La importancia de la ferretería eléctrica en el segmento de la generación pasa por las tecnologías de las herramientas a la hora de construir las centrales, especialmente en el área metal mecánica y en el montaje y construcción civil de las instalaciones, sean convencionales o de energía renovable, donde se destacan elementos de interrupción y las estructuras que soportan la conexión a líneas de transmisión como abrazaderas y aisladores de suspensión.
Martín García, profesor de la Universidad Técnica Federico Santa María, señala a Revista ELECTRICIDAD que las principales herramientas que se utilizan en ferretería eléctrica se agrupan en “elementos de protección personal (guantes dieléctricos, fundas, mantas, ropa dieléctrica); equipamiento de trabajo en líneas (pértiga, elementos de escalada, probadores de tensión), y en herramientas manuales (llaves, trinquetes, destornilladores)”.
De acuerdo a las estadísticas de comercio exterior del Banco Central, China es el principal país desde donde se importan materiales de ferretería eléctrica para el montaje de plantas generadoras.
Andrés González, académico de la carrera de Electricidad y Automatización Industrial de Duoc UC Valparaíso, señala que el uso de materiales para la construcción de centrales está regulado por la Norma Técnica de Seguridad y Calidad de Servicios Eléctricos de 2013, en que se establecen estándares mínimos, como el diseño, fabricación, ensayos e instalación, las cuales se realizará de acuerdo a las normas nacionales e internacionales.
“Cuando dichas normas nacionales específicas no existan, se aplicarán normas internacionales emitidas por organismos tales como: la International Electrotechnical Comission (IEC); la Conférence Consultatif International des Télegraf e Télecommunications (CCITT); la International Organization for Standardization (ISO); las normas DIN/VDE; la American Society of Testing Materials / American National Standards Institute (ASTM/ANSI); y el Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE)”, explica el académico.
Construcción
Víctor Ballivián, presidente de la Corporación de Normalización Electrotécnica (Cornelec) aclara que la ferretería destinada a la construcción de plantas generadoras también se concentra en el área metal mecánica, como el montaje de estructuras y construcción civil. “En el caso de los conectores para la transmisión hay más elementos de ferretería, porque hay un fenómeno eléctrico a tomar en cuenta al diseñar una estructura, con un fuerte componente metálico”, sostiene.
“Si hablamos de las centrales térmicas, en que se debe construir el edificio donde va la central, indudablemente tiene que seguir todos los estándares que tienen las construcciones metal mecánicas, como ver si está a nivel de la costa o en altura, así como el cumplimiento de la calidad de los materiales”, detalla el especialista.
Mario Betancourt plantea que en el sector hidroeléctrico “la ferretería ocupará su lugar, como por ejemplo en especificaciones técnicas para el suministro y montaje de compuertas y rejas; suministro y montaje de turbo grupos, y para el suministro y montaje de tuberías de presión”, agrega Betancourt.
Mauricio Vallejos, investigador e ingeniero de proyectos del Centro de desarrollo energético de la Universidad de Antofagasta, indica que otro aspecto relevante en la construcción de centrales generadoras se ubica en las subestaciones, “que deben tener elementos de interrupción, estructuras que soportan las uniones de las líneas de transmisión, como abrazaderas, aisladores de suspensión, y ahí la ferretería es bastante importante”.
Según el académico, “cuando se hace la conexión de los terminales de la máquina para la transmisión y otros elementos de la central, como motores y ventiladores en centrales convencionales, también hay elementos de ferretería eléctrica”.
Tecnología
En este sentido Andrés González detalla que, “gracias al desarrollo de la tecnología de los materiales, los proyectos de generación de potencia han crecido por el uso de herramientas asociadas a la construcción, reparación y mantención de estas centrales”.
“Esta relación significa que las nuevas tecnologías logran −de forma más eficiente− trabajos que en el pasado resultaban más largos o de mayor complejidad”, concluye el académico del Duoc UC.
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