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Sala de la Cámara analizará este martes proyecto que modifica el Código de Aguas

Sala de la Cámara analizará este martes proyecto que modifica el Código de Aguas

En la sesión de la Sala de la Cámara de Diputadas y Diputados este martes 7 de septiembre se analizarán las modificaciones del Senado al proyecto que reforma el Código de Aguas (boletín 7543).

Para ello, la Corporación contará con el informe de la Comisión de Recursos Hídricos. Dicho texto lo entregará el diputado Diego Ibáñez (CS), presidente de la instancia.

La iniciativa, con 10 años en tramitación, establece el agua como bien nacional de uso público, cuyo dominio y uso pertenecen a todos los habitantes.

Su objetivo es generar mayor seguridad y equidad en su acceso y establecer la prioridad de uso para consumo humano, saneamiento, seguridad alimentaria y desarrollo productivo local.

Derechos de agua

La norma señala que los derechos de agua (DDA) se constituirán en función del interés público y que se otorgarán temporalmente (30 años).

Junto a eso, se elimina la especulación por medio de un incremento en la patente por no uso y la extinción de los DDA sin uso.

Además, se establece el reconocimiento del acceso al agua de los bienes y servicios, la obligación de informar los cambios de usos productivos y el fortalecimiento de los caudales ecológicos.

También que el Estado vele por la integridad entre tierra y agua y proteja las aguas existentes para beneficio de las comunidades indígenas.

Cambios en el Senado

Dentro de los cambios realizados en el Senado y analizados en la Comisión, la mayoría se centra en potenciar la prioridad del consumo humano.

La norma prioriza en remates la solicitud de un derecho con este fin, lo mismo en cuanto a la atribución del Presidente de otorgar derechos.

En cuanto a las aguas subterráneas, se agrega el concepto de sector hidrológico de aprovechamiento común.

También se modificaron las atribuciones de la Dirección General de Aguas (DGA) para la vigilancia de las aguas subterránea junto a otras obligaciones y deberes de informar, entre otros puntos.

La Comisión analizó las modificaciones del Senado durante el último mes. En el debate, quedaron en evidencia varios desacuerdos con los cambios en el segundo trámite.

Quienes integran la instancia anunciaron que solicitarán votación separada de varios artículos para resolver las discrepancias en una comisión mixta.

Cambios al Código de Aguas: “Nada garantiza que la convención no rearme el escenario de la regulación del mercado del agua”

Cambios al Código de Aguas: “Nada garantiza que la convención no rearme el escenario de la regulación del mercado del agua”

“El tema del agua es complejo y requiere la acción de múltiples organismos públicos con diversas competencias”, explica el abogado Pedro Lagos quien lidera el área Ambiental y Regulatoria de Arteaga Gorziglia acerca de la contingencia que modifica el actual Código de Aguas, donde prioriza el uso público de este recurso natural.

El especialista también señala que se trata de un tema complejo de abordar y “se debiesen simplificar los procedimientos establecidos actualmente en el Código de Aguas, y por otra, separar en forma clara las atribuciones que tienen distintos organismos públicos en torno al recurso hídrico”.

¿Qué análisis hace del actual proyecto que se ve en el Senado?

El actual proyecto introduce cambios importantes en el mercado del agua. Fortalece el carácter de bien nacional de uso público del agua, establece sanciones nuevas, prioriza el consumo humano, así como la función ambiental y social del recurso hídrico, entre otros. Sin embargo, debido al largo período de tiempo que lleva tramitándose (más de 10 años), es un proyecto que llega tarde y tendrá importantes barreras de implementación, tanto para los particulares en cuanto a la protección de sus derechos de aprovechamiento de agua como a nivel de la Dirección General de Aguas en cuanto a la fiscalización y carga de trabajo.

Tal como está el proyecto, ¿Qué impacto tendría para la hidroelectricidad y el desarrollo de proyectos?

La temporalidad de los derechos, la priorización del consumo humano, las sanciones de caducidad y extensión serán desafíos para el sector hidroeléctrico, que ha gozado de un régimen estable de derechos de agua bajo el orden jurídico actual. Lo anterior se suma a un problema objetivo: la disminución de las lluvias y las reservas de nieve, disminución de la cantidad de agua de los embalses, entre otras cosas. Esto significa menos caudal y disponibilidad del recurso. Es posible anticipar una salida paulatina, y cada vez más rápida, de la generación de energía eléctrica a través de centrales de pasada para dar paso a otras fuentes de generación. Esto es relevante, pues en el contexto del plan de descarbonización de la matriz, si la sequía se extiende y afecta la generación hidroeléctrica, menos centrales a carbón se cerrarán, puesto que tiene que asegurarse el suministro eléctrico de una u otra forma.

¿Qué efectos tendrían estos cambios en la actividad minera?

