribuidoras tanto del Sistema Interconectado Central (SIC) como del Sistema Interconectado del Norte Grande (SING)”, señaló la entidad a través de un comunicado.
mayo 19, 2015 | Industria
Este martes se llevó a cabo la ceremonia de inauguración de las Centrales Los Hierros, proyecto hidroeléctrico propiedad de Besalco Energía emplazado en la comuna de Colbún, Región del Maule.
En la ocasión, el ministro de Energía Máximo Pacheco señaló que «esta inauguración es la demostración de cómo pueden convivir la comunidad agrícola con la generación de energía».
Junto a lo anterior, la autoridad indicó que «cuando la Presidenta Bachelet me llamó para ratificarme en el cargo, me dijo que lo hizo porque la energía es un tema estratégico de largo plazo», agregando que «el agua es nuestro petróleo y por eso estoy seguro que vamos a ser capaces de incorporar las 100 nuevas mini hidros que nos hemos fijado como meta al término de este Gobierno».
Proyecto macro
Estas dos centrales, considerando la línea de transmisión, involucraron una inversión total de US$130 millones, y permitirán inyectar al SIC 30,5 MW, de los cuales 25 MW provienen de la Central Los Hierros, y 5,5 MW de la Central Los Hierros II, aportando en conjunto una generación media de 175 GWh/año. BCI y el Banco Santander fueron las entidades financistas de los proyectos.
Esta iniciativa eléctrica fue posible gracias a una alianza que estableció la empresa con la Asociación Canal del Melado para utilizar las aguas que ella administra, en forma no consuntiva y, destinarlas a la generación eléctrica.
José Ignacio Lois, gerente de Besalco Energía, explicó que «realizamos un acuerdo con los Canalistas del Melado, quienes tenían los derechos de agua, por lo que el proyecto beneficiará a 3.000 regantes de forma directa».
Cabe indicar que esta alianza apunta al desarrollo de cinco centrales hidroeléctricas de pasada, con una inversión de US$250 millones, con el propósito de generar 70 MW de potencia, lo que permitirá aportar al SIC una energía media anual estimada en 360 GWh/año, una vez que todos los proyectos se encuentren en operación.
Desde Besalco señalan que en el futuro el complejo hidroeléctrico Melado permitirá reducir la emisión de cerca de 200.000 toneladas de CO2 al año, lo que equivale a retirar de circulación sobre 60.000 vehículos.
Además se indicó que actualmente Besalco Energía maneja 16 proyectos de energía renovable, ubicados entre las Regiones del Maule y la Araucanía.
Complementando lo anterior, José Ignacio Lois, gerente de Besalco Energía, indicó a Revista ELECTRICIDAD que el portafolio de la compañía contempla 200 MW, que estarían en operación entre 2019 y 2020.
