El ministro de Energía de Trinidad y Tobago, Eric Williams, renunció luego de haber sido acusado con cargos de corrupción, dijo el lunes la oficina del primer ministro.
Williams, quien ostentó por tres años el influyente cargo en el importante país productor de gas natural, acudió a la corte el lunes luego de que la policía emitió una orden de arresto, acusándolo de aceptar sobornos.
«El primer ministro, Patrick Manning, desea comunicar que el Honorable Eric Williams presentó anoche su renuncia al cargo de ministro de Energía e Industrias,» dijo la oficina del primer ministro en un breve comunicado.
«El primer ministro aceptó su renuncia y anunciará pronto su reemplazo,» agregó.
Williams fue acusado con siete cargos por recibir sobornos de un consejero gubernamental local, Dansan Dhansook, un miembro del partido gobernante.
Los cargos alegan que Williams recibió unos US2.000 en sobornos a cambio de asegurar que la compañía de Dhansook, Geoseis Services Ltd., ganara un contrato para proveer mano de obra, seguridad y transporte a un proyecto de investigación sísmica.
Previamente, Williams se declaró inocente.
El lunes sonrió, pero ignoró las preguntas de los reporteros cuando era escoltado a la corte de Puerto España por funcionarios del escuadrón de funcionarios de fraude.
Williams, un geólogo, se presentó brevemente ante la Magistrada Lee Ann Kim y se le concedió una fianza de US5.000.
Es el segundo ministro gubernamental que es objeto de una investigación policial por acusaciones de soborno que involucran a Dhansook.
El anterior ministro de Trabajo y Tranporte Franklyn Khan renunció a su cargo y a la presidencia del gobernante Movimiento Nacional del Pueblo luego de haber sido acusado en noviembre con seis cargos por recibir en forma corrupta dinero de Dhansook y de Geoseis Services.
Las acusaciones contra Williams y Khan salieron a la luz en una carta que Dhansook escribió al primer ministro Manning en la que afirmaba que les había pagado sobornos.
Trinidad y Tobago de convirtió en un importante productor de gas natural durante la pasada década y es el mayor proveedor de gas natural licuado para Estados Unidos.
Fuente: Reuters.