Chile avanza en una etapa clave de su transición energética, con una alta penetración de energías renovables y nuevos desafíos asociados a la operación del sistema eléctrico y la atracción de inversiones. En este contexto, Mainstream Renewable Power ha consolidado una plataforma relevante de proyectos eólicos y solares en el país desde su llegada en 2008.
Su gerente general en Latam, Manuel Tagle, analiza en esta entrevista con Revista ELECTRICIDAD los principales hitos de la compañía, las oportunidades de crecimiento y las condiciones necesarias para seguir impulsando el desarrollo de nuevas inversiones.
¿Cuál es el balance que realizan de las operaciones y proyectos de Mainstream Renewable Power en Chile durante los últimos años, y cuáles han sido los principales hitos alcanzados?
Mainstream está presente en Chile desde 2008 y en estos años ha consolidado una de las plataformas de energías renovables más relevantes del país, con activos eólicos y solares que aportan escala, complementariedad tecnológica y energía limpia al sistema.
Un hito muy relevante ha sido la consolidación de los portafolios Cóndor y Huemul y, más recientemente, la entrada en operación comercial del parque eólico Ckhúri, que nos permitió alcanzar 1.222 MW operativos en Chile, con nueve parques (seis eólicos y tres fotovoltaicos) en operación.
La etapa de consolidación de nuestra plataforma en Chile incluye el trabajo con los bancos financistas de los proyectos, para robustecer la estructura de largo plazo de nuestros activos. Eso refleja la confianza en nuestro portafolio, en el equipo local y en la contribución que Mainstream puede seguir haciendo a la transición energética del país.
¿Qué oportunidades identifican hoy para seguir expandiendo la presencia de Mainstream en el mercado chileno de energías renovables?
Hoy vemos oportunidades relevantes para seguir expandiendo nuestra presencia en Chile, principalmente por tres factores: primero, el país mantiene fundamentos muy sólidos para el desarrollo renovable, como recursos solares y eólicos de clase mundial, una trayectoria institucional robusta y una clara necesidad de seguir descarbonizando la matriz energética.
Segundo, se está abriendo rápidamente espacio a proyectos de almacenamiento, los cuales permiten dar mayor flexibilidad al sistema. Y tercero, la electrificación, junto a la expansión de proyectos mineros y la penetración de data centers, constituyen una oportunidad importante, que requerirá de más energía renovable. Creemos que el crecimiento futuro en Chile estará cada vez más vinculado a proyectos capaces de combinar escala, competitividad, flexibilidad operativa y una inserción territorial responsable.
¿Qué tipo de proyectos forman parte del pipeline de Mainstream para los próximos años y cuáles son las tecnologías que concentrarán la mayor atención de la empresa?
Nuestro foco seguirá estando en proyectos renovables de gran escala, principalmente eólicos y solares, que son tecnologías donde Mainstream tiene una vasta experiencia en las etapas de desarrollo, construcción y operación. Creemos que Chile sigue ofreciendo oportunidades relevantes para proyectos bien ubicados, competitivos y capaces de aportar valor al sistema.
Al mismo tiempo, estamos avanzando en almacenamiento a gran escala. Hoy tenemos seis proyectos BESS en desarrollo, asociados a parques que ya están en operación. Buscan aprovechar infraestructura existente, complementar nuestra generación renovable y responder de mejor manera a los distintos momentos de demanda del sistema.
La transición energética no sólo requiere más generación limpia, sino también soluciones capaces de entregar energía cuando se necesita. Por eso, vemos un rol cada vez más relevante para proyectos que integren generación renovable, BESS y portafolios que combinen de forma eficiente diferentes perfiles de generación.
El almacenamiento energético se ha convertido en uno de los temas centrales del sector. ¿Qué rol tendrá esta tecnología dentro de la estrategia de crecimiento de Mainstream en Chile?
Tendrá un rol cada vez más estratégico. En un sistema con alta penetración de energías renovables variables, las BESS permiten desplazar energía hacia horarios de mayor demanda, reducir vertimientos y aprovechar de mejor manera la energía limpia disponible. En ese sentido, ya no son sólo un complemento, sino una tecnología clave para la siguiente etapa de la transición energética.
Además, en nuestro caso, el almacenamiento ayuda a optimizar de mejor manera la curva de generación, ya que contamos con activos solares y eólicos que se complementan en distintos horarios y zonas del país. Por ejemplo, parte de nuestra generación eólica aporta energía temprano en la mañana y durante la noche, mientras que nuestra producción fotovoltaica lo hace sólo de día. Los seis proyectos de baterías que estamos desarrollando permitirán almacenar energía renovable para utilizarla cuando el sistema más la necesita y así contribuir a… Lea la entrevista completa en el siguiente ENLACE.