(ELECTRICIDAD) Promover el debate en torno a los aspectos técnicos y económicos que inciden en el desarrollo de la geotermia en Chile fue el objetivo del seminario organizado por la Universidad Santo Tomás.
La iniciativa contó con la participación de Carlos Barría, jefe de la División de Energías Renovables del Ministerio de Energía, quien destacó la importancia de disponer del capital humano capacitado para desarrollar las diversas etapas de exploración y concreción de un proyecto geotérmico.
Es así como la autoridad se refirió al riesgo y costo que implica para las compañías la etapa de exploración, destacando que en Chile realizar un pozo profundo tiene un costo de aproximadamente US millones.
En relación al estado la geotermia en Chile, indicó que existen seis concesiones de explotación vigentes, por una extensión aproximada de 30 mil hectáreas e inversiones de US70 millones. Agregó que la puesta en servicio de los primeros proyectos energéticos se produciría entre los años 2016-2017, con las iniciativas Curacautín, de 70 MW y de propiedad de la empresa Migthy River Power, y Cerro Pabellón, de 50 MW perteneciente a Enel Green Power.
Barría anunció además el pronto envío de un proyecto de ley que tendría como objetivo incrementar la patente que debe costear el desarrollador, de manera de evitar la especulación.
De manera complementaria, Sergio Versalovic, consultor en ERNC, destacó los beneficios que posee la energía geotérmica, al poseer un alto factor de planta y no presentar variaciones estacionales o diarias, destacando su aplicación en el ámbito de la generación tanto eléctrica como térmica.
El especialista hizo hincapié además en su impacto limitado en el paisaje y el hecho que requiere poca superficie para su instalación y operación en comparación con otras tecnologías de generación. Junto a lo anterior advirtió sobre las desventajas que presenta, debido a que normalmente se ubica en zonas alejadas de los centros de consumo y en zonas de condiciones climáticas extremas.
Ejemplo a seguir
El seminario contó además con la presencia de Gregory Bignall, geólogo senior de GNS Science (Nueva Zelanda) y miembro de New Zealand Geothermal Association y Geothermal Research Society of Japan Council.
El especialista extranjero comentó que Nueva Zelanda posee 860 MW de generación geotérmica, destacando que la capacidad instalada se duplicó en la última década. Actualmente alrededor del 15% de la demanda eléctrica del país es cubierto por medio de la geotermia.
Bignall señaló además que en Nueva Zelanda los principales desarrolladores geotérmicos son las empresas Migthy River Power y Contact Energy, esta última que posee 355 MW instalados y 500 MW en desarrollo. Se estima que en 2015 la contribución de la geotermia a la matriz energética neozelandesa llegaría al 35%, equivalente a más menos 1.170 MW.
Fuente / ELECTRICIDAD