(Pulso) Cuatro aerolíneas dijeron que se ahorrarán cientos de millones de dólares en costos de combustibles a partir de este año, tras la baja de los precios del petróleo de más de un 57% desde junio.
El combustible es el principal costo variable para las aerolíneas que, usualmente, representa un tercio o más de los gastos operativos.
Los resultados del cuarto trimestre no reflejaron completamente la baja, porque muchas aerolíneas no anticiparon la fuerte caída del precio del petróleo y tomaron coberturas hace muchos meses, que terminaron costando cientos de millones de dólares a las empresas.
Alaska Airlines prevé un precio del galón en un mínimo de US$1,85 para el primer trimestre, comparado con los US$2,64 del cuarto trimestre.
United Airlines dijo que pagará entre US$1,96 y US$2,01 por galón, menos que los US$2,83 del trimestre anterior.
Southwest Airlines sostuvo que el galón le costará US$1,90 en el primer trimestre, tras cancelar US$2,62 en el trimestre anterior. La empresa afirmó que eso representa ahorros cercanos a US$500 millones frente al primer trimestre de 2014.
En tanto, United Continental Holdings presentó ayer un panorama optimista para el próximo año, en parte gracias a los costos más bajos del combustible, empujando al alza sus acciones, pero sus beneficios en el cuarto trimestre quedaron por debajo de las expectativas.