(El Mercurio) Tras el sorpresivo acuerdo anunciado el martes en Doha por los gobiernos de Qatar, Venezuela y Arabia Saudita -países miembros de Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)- junto con Rusia, de congelar la producción de crudo este año a niveles de enero (33,1 millones de barriles por día), Irán se negó ayer a formar parte de este pacto, destinado inicialmente a restringir el volumen de extracción y apuntalar los precios, que están en sus niveles más bajos en más de una década.
Ello, ya que las intenciones del país islámico -según sus autoridades- son recuperar la participación de mercado que perdió luego de que en 2012 se le impusieran sanciones económicas por su programa nuclear. «Pedir a Irán que congele su nivel de producción de petróleo es ilógico (…) cuando Irán estaba bajo sanciones, algunos países elevaron su producción y causaron la caída de los precios del crudo», manifestó Mehdi Asali, el enviado de Irán ante la OPEP.
No obstante, las autoridades iraníes vieron este acuerdo como una «buena noticia». El ministro del Petróleo de Irán, Bijan Zanganeh, dijo que «este es el primer paso y deberían tomarse otras medidas. Esta cooperación entre miembros de la OPEP y países fuera del grupo para estabilizar al mercado es una buena noticia. Apoyamos cualquier esfuerzo por estabilizar al mercado y sus precios».
Y si bien los iraníes no adhirieron al pacto, la jornada de ayer fue ardua para Zanganeh en un intento de la OPEP de convencerlo en unirse a la iniciativa. Luego de reunirse por casi dos horas con los ministros de Petróleo de Irak, Qatar y Venezuela en Teherán, la autoridad de energía de Irán afirmó a medios locales que «me informaron que Rusia, en su calidad de mayor productor mundial de crudo, Omán y otras naciones están listos para sumarse (al pacto). Este es un paso positivo, tenemos un enfoque positivo sobre el tema, es un buen comienzo», indicó.
Efecto en el mercado
Sus declaraciones de respaldo al acuerdo no tardaron en revertir el escenario de caídas del crudo en el mercado internacional. Así, durante la jornada de ayer los precios de los barriles WTI y Brent volvieron a situarse sobre los US$ 30. De los dos, el Brent, que marca los precios en los mercados europeos, fue el que tuvo la mayor alza diaria, con 7,21%, llegando a cotizarse en US$ 34,5 por barril. Por su parte, el WTI -de referencia también para Chile- subió 5,58%, hasta los US$ 30,66.
Analistas como Eugen Weinberg, jefe de estrategia de mercados de materias primas de Commerzbank AG, en Frankfurt, dijeron que «si Irán no es parte del acuerdo, este no vale mucho». De hecho, el país produjo 2,86 millones de barriles por día, en promedio, en enero, según Bloomberg. Weinberg, además, simpatizó con la decisión del gobierno iraní: «Después de batallar contra las sanciones durante años y finalmente estar libres de ellas, ¿por qué ahora Irán debería ponerse sanciones a sí mismo y congelar su producción?».
En cuanto a otros productores de la OPEP en el Golfo Pérsico -Qatar, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos-, confirmaron que se sumarían al pacto.