La industria minera se ha anticipado con inversión y estrategias de largo plazo para enfrentar los desafíos de la sequía. Sin embargo, ciertas modificaciones al régimen de los derechos de aprovechamiento de aguas como, por ejemplo, la categorización de usos, pueden postergar e impactar de manera negativa a la industria minera.

A su juicio, ¿falta incorporar otro elemento para esta regulación?

El tema del agua es complejo y requiere la acción de múltiples organismos públicos con diversas competencias. Por lo mismo, por una parte, se debiesen simplificar los procedimientos establecidos actualmente en el Código de Aguas, y por otra, separar en forma clara las atribuciones que tienen distintos organismos públicos en torno al recurso hídrico.

¿En qué pie quedaría esta reforma ante un escenario de nueva Constitución?

La reforma dará luces a la convención, pero nada garantiza que la convención no rearme el escenario de la regulación del mercado del agua. Esperemos que sea la reforma la que guíe las disposiciones que se incorporen en la constitución y no al revés, ya que, de lo contrario, la reforma quedará en cierto sentido en suspenso o incluso sin aplicación, si luego se ve afectada totalmente por la Constitución. Lo que no podemos hacer es seguir esperando para enfrentar los desafíos en materia hídrica, por lo imprescindible que es este recurso para el país.

Senado despacha proyecto de ley que reforma al Código de Aguas

Senado despacha proyecto de ley que reforma al Código de Aguas

La Sala del Senado despachó el proyecto de ley que reforma el Código de Aguas, en que se establecer como eje principal el carácter de uso público, por lo que la iniciativa quedó en condiciones de cumplir su tercer trámite en la Cámara de Diputados.

La Cámara Alta también concluyó el análisis y votación del texto legal, tras varias jornadas donde se relevó el enorme trabajo realizado tanto por parlamentarios, asesores, la sociedad civil y el Ejecutivo quienes contribuyeron a diseñar un nuevo marco normativo que permitirá una mejor gestión del recurso.

En la votación en particular, gran parte de las normas con solicitud de discusión separada se zanjó con voto de mayoría y se incluyó una indicación que obtuvo el respaldo transversal y que compatibilizará el resguardo de las turberas -como valiosos ecosistemas- y el adecuado desarrollo de la conectividad en zonas extremas.

Tras la sesión,la presidenta del Senado, Yasna Provoste valoró el trabajo desplegado para despachar “este proyecto que estuvo durante muchos años en trámite y que contó con la colaboración de parlamentarios, en especial, el rol de las Comisiones especializadas, como la de Recursos Hídricos presidida por la senadora Adriana Muñoz, así como asesores, organizaciones sociales y ministros de distintos gobiernos”.

Reforma al Código de Aguas: Sala del Senado inició el debate en general

Reforma al Código de Aguas: Sala del Senado inició el debate en general

El fortalecimiento del carácter de bien de uso público del agua, así como la consagración de su acceso como un derecho humano básico y la necesidad de hacer frente a los efectos del cambio climático fueron algunos de los argumentos expresados en la sesión de la Sala del Senado, donde se inició el debate en general del proyecto, en segundo trámite,  que reforma el Código de Aguas.

En la primera jornada de debate rindieron cuenta del trámite en sus respectivas comisiones, los senadores y senadoras: Adriana Muñoz de Recursos Hídricos; Juan Castro, de la instancia de Agricultura y Pedro Araya de Constitución, Legislación, Justicia y Reglamento.

La senadora Adriana Muñoz precisó que la instancia que preside recibió durante el estudio de la iniciativa un amplio número de organizaciones sociales. Indicó que «el texto apunta a complementar el carácter de bien de uso público. Consagra además, el derecho esencial al agua como un derecho humano, se regula la obligación del Estado respecto de territorios indígenas con el fin de proteger las aguas existentes para dichas comunidades, y se establecen las diversas funciones que cumplen las aguas».

El senador Juan Castro manifestó que la instancia de Agricultura escuchó a más de 80 expositores quienes expresaron sus observaciones y comentarios. El legislador explicó que la iniciativa consagra el derecho al agua como derecho humano y fortalece su carácter de bien de uso público y dejó constancia que diversas comunidades indígenas solicitaron someter a consulta el proyecto.

El senador Pedro Araya, presidente de la Comisión de Constitución, dio cuenta de la audiencias públicas con constitucionalistas y expertos quienes, junto a representantes del Ejecutivo, realizaron numerosas observaciones para contribuir a la redacción del texto legal. Precisó que el proyecto persigue establecer como un derecho esencial el acceso al agua y velar por un adecuado balance en la prevalencia de sus usos.

En tanto, en nombre del Ejecutivo hizo uso de la palabra el ministro de Obras Públicas, Alfredo Moreno, quien recordó «la escasez hidrobiológica que existe influenciada por el cambio climático y que afecta especialmente a la zona central», por lo que señaló que «es urgente asegurar un marco legal adecuado a esta nueva realidad. También calificó como importantes otras iniciativas como la que crea el nuevo ministerio de Obras Públicas y Recursos Hídricos.

