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(Chile) Expertos dudan que GNL solucione el déficit energético que enfrentará gobierno de Bachelet

Feb 16, 2006

* Analistas y consultores prevén que serán las turbinas de emergencia y el carbón las alternativas que podrá usar el próximo gobierno para cubrir las necesidades energéticas del país.

El proyecto de gas natural licuado (GNL) no cubrirá los requerimientos energéticos que tendrá Chile en el gobierno de Michelle Bachelet. Esta es la conclusión de los expertos del sector, quienes estiman que el GNL servirá para respaldar el suministro de gas natural a nivel industrial y residencial, pero no para abastecer nuevas plantas de generación eléctrica que el país necesita.

Ayer Enap, Endesa y Metrogas acordaron con British Gas iniciar una negociación exclusiva que permita materializar un acuerdo para desarrollar el GNL en el país.

«El gobierno de Michelle Bachelet no verá los aportes que pueda realizar este proyecto», sostuvo el socio de electroconsultores.com, Francisco Aguirre. Sustenta su opinión en que el GNL estará disponible sólo en 2009 y los años más críticos para el país serán el 2007 y 2008.

«El país enfrentará un desajuste entre la oferta y la demanda de energía en esos años», afirmó.

En todo caso, el gerente general del proyecto GNL, Antonio Bacigalupo, indicó que buscarán alternativas para dejar el GNL en operaciones durante el 2008.

Pero la ex secretaria ejecutiva de la Comisión Nacional de Energía, María Isabel González, opina que ya es una apuesta grande tener el GNL en Chile a partir de 2009.

El ministro de Minería, Alfonso Dulanto, reconoció que el GNL será una solución energética que tendrá disponible el país sólo en tres años más, pero que no se puede desconocer su aporte.

Comentó que será clave para diversificar la matriz energética y dará una mayor seguridad a los consumidores chilenos.

El gerente general de Metrogas, Eduardo Morandé, también sostuvo que el GNL es el primer paso para solucionar el abastecimiento de gas natural en el país.

Opciones de suministro

María Isabel González explica que para resolver las necesidades energéticas del sector eléctrico que Chile deberá cubrir entre 2007 y 2008, se tendrá que recurrir a la instalación de turbinas de emergencia. Esa visión la comparte el analista del banco de inversiones Bear Stearn, Gabriel Salas, quien no ve que Chile vaya a enfrentar nuevos racionamientos eléctricos. Eso sí, advierte que el precio de la energía será más caro. María Isabel González también prevé que los precios de la luz seguirán subiendo en los próximos tres años.

Francisco Aguirre manifestó que esta situación no cambiará con la llegada del GNL si efectivamente, tal como ha trascendido, la oferta de British contempla precios similares a los que se dan en Estados Unidos.

En ese mercado, el GNL se está cotizando en US el millón de BTU -unidad de medida-, nivel que es poco competitivo frente a los precios de otros recursos energéticos, como el carbón. Esta es la materia prima, que según los expertos, sustentará el desarrollo energético junto con los aportes de la hidroelectricidad.
La opción de Colbún y Gener.

Fuentes ligadas al proceso de licitación del GNL indicaron que estos fueron algunos elementos que evaluaron Colbún y AES Gener para excluirse del acuerdo firmado ayer.

Oficialmente Colbún indicó que sigue evaluando las condiciones del proceso a la espera de que mejoren las condiciones de la oferta. Esa generadora y AES Gener tienen hasta el 31 de marzo para decidir si se incorporan al proyecto de GNL.

Trascendió que Gener y Colbún no firmaron, porque no estaban satisfechas con las condiciones. Entre ellas, la exclusividad dada a British Gas en la venta del GNL y la obligación que asumirían los compradores para informar con anticipación la demanda que pedirían cada año. Para una eléctrica esto es complicado, pues no saben con anticipación los recortes que vendrán de Argentina.

Por último, las fuentes indicaron que el acuerdo tampoco comprometía a British Gas a tener el GNL operando en una fecha determinada.
En el caso de Endesa Chile su gerente general, Rafael Mateo, indicó que están presentes en el GNL, porque ese recurso energético será utilizado en la central de ciclo combinado San Isidro II, que construyen en la V Región.

Las espaldas de British Gas

Un aspecto clave para que British Gas (BG) fuera la elegida en el proyecto de GNL, fue la seguridad de abastecimiento que ofrece. Esta característica se debe a que la compañía -perteneciente a BG Group- tiene presencia en 20 países y es una de las líderes en el mercado de la energía mundial.

Proveniente de Reino Unido, allí trabaja sólo el 40% de sus trabajadores. El 60% restante desarolla tareas alrededor del mundo.

El vicepresidente de BG Group, Rick Waddell, expresó ayer su interés de hacer negocios en el país, luedo de anunciarse la adjudicación del GNL. «Es simplemente un país atractivo para los inversores extranjeros (…) Chile es una economía abierta, que es muy amigable para invertir, por lo tanto es un mercado atractivo para nosotros», aseguró.

El GNL se transporta vía marítima. Para eso, British invertirá sobre US00 millones en el proyecto que contempla construir un muelle de descarga, tanques de almacenamiento y plantas de regasificación, lo que permitirá inyectar el gas para las necesidades de los chilenos. Según cifras entregadas por BG, en 2004 logró ventas por sobre los US.315 millones.
Fuente: La Tercera.

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