Expectación generó el anuncio del Gobierno en torno a que en agosto enviará al parlamento el proyecto tendiente a materializar la carretera eléctrica, la que podría ser una realidad a partir de 2017, dependiendo del avance de la discusión de la iniciativa, que entre sus puntos consideraría el incluir la interconexión entre el SIC y el SING.
En entrevista con Revista ELECTRICIDAD, el subsecretario de Energía Sergio del Campo analiza los beneficios de la carretera eléctrica y los esfuerzos que se realizan en el sector para entregar mayor robustez al sistema.
- Qué beneficios (económicos, seguridad, ambientales) entregaría al sector minero la interconexión SIC-SING y el reforzamiento en 500 kV, principalmente en el Norte Chico, en materia de suministro energético?
- Es importante mencionar que la zona norte del SIC (entre las regiones de Atacama y Coquimbo) es eminentemente térmica, ya que prácticamente toda la generación local es a base de fuentes de energía fósiles. Por lo tanto, contar con un sistema de transmisión que sea robusto y que pueda permitir la transferencia de importantes bloques de energías, es fundamental para mantener la estabilidad del sistema ante variaciones bruscas de la demanda. Por lo general, los procesos mineros son altamente intensivos en el consumo de energía y por lo tanto las variaciones en el consumo resultan ser importantes.
El disponer de un sistema de transmisión robusto, como es el caso del sistema 2x500 kV proyectado desde la zona central hasta la S/E Cardones, permitirá que la operación del SIC en la zona norte sea más eficiente y más segura, evitando que se tenga que despachar centrales térmicas ineficientes que hacen encarecer el suministro de energía.
- La conexión SIC-SING permitiría, entre otros beneficios, bajar los costos marginales en el SIC y permitir al SING optar por energía generada por hidroelectricidad, lo que favorecería a la minería en materia de huella de carbono. ¿Cuál es su apreciación al respecto?
- Sobre los beneficios de una potencial interconexión SIC-SING, se puede indicar que la potencial existencia de una operación conjunta entre el SIC y el SING optimiza el uso de centrales térmicas eficientes (tanto hidráulicas como térmicas), logrando una disminución de los precios de la energía, ya que el SING dispone de una gran oferta de energía térmica eficiente (económica) que podría beneficiar directamente a los consumidores del SIC. Adicionalmente, en épocas de extremas sequías en el SIC, el apoyo de las centrales térmicas del SING permitiría un abastecimiento a un costo razonable. Por el contrario, ante escenarios de hidrología húmeda, los excedentes de energía podrían beneficiar a los usuarios del SING.
Con respecto a la huella de carbono, ésta no necesariamente baja, ya que se siguen utilizando las centrales térmicas a carbón, pero se optimizan las demás centrales. Una forma de bajar la huella de carbono sería la construcción de nuevas centrales a gas natural (emiten menos contaminantes a la atmósfera) en vez de centrales a carbón, o bien una mayor construcción de centrales hidráulicas; pero considerando las tasas de crecimiento de la demanda, se ve difícil poder abastecer las futuras demandas sólo con proyectos hidráulicos, por lo tanto es necesario considerar proyectos térmicos, los cuales podrían ser en base a GNL, pero va depender si nuevos agentes pueden acceder a los servicios de regasificación de los terminales de Quintero o Mejillones y de los precios del GNL en el exterior.
- ¿Un sistema de transmisión unificado y robusto es un primer paso para terminar con los problemas de las redes eléctricas?
- El primer paso para terminar con los problemas de la expansión de la red de transmisión es el proyecto de “Ley de Concesiones”, que se encuentra en el Congreso para ser tramitado como Ley de la República. Este proyecto de ley viene a actualizar el proceso de concesión que fue elaborado en 1964 y por lo tanto ya no responde a las condiciones actuales del país. Se espera que una vez promulgada la ley, se puedan destrabar varios de los procesos que requieren de más tiempo para la construcción de las líneas de transmisión.
El segundo paso es poder ampliar el proceso de planificación del Sistema de Transmisión Troncal, incorporando una mayor cantidad de años de planificación (a lo menos 20 años) y más escenarios de generación y demanda, de tal forma que el sistema de transmisión pueda responder en forma óptima al desarrollo del mercado de la generación y al de los clientes.
- ¿La conexión de los sistemas y el reforzamiento de las redes es totalmente complementario a la carretera eléctrica?
- Es importante mencionar que la carretera eléctrica pública actual es el sistema de transmisión troncal; por lo tanto, los planes de expansión (refuerzos o ampliaciones) que fueron definidos en el último Estudio de Transmisión Troncal (segundo ETT) avanzan en la creación de un sistema de transmisión robusto que permita el ingreso de todos los proyectos de generación, tanto convencionales como no convencionales y el uso eficientes de los recursos energéticos del país. Se espera que con el proyecto de Carretera Eléctrica Publica que esta elaborando el Ministerio, se puedan cimentar las bases para la discusión de cómo debiesen ser los futuros sistemas de transmisión, para que permitan el abastecimiento de los próximos 20 a 30 años, considerando el desarrollo de todos los recursos energéticos que dispone Chile, tanto en la zona norte como en la zona sur de país.
- Con esto, ¿se terminan los problemas de acceso a la red troncal de algunos proyectos?
- Se espera que una vez que se construyan las expansiones del sistema de transmisión troncal, se eliminen las zonas de congestión, y por lo tanto se puedan conectar los proyectos de generación que se requieran para el abastecimiento de la demanda.
|
