Hacia la Comisión de Hacienda se dirige el proyecto que perfecciona la Ley N°19.657 sobre concesiones de energía geotérmica para el desarrollo de proyectos de aprovechamiento somero de energía geotérmica, que cursa su segundo trámite en el Senado.
Esto, luego que los integrantes de la Comisión de Minería y Energía dieran por concluido el debate en particular revisando las tres indicaciones presentadas por el Ejecutivo y un senador al texto, iniciado en mensaje.
En concreto, la propuesta busca excluir del sistema concesional, los aprovechamientos someros, es decir, las actividades geotérmicas que usen el calor de la tierra entre los cero y 400 metros de profundidad y bajo los 90 grados Celsius. Por tanto, todo proyecto que esté a mayor profundidad y mayor temperatura, deberá ingresar a concesión.
Cabe señalar que la actual ley de Geotermia fue concebida para posibilitar la materialización de grandes proyectos eléctricos, mediante el otorgamiento de una concesión de exploración o de explotación, sin hacer mayor distinción respecto a pequeños aprovechamientos someros de energía térmica.
Estos últimos presentan características distintas que un proyecto eléctrico en sus etapas de construcción y operación, así como magnitudes muy inferiores respecto a la inversión, superficie ocupada, impacto ambiental, área de influencia, exigencias de seguridad y complejidad técnica. Esto genera un desincentivo a invertir en desarrollos térmicos dado que los requisitos son los mismos para todos los interesados en concesiones geotérmicas.
Asimismo, en la pasada sesión de la Comisión de Minería, se aprobaron dos indicaciones presentadas por el Ministerio de Energía. Una apuntó a flexibilizar la definición del área de concesión pasando de un paralelogramo a un polígono; y otra que busca precisar el derecho del uso del agua alumbrada geotérmica permitiendo que cualquier alumbramiento dé derecho al uso de esa agua siempre que se circunscriba a la exploración y explotación de la concesión.