En su calidad de autor de la iniciativa, el senador Alfonso de Urresti destacó los principales aspectos del texto legal que fortalece la naturaleza jurídica de las aguas. «Se intensifica la noción de bien de uso público, se resguarda la multifuncionalidad de las aguas y los derechos serán temporales. En el caso de los territorios indígenas, el Estado deberá velar por la integridad de las tierras y aguas y se establece la priorización de las aguas para la subsistencia y se define como un derecho humano».

Matías Desmadryl y Código de Aguas: «esto se terminará corrigiendo en el Tribunal Constitucional»

Matías Desmadryl y Código de Aguas: «esto se terminará corrigiendo en el Tribunal Constitucional»

Los cambios regulatorios al Código de Aguas todavía preocupan a la industria mini hidro, especialmente en algunos aspectos que podrían provocar varias dificultades al desarrollo de estos proyectos, razón por la cual Matías Desmadryl, socio de Carcelén, Desmadryl, Guzmán & Tapia, cree que esta discusión podría ser zanjada en el Tribunal Constitucional.

El abogado señala a ELECTRICIDAD que este es el principal factor de incertidumbre que vive la industria, lo que afecta al desarrollo de futuros proyectos, en un sector que cuenta actualmente con más de 600 MW de capacidad instalada en el Sistema Eléctrico Nacional.

Incertidumbre

¿Cómo está viendo la situación actual del sector mini hidro en la matriz energética local?

El sector ha sido un aporte fundamental en la matriz de energías renovables y a la fecha registra más de 130 centrales en funcionamiento, con un rango entre 0,1 a 20 MW. Las empresas que pertenecen a la Asociación de Pequeñas y Medianas Centrales Hidroeléctricas (Apemec) tiene un total de 654 MW al sistema eléctrico local.

¿Qué proyecciones aprecia a futuro para la industria?

Indudablemente, con el tipo de modificaciones que se está viendo ahora, particularmente en el Código de Aguas, se genera un alto grado de incertidumbre, porque los proyectos mini hidro toman un tiempo considerable de desarrollo y, de cara a las restricciones, limitaciones y eventualmente a las pérdidas por derechos de aprovechamiento de agua por el no uso, esto introduce otra dificultad al desarrollo. Si se despejaran estos problemas, el sector podría continuar desarrollando proyectos que son financieramente viables.

¿Cuáles son los aspectos específicos de los cambios regulatorios que preocupan al sector?

Son varios problemas. Primero, hay que distinguir las características que van a tener los derechos de aprovechamiento de aguas, respecto a los derechos antiguos, donde los derechos nuevos van a tener un plazo de duración de 30 años, y los no consultivos, que son los que se utilizan para la generación eléctrica, tendrán un piso de 20 años para adelante. Ahí está la principal discusión que se está dando, en la renovación de los derechos de aprovechamiento de agua y la posibilidad de perderlos, cuando a ojos de la Ley no estén siendo utilizados, por no contar con obras construidas y recepcionadas por parte de la autoridad. En este sentido, un permiso para una central hidroeléctrica puede tomar de 8 a 10 años, por lo que un derecho de uso de agua de 30 años perfectamente puede consumir un tercio en tramitación de los permisos.

A su juicio, ¿qué otros cambios pueden provocar dificultades? 

Hay otros que tienen que ver en la manera en que se van a aprovechar los derechos de agua, en que no hay criterios objetivos, sino que genéricos, para la renovación de estos, apuntando a la sustentabilidad, por lo que hay una incertidumbre sobre cuál será el fundamento que la autoridad utilizará para darle la renovación a estos derechos.  Se introducen varios cambios que no tienen mucha claridad en la norma, que abren espacios a la discrecionalidad y que hoy día están significando reparos de constitucionalidad.

Otro de los cambios tiene que ver con las patentes y con la pérdida o caducidad de los derechos de agua, donde el proyecto incrementa y no le pone límite de tiempo a las patentes, por lo que se hará más costoso la tenencia de los derechos de agua, para el sector hidroeléctrico que desarrolla proyectos. El proyecto señala que, a pesar del pago de la patente, transcurrido cierto plazo, el derecho igualmente se va a perder. Lo que se está discutiendo es que se está sancionando, gravando, con una doble carga, lo que es inconstitucional. Por su parte, la caducidad de los derechos de agua, cuando no son inscritos en ciertos plazos, lo que va a traer es la pérdida nada menos de la propiedad.

¿Cree que hay espacio para revertir estos cambios en la tramitación legislativa?

Como se ha visto la tramitación, no se ha visto una expectativa de que las cosas vayan a cambiar, entonces creo que esto se terminará corrigiendo definitivamente en el Tribunal Constitucional. Otras discusiones, que son de mérito y no de fondo, pueden ser discutidas nuevamente a la Cámara de Diputados, por los cambios hechos en el Senado, así que todavía queda discusión en torno al proyecto.