La Asociación Gremial de Generadoras de Chile (Generadoras A.G.) proyectó que este segmento del sector eléctrico cerrará 2022 con una reducción de emisiones de dióxido de carbono (CO2) cercana a un 25% respecto a 2021, lo que corresponde a 8 millones de toneladas del contaminante. La cifra, estimada por la Dirección de Estudios de la entidad, se sustenta en los datos de generación eléctrica suministrados por el Coordinador Eléctrico Nacional (CEN) y en los factores promedio de emisión de las unidades a carbón, gas natural y diésel.
De acuerdo con el gremio, un resultado similar se obtiene al comparar las emisiones del segmento de generación eléctrica en 2022 respecto a las emisiones anuales promedio del mismo sector durante los últimos 5 años.
El presidente ejecutivo de Generadoras de Chile A.G., Claudio Seebach, señaló que esta cifra es muy significativa para el sector, “ya que representa casi un 10% de las emisiones anuales de CO2 provenientes del consumo de combustibles en 2021, estimadas en 85 millones de toneladas”, agregando que estos números confirman que el acuerdo de retiro de centrales a carbón ha sido la principal acción climática que Chile ha emprendido.
Añadió que una reducción de esta envergadura requeriría eliminar las emisiones de CO2 de todo el transporte vehicular a gasolina y diésel de la Región Metropolitana registradas en 2019.
“A pesar del desafiante contexto macroeconómico y energético, sumado a los eventos climáticos como olas de calor e intensas sequías que han llevado incluso a algunos países a revisar sus estrategias de descarbonización, el sector de generación eléctrica en Chile continúa avanzando en la reducción de emisiones de GEI”, sostuvo Claudio Seebach.
Desde la asociación consideran que el avance en la reducción de emisiones es el resultado de dos procesos de profunda transformación que están ocurriendo en el sector de generación eléctrica. En primer lugar, la participación de generación renovable variable en el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) continúa creciendo año a año. Si bien en 2017 la presencia de generación solar y eólica simbolizaba no más de un 10% de la producción total de electricidad, la participación acumulada anual en 2022 de estas fuentes renovables llegará a casi 28%.
Cuando se consideran todas las fuentes limpias del sistema, incluyendo la hidroeléctrica, geotérmica y biomasa, el porcentaje de generación renovable acumulado se estima que llegará a un 55% al finalizar 2022, lo que representa un aumento respecto al 46% de participación que hubo en 2021. Sin embargo, esta estadística es sólo un promedio anual, ya que hubo momentos, como el mediodía del 12 de octubre, cuando la generación renovable suplió casi un 88% del total de la energía eléctrica del SEN.
Como segundo punto, el ejecutivo destacó que en 2022 se llevó a cabo el cierre de dos centrales a carbón, Bocamina II y las unidades 14 y 15 del complejo térmico de Tocopilla, lo que adelantó las salidas que habían sido comprometidas para 2024 en el acuerdo público-privado de retiro d e centrales a carbón firmado en 2018.
Asimismo, según estimaciones del gremio el avance en la integración de generación renovable como también el retiro del carbón han permitido reducir en un 30% la energía eléctrica producida en base a este combustible fósil respecto a 2021.
Para lograr la reducción de emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) del sector eléctrico comprometidas en la Ley Marco de Cambio Climático, señalan desde la asociación, será necesario enfocarse no solo en el retiro o reconversión de centrales a carbón sino también en abordar las condiciones habilitantes que permitan avanzar en la transformación del SEN, sin comprometer la operación segura y eficiente del mismo.