La importancia de abordar con urgencias los desafíos que enfrenta la distribución eléctrica en Chile, fue el foco del mensaje del director ejecutivo de Empresas Eléctricas AG, Juan Meriches, durante su participación en Energyear Chile 2024, evento realizado esta semana en la capital.
Como parte de un panel en el que se abordaron temas de transmisión y distribución eléctrica, Meriches destacó la importancia de las redes para cumplir los objetivos de transición energética. Esto, aludiendo a un reciente informe de la Agencia Internacional de Energía que señala la necesidad de duplicar la inversión anual en esta infraestructura, para llegar a los US$600 mil millones de inversión anual al año 2030 a nivel global, de los cuales el 80% corresponderá a sistemas de distribución.
En ese contexto, el líder gremial indicó que los principales desafíos de la distribución eléctrica en Chile pasan por tres temas centrales: adaptación al cambio climático, mejora de la calidad de servicio para los clientes y cómo las redes son capaces de habilitar la transición energética.
Respecto a la adaptación al cambio climático y la necesidad de resiliencia en las redes, Meriches puso énfasis en que actualmente “el 90% de las redes de distribución en Chile son aéreas, por lo que es fundamental invertir tecnología que permita enfrentar los creciente fenómenos climáticos extremos de mejor manera, y que la regulación pueda adaptarse a esta nueva realidad”.
Por otra parte, el ejecutivo precisó que un foco esencial es avanzar en una mejor calidad de servicio para los usuarios. En ese sentido, argumentó que si bien se ha avanzado recientemente en mejorar los indicadores de interrupción de suministro eléctrico, “aún estamos lejos de los estándares de países desarrollados y de las propias metas que nos hemos puesto como país en esta materia. Se requiere generar los ajustes regulatorios que permitan que eso sea una realidad”.
Con relación a condiciones para habilitar la transición energética, Meriches apuntó a la importancia de la red de distribución en términos de hacer posible que las personas participen activamente en este proceso de cambio. Lo anterior, mediante la electrificación de los consumos y la integración de la electromovilidad, generación distribuida y almacenamiento a nivel de usuarios residenciales.
Frente a estos desafíos, el director ejecutivo de Empresas Eléctricas comentó que la Agencia Internacional de Energía ha propuesto una estrategia múltiple para este segmento, que incluye la expansión de la red, mayor digitalización y planificación, cambio en los modelos de remuneración y el avance de reformas regulatorias, como ejes centrales.
Al respecto, aseguró que resulta urgente actualizar el marco regulatorio de la distribución eléctrica en Chile para enfrentar dichos retos, ya que lleva 40 años sin modificaciones sustanciales y fue diseñado para cumplir otros objetivos. “Este cambio es una necesidad transversal y se ha señalado en este mismo evento, por lo que esperamos avanzar pronto en esta discusión”, sostuvo Meriches.
Y añadió que “los cambios en redes no ocurren de la noche a la mañana; requieren tiempo, por lo que es clave anticiparse a las necesidades futuras si no queremos quedar rezagados”.