Más que auspicioso fue el promedio que registró el crecimiento de la demanda neta anual del Sistema Interconectado Central (SIC) durante el primer trimestre de este año, ya que dicho indicador se ubicó en 7%, confirmando, de esta manera, la tendencia pronosticada por operadores del sector a principios de este ejercicio. Es más, dicho incremento contrasta con el 4,8% exhibido durante los primeros tres meses de 2005, marcando una clara diferencia respecto al año anterior.
A la fecha, y según datos del Centro de Despacho Económico de Carga del SIC (CDEC-SIC), las ventas mensuales aumentaron 7,3%, 6% y 7,7% durante enero, febrero y marzo, respectivamente, mientras que la demanda bruta mensual arrojó un crecimiento de 7,4%, 5,2% y 7% en igual periodo.
En marzo, al mismo tiempo, las ventas de energía llegaron a unos 3.308,2 GWh, cifra positiva en relación a los 3.071,7 GWh de igual lapso del año pasado, en tanto que la producción total de energía alcanzó los 3.476,2 GWh, la más alta en lo que va de 2006, y 227,4 GWh más que en marzo de 2005.
Las Razones
Francisco Aguirre, socio de Electroconsultores, explicó que el aumento de 7% que anotó la demanda eléctrica a marzo, está en línea con la predicción que existe en el sector, agregando que “hay que tener en cuenta que, normalmente, después de elecciones presidenciales viene un periodo de crecimiento en el consumo y eso es absolutamente normal”.
Detalló, además, que la generación del sistema crece cuando se presentan lapsos como el actual, donde se despachan mayoritariamente centrales de carácter térmico, debido a que sus consumos propios incrementan la producción bruta de electricidad.
Sin embargo, en el sector sostienen que pese a este efecto, existe sin duda un mayor dinamismo del sector industrial, como también una alza del consumo por parte de los clientes residenciales del SIC, quienes representan 70% del mercado.
Brian Chase, analista de Celfin Capital, precisó, por su parte, que el crecimiento que exhibe la demanda es normal y se encuentra dentro de lo esperado para este año, asegurando que en todos los sectores se nota un mayor consumo. “La diferencia con el año pasado son los planes de contingencia que ciertos consumidores industriales estaban usando, al emplear sus propias energías que no estaban incluidas en las cifras de la CNE. Este año tenemos agua y gas por ahora, entonces, el crecimiento está en línea con las expectativas, hay una posibilidad de baja cuando los cortes se reinicien. Pero de todas maneras el incremento estará por encima de las cifras anotadas el año pasado”.
Respecto a los costos del sistema, durante marzo el promedio se mantuvo similar al anotado en febrero pasado, cuando llegó a los 62,4 US$/MWh. Con esto, los costos marginales del SIC exhiben un avance cercano a 140% en comparación a los 25,9 US$/MWh del primer mes de este año. “Esto se debe a un mayor despacho de centrales térmicas y al ahorro de agua de los embalses a la espera del año hídrico que comienza”, precisó Chase, quien añadió que “hay que tener presente, sin embargo, que todos los años, entre febrero y marzo, hay un periodo donde el sistema baja su dependencia en hidroeléctricas y sube su dependencia en termo, es un proceso cíclico de cada ejercicio. Entonces, por eso estamos viendo costos mayores de generación”.
Fuente: Estrategia.