El ambicioso proyecto de propiedad de Hidroeléctrica La Higuera, sociedad compuesta por la australiana Pacific Hydro y la noruega SN Power, avanza paso a paso a su concreción final. Sin embargo, algunos problemas en el trazado original han obligado a los técnicos a modificar el proyecto.

Esta fue la razón por la cual la compañía presentó una reciente Declaración de Impacto Ambiental (DIA), la que apunta a la construcción del culvert central de la central de pasada, que se ubica en el río Tinguiririca.

El trazado original de los túneles que transportarán las aguas captadas en los ríos Tinguiririca y Azufre hasta la casa de máquinas de La Higuera, donde finalmente se producirá la energía eléctrica, contemplaba el paso por un lugar específico. Sin embargo, producto del cambio en la ubicación de la casa de máquinas, lo que obligó a extender el túnel en su tramo final, se verificó que el nuevo trazada da con un portezuelo, el cual hizo necesario incluir en el diseño de ingeniería un tubo de hormigón o culvert para conectar un cerro con otro.

El culvert consiste en un tubo de hormigón de sección circular, de 5 (cinco) metros de diámetro y diseñado para una capacidad de 60 metros cúbicos por segundo de agua (60 m3/seg.). Este culvert atravesaría un sector de portezuelo a través de una zanja que lo dejaría enterrado, para unirse al túnel excavado en roca por medio de portales o adits. Este culvert tendría una longitud total de 522 metros aproximadamente, con un tramo de 125 metros bajo un relleno superficial de 1 a 2 metros de profundidad.

Este trabajo tiene un costo de US00.000 y demorará alrededor de 14 meses.
Fuente: Electricidad Interamericana.