(El Mercurio) Un aumento de 0,4% reflejó el Índice de Precios al Consumidor (IPC) de febrero, ubicándose por sobre las expectativas de mercado, que estimaban incrementos de entre 0,2% y 0,3%.
Este crecimiento de la inflación se explica fundamentalmente por el alza mensual de 9,7% de las tarifas eléctricas, informó el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Otros productos que incidieron en el aumento del índice fueron los arriendos (0,9%) y el servicio de transporte de bus interurbano (5,2%). La inflación, en tanto, acumula una variación de 0,4% en el primer bimestre y 4,4% en doce meses.
Solo las cuentas de la luz aportaron más de la mitad del alza del IPC mensual (0,259 puntos de 0,4).
[60,97% de la energía producida en el SIC en febrero fue térmica]
Su subida no es puntual, ya que en doce meses acumulan un aumento de 15,9%. Y los expertos prevén que este ítem continuará al alza.
Desde enero a la fecha, la mayoría de los 5,7 millones clientes regulados eléctricos que hay en el país -principalmente residenciales- han visto modificadas sus cuentas. El precio promedio de una cuenta tipo para clientes regulados ya subió 12,62% en lo que va de 2015, según datos del Ministerio de Energía. Y aunque la gran mayoría de los clientes han recibido cargos adicionales en sus tarifas, también hay algunos que han registrado bajas.
Esto sucede porque, entre abril de 2013 y octubre de 2014, se publicaron seis decretos tarifarios que estaban pendientes de la administración de Sebastián Piñera. En poco más de dos años, algunas variables del precio de la energía no habían sido traspasadas a las tarifas y, por eso, estas actualizaciones inciden recién ahora en las cuentas.
Y como todavía no se publican todos los decretos pendientes, las tarifas podrían seguir modificándose.
El alza continuará, advierte María Isabel González, gerenta general de Energética. Este mes y los siguientes serán especialmente críticos por las reliquidaciones de los decretos, pero no es el único aspecto que afectará, asegura.
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Explica que los precios regulados -en lo que corresponde al precio de nudo de la energía- se actualizan cada seis meses, de acuerdo con los contratos suscritos. Y los últimos que se han cerrado han sido a precios altísimos en comparación con los que se adjudicaron en 2007. Y aunque estos últimos aún están vigentes, a medida que vaya aumentando la demanda entrarán en operaciones los nuevos más caros.
Actualmente, el precio de la componente de energía del precio de nudo es de US$ 86 por MWh, pero en las licitaciones de suministro de 2013 el precio llegó a US$ 129 por MWh, y en 2014, a US$ 107 por MWh.
Según el último informe de Electroconsultores, los precios medios de mercado mayorista de electricidad para grandes industriales y mineros en el Sistema Interconectado Central (SIC) registraron una baja de 0,3%, mientras en el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), de 2,6%.
Sin embargo, el director ejecutivo de la empresa, Francisco Aguirre Leo, señala que aunque hoy están bajando los precios de los contratos, pronto entrarán otros celebrados en los últimos tres años, con peores escenarios.
Fernando Soto, de BBVA Research, dice que este año no existe mucho espacio para mayores ajustes por decretos tarifarios, pero agrega que el incremento de la electricidad ya muestra un crecimiento bastante elevado en los últimos 12 meses, más aún considerando que el INE no recoge las reliquidaciones de tarifas en el indicador de precios de electricidad residencial. Uno de los objetivos principales del Gobierno es bajar las tarifas eléctricas. Sobre esto, Soto comenta que la tarea no estará exenta de dificultades, puesto que un escenario de sequía presionará al alza los costos marginales -precio promedio generado por la central más cara del sistema-, y podría terminar elevando los precios de licitación a clientes regulados durante los próximos meses.