El proyecto Power-To-Medme, financiado por el Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania, dará un paso hacia la descarbonización de la industria minera chilena. A través de esta iniciativa, liderada por Fraunhofer IEE, se instalará una planta piloto en el norte de Chile para producir metanol y éter dimetílico (DME) a partir de hidrógeno verde.
Con un presupuesto de 11 millones de euros, este proyecto busca reducir el uso de combustibles fósiles en la minería, un sector clave para la economía nacional. La planta piloto sentará las bases para la producción a gran escala de combustibles sintéticos.
La iniciativa cuenta con la participación de seis institutos Fraunhofer en Alemania, la Universidad RWTH de Aquisgrán y la Cámara de Comercio Alemana en Chile (AHK). A nivel regional, el Centro de Desarrollo Energético de la Universidad de Antofagasta (CDEA-UA) liderará la formación de capital humano especializado, en colaboración con instituciones educativas y empresas locales.
Al respecto, el director del CDEA-UA, Edward Fuentealba, participó en una gira por Alemania donde recorrió una serie de instalaciones y sostuvo reuniones con importantes actores del proyecto.
“Nuestra participación en esta etapa del proyecto se relaciona con la formación de capital humano especializado de carácter técnico. De hecho, en la gira participaron representantes del CEIM, CeduC, Inacap y del Colegio Industrial Don Bosco de Antofagasta, además de colegas de otras universidades como la USM, Usach, UCSC, UMAG y la empresa HIF”, comentó el investigador.
La planta piloto se construirá en Cerro Dominador, en el extremo norte de Chile, aprovechando las condiciones propicias para la producción de hidrógeno verde. La ubicación estratégica, con acceso a puertos y carreteras, facilitará la logística y el desarrollo de proveedores locales.
El proyecto Power-To-Medme no solo transformará la matriz energética de la minería, sino que también establecerá un modelo replicable para otras industrias en busca de descarbonizar sus procesos. Además, se espera que Chile se posicione como un exportador clave de combustibles verdes hacia mercados internacionales.